Quando mi sono laureato al college nel 1993, ho ottenuto un lavoro presso Fidelity Investments come rappresentante del servizio clienti. Era una prestigiosa azienda di Boston e, dopo essermi laureata in inglese, sono stata felice di avere l'opportunità di essere addestrata in qualcosa nel settore dei servizi finanziari. Sembrava pratico e, in un'organizzazione così grande ed eminente, le opportunità di salire sulla scala aziendale sembravano illimitate.
Non ci volle molto prima che mi rendessi conto che, per quanto illimitate le opportunità sembrassero, salire la scala aziendale sarebbe stato lento e avrebbe richiesto la navigazione di tonnellate di burocrazia. Inoltre, non mi piaceva fare turni di ore dispari, monitorare le pause del mio bagno o spiegare ai crackpot perché il loro conto di fondi comuni di investimento è andato giù quel giorno.
Sapevo di essere infelice, ma non avevo idea di cos'altro c'era al mondo per qualcuno senza molta esperienza lavorativa.
Uno dei miei più grandi rimpianti dai miei 20 anni è che non sapevo esplorare le opzioni di carriera. E più specificamente, non ho capito il concetto di startup o equità. Pensavo che lavorare riguardasse lavorare per lo stipendio. Ma se vai a lavorare per una startup, soprattutto all'inizio, otterrai qualcos'altro: stock (o "equity") in azienda. E se la startup per la quale lavori ha successo, lo stock che ottieni potrebbe finire per valere molto più del tuo stipendio.
Come nuovo laureato a Boston negli anni '90, non avevo idea di questo. Ma una persona ambiziosa che si diploma al college oggi dovrebbe pensarci. Ci sono molte più startup oggi, e in effetti puoi diventare un investitore in anticipo andando a lavorare per questo.
Le start-up sono aziende progettate per crescere rapidamente, generalmente a causa della tecnologia. Di solito rappresentano nuove idee che non sono mai esistite prima o che rappresentano un drastico miglioramento rispetto a quanto precedentemente disponibile. Le start-up in genere iniziano con poche persone e crescono rapidamente una volta che l'azienda ha scoperto il suo prodotto e si è assicurata il finanziamento.
Sì, le startup sono molto rischiose e spesso falliscono. Ma quando non falliscono, le loro scorte possono diventare piuttosto preziose.
Vorrei aver preso un lavoro come primo impiegato in una startup e ottenere un po 'di equità quando mi sono laureato al college. Non avevo tonnellate di esperienza ma, ragazzo, ho lavorato sodo e mi sono preoccupato del lavoro che ho fatto. Le start-up spesso hanno una maggiore flessibilità nell'assumere persone senza credenziali. Non hanno scale aziendali, solo cose che devono essere fatte. Spesso puoi unirti facendo una cosa, apprendere rapidamente sul lavoro e lavorare su qualcosa di più importante molto presto, se sei abbastanza efficace.
Ci sono alcuni avvertimenti che vanno di pari passo con il lavoro per equità. Il più grande è che è molto difficile prevedere quale startup diventerà il prossimo Google e quale fallirà. È anche probabile che dovrai prendere uno stipendio più basso fino a quando la società non avrà abbastanza successo per pagare i tassi di mercato. E infine, probabilmente dovrai lavorare per lunghe ore.
Ma questo non avrebbe avuto importanza per me nei miei 20 anni. Non avevo obblighi finanziari tranne l'affitto. Non ho avuto figli. E per gran parte dei miei 20 anni, ho lavorato comunque per molte ore, ma altri hanno beneficiato finanziariamente di qualsiasi cosa io abbia fatto, non io.
E ricorda, lavorare non significa solo fare soldi. È anche una forma di educazione. E a una startup, impari molto più velocemente su come funzionano le aziende e su come realizzare un ottimo prodotto rispetto a una grande azienda.
Se ti senti davvero ambizioso, invece di lavorare per una startup, potresti iniziare da solo. Avviare una startup è molto più difficile che trovare un lavoro in una, ma anche i benefici si moltiplicano, sia i benefici finanziari che quello che imparerai.
Vorrei che ci fossero più Googles e Facebook creati da donne. Ce ne sono alcuni all'orizzonte e spero che ce ne saranno altri nei prossimi anni. Se desideri leggere alcune storie di ispirazione di donne che hanno iniziato le startup, ti incoraggio a leggere le storie delle fondatrici di Y Combinator.
E se sei una donna e vuoi incontrare altre persone che hanno iniziato una startup o stanno pensando di fare il salto, iscriviti alla Conferenza dei fondatori femminili, che si terrà sabato 21 febbraio a San Francisco.
Il mio sé di 20 anni non ha considerato l'adesione a una startup - o fondarne una - come opzione di carriera, ma spero che lo farai.
