Quando ero incinta di mio figlio, ho lavorato per una startup tecnologica basata su DC con una fantastica politica di congedo di maternità. Prima di andare in congedo, il mio manager e il mio direttore mi hanno concesso la flessibilità di cui avevo bisogno per gli appuntamenti con il medico, la registrazione all'asilo nido e le interviste con il pediatra. L'ambiente favorevole mi ha facilitato la gravidanza e sicuramente ha contribuito alla mia disponibilità a lavorare 10 giorni prima che la mia acqua si spezzasse.
Questo, sfortunatamente, non è affatto vicino alla norma.
Le start-up sono famose per la loro giovinezza: sono spesso fondate da persone ventenni, che successivamente assumono dozzine di altre ventenni. Anche le start-up fondate da professionisti trentenni o quarantenni tendono ad assumere giovani per ruoli di vendita e operazioni, facendo affidamento sulla loro capacità di resistenza, ambizione e disponibilità ad adattarsi ai rapidi cambiamenti. Questo, unito al desiderio di mantenere bassi i costi, significa che gli imprenditori che chiedono a gran voce di battere le probabilità di successo delle startup spesso mettono lo sviluppo di una generosa politica di congedo di maternità nella categoria delle "cose da fare in seguito".
Di fatto, la startup PaperG con sede a San Francisco ha recentemente studiato le politiche sul congedo di maternità di una serie di startup a livello nazionale e ha scoperto che, mentre molte aziende offrono vantaggi come abbonamenti in palestra, pranzi di catering e vacanze illimitate, pochissimi hanno offerto un congedo di maternità retribuito (e non ha fatto una singola fase iniziale).
Ma è tempo di iniziare a pensare diversamente. Una forte politica di congedo di maternità (e paternità) è benefica per la salute di qualsiasi azienda, in particolare le start-up e soprattutto nelle fasi iniziali. Ecco perché.
1. Conservazione dei dipendenti
Come ogni startup sa, la fidelizzazione è un problema critico: la combinazione di giovani dipendenti e lunghe ore è una ricetta per un elevato turnover del personale. Le stime per il costo della perdita di un dipendente variano ampiamente, ma la Society for Human Resource Management sostiene che può essere fino a 6-9 mesi dello stipendio della posizione, dopo aver preso in considerazione i costi di formazione e onboarding e contabilizzando la perdita di produttività. Forse peggio ancora, quando le start-up sono in fase iniziale con personale ridotto, la perdita di un dipendente chiave e le sue conoscenze possono compromettere l'azienda.
I leader delle start-up devono tenere presente che, sebbene siano alimentati da neolaureati, quei giovani cresceranno e, ecco la parte spaventosa, i principali eventi della vita tendono ad accadere in massa. Quando lavoravo in una startup che impiegava dozzine di giovani nelle vendite interne, dovevo indossare occhiali da sole sulla mia scrivania per proteggere i miei occhi dalla sfilata di diamanti che marciavano ogni mattina. E - non lo sapresti - quell'ondata di impegni è stata seguita rapidamente da un'ondata di matrimoni e un'altra ondata di gravidanze.
Per mantenere dipendenti giovani e affamati e la loro conoscenza del tuo prodotto, i vantaggi della tua azienda devono crescere con loro. (E questo vale per mantenere giovani donne e uomini di talento offrendo sia il congedo di maternità che quello di paternità.) Altrimenti, passeranno ad aziende più affermate con migliori benefici "per adulti".
2. Reclutamento ad entrambi gli estremi dello spettro dell'esperienza
Un paio di anni fa, ho scritto un articolo sul lavoro per una startup e ho detto che, una volta che una società matura e ha un po 'di denaro disponibile per stipendi più alti, i dirigenti tendono ad attirare dipendenti più stagionati. Questa struttura - i veterani del settore che guidano personale giovane e brillante - crea un ambiente in cui i dipendenti di tutti i livelli possono prosperare.
Ma considera che questi candidati di livello senior, mentre sono pronti per una nuova avventura, probabilmente non saranno disposti a rinunciare ai loro vantaggi per le grandi imprese. PaperG ha scoperto che il 61% delle donne intervistate (dall'industria tecnologica) ha riferito che non avrebbe preso in considerazione l'idea di lavorare per una startup o un'azienda tecnologica che non aveva una politica di maternità.
In altre parole, non riuscire a offrire un congedo di maternità retribuito alla fine significa che una startup sta optando per un enorme pool di talenti. Avere un pacchetto competitivo fuori dal comune significa che sarai in grado di attrarre donne di talento da entrambe le estremità dello spettro dell'esperienza, non appena sarai pronto.
3. Mantenimento di una cultura del luogo di lavoro salutare
Una solida politica di congedo di maternità e paternità non solo aiuta le aziende a trattenere e reclutare genitori di talento, ma può creare una cultura del lavoro più equa.
In primo luogo, i non genitori vedranno i loro colleghi trattati in modo equo durante un momento difficile, una dimostrazione diretta che il datore di lavoro si preoccupa del benessere del suo personale. Saranno fiduciosi che, se mai avessero bisogno di prendere un congedo o richiedere supporto per problemi di salute di non maternità o paternità, saranno trattati anche adeguatamente.
Ancora più importante, una generosa politica di congedo di maternità stabilisce lo standard per il trattamento delle lavoratrici. Mostra a tutti i dipendenti che le donne e le madri sono beni preziosi per l'azienda. La mancanza di un congedo di maternità retribuito dà un tono molto diverso, segnalando ai dipendenti che le donne che diventano madri non sono preziose contributori (e dando così il via libera agli altri dipendenti per adottare questa filosofia). Nel tempo, una politica insufficiente non solo danneggerà la conservazione e il reclutamento, ma porterà a una completa mancanza di diversità.
Ho vissuto una vita da startup e so quanto possa essere difficile offrire un congedo retribuito quando provo a realizzare un profitto. Ma, proprio come la tecnologia di prim'ordine, i sistemi sicuri e lo spazio flessibile per gli uffici, ci sono alcuni investimenti che semplicemente non possono essere ignorati.
