Mentre alloggiavo in un hotel a Kuala Lumpur, un fattorino in uniforme beige mi diede la cena. L'ho ringraziato prima di chiudere la porta.
Ma bussò di nuovo. Quando ho aperto la porta una seconda volta, ha chiesto, con un forte accento cantonese, "ti piacerebbe il piacere?"
"Mi scusi?" Ho risposto, non capendo e cercando di essere paziente della barriera linguistica.
"Il piacere", ha detto di nuovo. "Ti piacerebbe il piacere?" Improvvisamente, ho capito cosa intendeva dire.
"No! Oh mio Dio, no! ”Ho urlato e ho dato un colpo morto alla porta.
Quando ho chiamato la reception per far sapere alla direzione che il fattorino stava sollecitando, hanno risposto con calma: “Nessun problema, signora. Questo succede spesso. "
Veramente? Cosa ha fatto pensare al fattorino che la sua offerta fosse appropriata? Aveva l'impressione che fossero disponibili tutte le donne straniere? O forse alcune donne avevano effettivamente colto l'occasione, facendogli dei soldi extra. Qualunque sia il suo ragionamento, la proposta mi ha turbato. Fu solo quando raggiunsi le strade di Kuala Lumpur che mi resi conto che chiamare i gatti e uomini che seguivano le donne per blocchi era solo una pratica comune.
Come viaggiatore, ti senti spesso uno spettacolo, solo perché le persone sono curiose. Ma altre volte, l'attenzione indesiderata può essere palese molestia sessuale. E la sfida qui è che non sei sul tuo territorio, il che significa che lo stato di diritto e il modo in cui i locali percepiscono e interagiscono con le donne possono essere completamente diversi da quello a cui sei abituato. Quindi è importante sapere come essere al sicuro e sapere quando dovresti respingere educatamente l'attenzione e quando dovresti reagire.
Abito appropriato per la tua destinazione
Un modo per deviare parte dell'attenzione dal get-go è vestirsi come un locale. Fai le tue ricerche sul paese in cui sei diretto e vedi cosa indossano gli altri. Può variare a seconda della regione: a Bombay, tutto va bene (anche se è ancora importante vestirsi modestamente), ma nei villaggi rurali indiani, un visitatore dovrebbe sempre indossare un salwar kameez per tenersi coperto. Camicie di cotone a maniche lunghe larghe e gonne lunghe possono ottenere gli stessi risultati in aree conservative in cui l'abito tradizionale potrebbe sembrare esagerato. E se pensi di aver bisogno di più copertura, tieni una sciarpa extra a portata di mano.
Conosci le influenze culturali
In Costa Rica, gli uomini spesso fermano le loro macchine e sibilano alle donne come un modo per complimentarle. Nelle Indie occidentali, gli uomini fanno lo stesso urlando e chiacchierando per strada. Mentre questo può essere inquietante per un viaggiatore, in alcune culture, queste azioni sono in realtà destinate a esprimere ammirazione per una donna: non sono pensate per essere dannose o minacciose (anche se sono ancora fastidiose).
Ma può essere difficile per le donne occidentali respingere questo comportamento come parte di una cultura diversa. L'approccio migliore è parlare con le donne locali per scoprire cosa è tipico e come rispondere se le cose diventano inadeguate. Questa è anche un'opportunità per imparare ciò che vedono come problemi significativi per le donne nella loro cultura.
Parla, combatti
Quando ero in India, le molestie sulla strada sono diventate brutte quando un uomo ha cercato di tirarmi a terra mentre tornavo nel mio appartamento. L'ho combattuto picchiandolo con la mia borsa fino a quando non sono riuscito a scappare. Le persone che hanno visto l'incidente sono venute in mio soccorso e hanno contattato rapidamente la polizia. Se qualcuno prova qualcosa, va bene fare quello che serve per garantire la tua sicurezza.
Assicurati che le persone intorno a te sappiano cosa sta succedendo. In un autobus affollato o in un mercato affollato, sei destinato a imbatterti in persone, ma saprai immediatamente la differenza tra una spinta nella folla e qualcuno che cerca di tentarti. Se ciò accade, attira l'attenzione sulla situazione gridando ad alta voce: "Che cosa stai facendo?" Altri probabilmente cercheranno di aiutarti e potrebbero intervenire per affrontare la persona squallida per tuo conto.
Contatta le autorità
La polizia mi è stata di supporto nel mio caso, ma potrebbe non prendere sempre sul serio tali rapporti, soprattutto da parte delle donne locali, che potrebbero dover sopportare quotidianamente questo tipo di molestie stradali. A volte, vengono persino molestati ulteriormente per aver presentato un rapporto. In più società patriarcali, le autorità potrebbero semplicemente scrivere un rapporto e inviarti sulla tua strada. Oppure possono trarre vantaggio dal fatto che sei straniero chiedendo una bustarella. Tuttavia, nel telefono cellulare è sempre presente il numero di emergenza locale, ma considerare attentamente l'azione da intraprendere. In una situazione grave come un assalto, spesso è meglio contattare prima l'ambasciata locale e lasciarli aiutare a risolvere la situazione con la polizia locale.
Viaggia saggiamente
Anche se non vuoi viaggiare nella paura, è importante essere un viaggiatore preparato. Prendi in considerazione l'idea di seguire un corso di autodifesa, che può darti la sicurezza di gestire situazioni difficili che potresti incontrare all'estero. Come ulteriore precauzione, puoi portare spray al pepe (o una semplice miscela di peperoncini e acqua in una bottiglietta).
Ma non sottovalutare il potere di rimanere semplicemente consapevoli di ciò che ti circonda e di fidarti del tuo intestino. Molte volte puoi sentire quando una situazione sta per diventare pericolosa. Se qualcuno che ti chiama per strada è solo una cosa passeggera, ignoralo. Ma se ritieni che la situazione si stia intensificando, assicurati di avere un piano di uscita e una strategia.
Avere la giusta mentalità
Quando sai che è probabile che tu possa sperimentare un'attenzione indesiderata come viaggiatore, assicurati di aver equipaggiato la mentalità e le strategie giuste per gestire la possibilità di molestie stradali. Se devi parlare, sappi che non è probabile che cambi un'intera cultura dall'oggi al domani e valuta se è il tuo posto il catalizzatore. Ma considera il tuo privilegio come straniero. Se ti prenderà sul serio, non esitare ad affermarlo.
Ma non c'è motivo di viaggiare nella paura. I locali tendono a cercare i visitatori delle loro città e, molto probabilmente, non avrai alcun problema. Ovunque tu vada, cammina con la testa alta e indossa una faccia forte. Se hai ricercato la tua destinazione e trasuda sicurezza e forza, sei già pronto ad affrontare qualsiasi sfida che ti si presenta.
