Nel nuovo libro di Sheryl Sandberg, Lean In , suggerisce che parte del problema che le donne devono affrontare sul posto di lavoro è la riluttanza dei dirigenti di sesso maschile a guidare le donne più giovani.
Potrebbe avere ragione. Uno studio del 2010 del Center for Talent Innovation (precedentemente Center for Work-Life Policy), ha scoperto che quasi i due terzi degli uomini in posizioni senior si sono ritirati dal contatto individuale con le lavoratrici junior per paura di essere sospettati di avere una relazione. Nel frattempo, la metà delle donne più giovani ha riferito di essere nervosa per il contatto uno contro uno con uomini anziani per lo stesso motivo.
Chiamalo effetto Lolita: potresti scegliere di essere - o avere - un mentore che è significativamente più vecchio o più giovane fa davvero male alla tua carriera? Oppure l'idea che uomini e donne di una certa età non possano essere visti insieme irrimediabilmente retrò?
Abbiamo chiesto ad alcuni uomini e donne di grande potenza di dircelo direttamente, e abbiamo anche rintracciato i consigli degli esperti su come trovare (o essere) un mentore sul posto di lavoro senza alzare le sopracciglia.
Battiscopa impressioni sbagliate
Alcuni dirigenti maschi di alto rango si preoccupano delle apparenze, specialmente con donne molto più giovani. "Quando avevo circa 35 anni, c'era una maggiore consapevolezza della discriminazione e delle molestie sessuali, e l'avvocato e i seminari mi hanno spaventato", afferma Oli Thordarson, 51 anni, presidente e CEO di Alvaka Networks, una società IT di Irvine, in California.
"Non vorrei difendermi da un'accusa di aver fatto qualcosa e l'altra parte è una donna di età inferiore ai 30 anni, soprattutto se è attraente", afferma. Ma Thordarson ha superato la sua paura e ha fatto da mentore a una giovane collega. "Ha dimostrato di avere un'incredibile quantità di potenziale e talento, ma sono stata molto attenta a non incontrarmi in un ufficio chiuso o a stare seduta in ufficio con lei quando tutti gli altri se ne fossero andati", dice. "Era tanto per l'apparenza quanto altro."
Altri dirigenti affermano di non pensare due volte al tutoraggio dei dipendenti, indipendentemente dal loro genere.
"Il fatto che io facessi da tutor di maschi o femmine dipendeva di solito dal mix di personale che avevo", afferma Cal Braunstein, 68 anni, CEO di Robert Frances Group, una società di consulenza informatica a Wilton, nel Connecticut. "Abbiamo lavorato per assicurarci che le donne ti sono state date opportunità, proprio come chiunque altro, quindi non sei finito con solo i maschi che avanzavano negli uffici d'angolo. "
E questa è una vera preoccupazione per la carriera se sei il dipendente più giovane in cerca di un mentore esperto. "L'ambizione è ambizione, e voler imparare di più e fare meglio nel proprio lavoro è qualcosa in cui molte persone condividono", afferma Sam Grobart, 38 anni, scrittore senior per Bloomberg Businessweek che ha fatto da guida sia per uomini che per donne. “Forse ci sono alcuni aspetti culturali aziendali in questo, e gli hedge funds potrebbero essere un tipo diverso di luogo di lavoro rispetto a una rivista o un giornale. Ma non mi è mai venuto in mente che non avrei potuto fare da mentore a una donna. "
Mentore / Mentee: come far funzionare la relazione
Karen Finerman, CEO di hedge fund Metropolitan Capital Advisors, ha cercato un mentore quando è entrata per la prima volta nel settore della gestione degli investimenti.
Dopo aver fatto delle ricerche, ha identificato un amico di famiglia, Jeffrey Schwarz, che stava iniziando il suo fondo e poteva mostrarle le corde. “Il mentoring è una strada a doppio senso. Devi chiedere 'Cosa puoi dare per aiutare il tuo mentore?' ”Dice. Come diplomato alla Wharton business school, Finerman aprì un negozio per il fondo di Schwarz mentre le insegnava la gerarchia del settore degli investimenti.
Lavorando a stretto contatto, inizialmente si preoccupava che le persone presumessero che fossero coinvolte, ma alla fine ha deciso che la saggezza era più importante di qualsiasi sussurro al riguardo: “Non puoi andare in giro dicendo 'Non stiamo avendo una relazione! Non stiamo avendo una relazione! '"Dice. "È come quello che Michael J. Fox ha detto, 'Quello che gli altri pensano di me non sono affari miei." "
Nel suo libro di prossima pubblicazione, Finerman's Rules: Secrets I Tell Only Tell My My Daughters About Business and Life , offre consigli per i dirigenti maschi che guidano le giovani donne: “Non patrocinare. Hanno grandi aspettative. Fai in modo che le allievi femminili portino i loro bagagli.
Il Center for Talent Innovation offre anche alcuni suggerimenti su come creare un mentoring di genere misto di successo:
E se sei una giovane donna in cerca di un mentore? Finerman afferma che la richiesta di tutoraggio dovrebbe essere naturale. Inizia con qualcuno a cui hai accesso e dimostra la tua volontà di imparare. Chiedi di unirti al progetto di un potenziale mentore e stupiscilo prima di fare il tuo tiro.
E le giovani donne dovrebbero scegliere un mentore maschio se lavorano in un campo dominato dagli uomini, dice, ma non tutti gli uomini lo faranno. "Scegli un uomo che ha figlie", specifica Finerman. "Li vedrà in te e vorrà aiutarti."
