Prima mi aveva dato una pacca sulla spalla, ma era più una stretta. Ci conosciamo da anni, quindi non ci ho pensato e l'ho semplicemente ignorato.
Dato che era uno dei nostri clienti più grandi e più disponibili, uscivamo sempre a pranzo. Abbiamo avuto un ottimo rapporto, quindi è stato naturale per noi sederci adiacenti anziché uno di fronte all'altro. Nel mezzo di uno dei nostri pranzi, mentre stavamo pianificando con entusiasmo un programma di allenamento e avendo un grande scambio di idee, mi strinse eccitato il ginocchio. Ho fatto una pausa, ma poi l'ho liquidato come nient'altro che lui che si esprime con esuberanza.
Fu solo dopo che iniziò a fare alcuni commenti che mi resi conto di quanto fossi diventato a disagio, quanto a disagio mi avesse fatto. "La prossima volta che usciamo, guiderò in modo che tu possa bere." "So che ti piace fare escursioni e c'è un ottimo posto nello stato - perché non ci incontriamo per farlo la prossima volta invece di pranzo?" "Su una scala da 1 a 10, quanto penso che tu sia bello? A 10 ".
Anche se mi sentivo a disagio, non si trattava di molestie sessuali o no? Le molestie sessuali possono essere sottili? In omaggio? Genere? È ancora considerata molestia sessuale se le azioni, le parole, gli sguardi o i gesti sono privi di cattive intenzioni o pressioni? E come funzionano le molestie sessuali con i clienti? Voglio dire, ci viene insegnato a costruire un rapporto con i clienti, ad affascinarli, a usare le nostre abilità per convincerli nel comfort di lavorare con noi e darci il loro business. Era uno dei nostri maggiori clienti e non sapevo come affrontare la situazione.
All'inizio, ho scelto di non affrontare il problema. Temendo di imbarazzarmi sollevando qualcosa che avevo letto male, l'ho respinto. Quindi l'ho ignorato. I gesti erano sottili, al massimo lievi, quindi mi sentivo un po 'sciocco sollevandolo. E ho fatto delle scuse per lui. Era un ragazzo così gentile, sposato, e avevamo lavorato insieme per anni e non aveva mai agito in modo inappropriato prima.
Ma alla fine, quando i commenti iniziarono ad arrivare più regolarmente e con audacia, dovevo pensare seriamente alla mia prossima mossa. Alla fine, attraverso segnali sottili, riducendo la quantità di tempo che ho trascorso con lui, ed essendo amichevole, ma definitivamente tutti gli affari, ha lasciato il posto a un comportamento migliore. Ma il disagio che ho provato ha cambiato in modo permanente la nostra dinamica. Poiché ha oltrepassato i confini, il nostro rapporto un tempo eccezionale era ora imbarazzante e teso.
E sfortunatamente, non sono solo - poiché molte donne devono affrontare comportamenti inappropriati, progressi o persino molestie da parte dei loro clienti. Mentre ogni situazione è diversa, ecco alcune strategie che ho usato che potrebbero aiutarti a pianificare la tua prossima mossa.
1. Evita le situazioni individuali
Se un cliente ti ha effettuato un passaggio verbale o fisico una volta, riduci o elimina il tuo tempo da solo con lui in futuro. Evita del tutto gli inviti a cena e opta per i pranzi in cui porti un altro collega che può aggiungere valore alla riunione o stabilire un obiettivo aziendale che devi raggiungere durante il pasto. Fai attenzione a non bere (o limitarti a un bicchiere), poiché l'alcol può creare un tono più casual e confortevole, e devi stabilire confini più chiari sul fatto che le cose riguardano il business.
2. Rifiuta chiaramente tutti gli anticipi
Ridere o sorridere agli avanzamenti o accompagnarli per evitare che la situazione sia imbarazzante invierà solo un messaggio misto. Mantieni le cose il più professionali possibile. È sempre OK dire: "So che abbiamo molto da fare: torniamo al lavoro". Puoi anche far sapere al tuo cliente che hai una relazione impegnata. Anche se non vuoi necessariamente combinare la tua vita privata e la tua attività, può aiutare a evitare indirettamente i progressi. E andando avanti, assicurati che tutte le tue e-mail e telefonate siano cordiali, ma non civettuole o eccessivamente amichevoli.
3. Conservare i record
Anche mentre prendi provvedimenti per eliminare le opportunità di avanzamento, identifica e valuta il comportamento che ti mette a disagio. È successo una volta o è continuo? Scrivi ciò che hai sperimentato e, se succede più di una volta, conserva i registri. Questo sarà cruciale se vuoi segnalarlo ad un certo punto.
4. Decidi se segnalarlo o meno
Se succede una volta e chiarisci che non sei interessato a nulla tranne che agli affari e il comportamento si interrompe, potresti non voler segnalare l'incidente al tuo datore di lavoro. Tuttavia, se si verifica ripetutamente o ostacola in qualche modo la tua abilità lavorativa, devi segnalarla, idealmente prima piuttosto che dopo. Usa la tua documentazione e sii il più focalizzato e razionale possibile. Per fare un caso chiaro per te (e questo è vero in ogni situazione), devi farlo sui fatti, non sulle tue emozioni. E se il tuo capo non ascolta, vai alle risorse umane.
5. Preparati ad allontanarti
Infine, se il comportamento non si ferma, preparati ad andartene. Credetemi, anche se si tratta di un grande cliente o di un imprenditore in difficoltà, è meglio perdere un'opportunità commerciale piuttosto che rischiare la propria reputazione o comodità.
Le parole e le azioni che hanno un senso troppo intimo, che ti mettono a disagio in qualsiasi modo o che sono molestie non sono appropriate. Non è sempre evidente come rispondere correttamente in queste circostanze, specialmente quando il comportamento di un cliente è sottile, ma togliermelo: ci sono sicuramente dei modi per gestirlo.
