Quando Kelli Space si è laureata presso la Northeastern University nel 2009 con $ 200.000 di debito per prestiti agli studenti, è andata nel panico. Dato che aveva un lavoro da manager entry-level che non pagava molto, Space sapeva che sarebbe stato difficile ripagare quel debito da solo.
Ma invece di differire i suoi pagamenti - o non pagarli affatto, come fanno molti laureati - ha iniziato un crowdfund, che è la pratica di finanziare un progetto o avventurarsi raccogliendo piccole somme di denaro da un vasto pool di persone online.
"In totale, ho ricevuto $ 13.000 da sconosciuti in tutto il mondo", afferma. E sebbene tale importo abbia solo contribuito a ripagare il suo debito, ha avuto un grande impatto sulla sua traiettoria di carriera: l'esperienza ha ispirato Space e tre amici a fondare Zero Bound, una società che aiuta studenti e laureati a contrarre il proprio debito per studenti. in cambio del volontariato comunitario.
Lo spazio non ha uno ma due obiettivi elevati con Zero Bound. "Speriamo di utilizzare la tendenza del crowdfunding non solo per aiutare una generazione a ripagare il proprio debito, ma anche per aumentare il volontariato in una fascia di età che in realtà offre il minimo di volontariato", afferma. "E, a tal fine, credo che il crowdfunding possa essere un modo ampiamente vantaggioso per raccogliere fondi per far sì che ciò accada."
Crowdfunding: è virale e personale
Lo spazio non è solo nel suo modo di pensare. Dal 2011, gli sforzi di crowdfunding sono più che triplicati e si prevede che le campagne in corso genereranno oltre 5, 1 miliardi di dollari in tutto il mondo nel 2013.
Ma quello che è iniziato come un modo per consentire alle aziende e agli individui di raccogliere fondi per gli sforzi creativi senza fare affidamento su fonti di finanziamento tradizionali come le banche - prendere il film indipendente Veronica Mars Project, che ha raccolto oltre $ 5 milioni su Kickstarter in soli 30 giorni - si è trasformato in un modo letteralmente per chiunque chiedere soldi - letteralmente qualsiasi cosa.
"Il crowdfunding si sta sicuramente ramificando in più aree, comprese le cause personali", afferma Ellen Sperling, co-fondatrice del sito di crowdfunding YouveGotFunds.com. E, personalmente, stiamo parlando di tutto, dagli interventi chirurgici ai viaggi di nozze. Perchè lo chiedi? "È in parte dovuto al fatto che i costi di molti di questi articoli regolari sono saliti alle stelle", afferma. "Le spese mediche sono alle stelle e anche se hai un'assicurazione sanitaria, non coprono sempre determinati farmaci e procedure, come i trattamenti per la fertilità".
Lo stesso vale per il finanziamento dell'istruzione superiore. "Perché gli studenti universitari dovrebbero laurearsi con 150.000 dollari in più di prestiti", afferma Sperling, "se hanno familiari, amici e forse membri della comunità che possono aiutare, consentendo loro di iniziare la loro carriera in un posto migliore?"
Brad Wyman, Chief Creative Officer di FundAnything.com, definisce questa nuova tendenza del crowdfunding personale una "raccolta di fienili virtuali". È la versione online della tua community che si raduna attorno a te per supportarti quando ne hai più bisogno.
Prendi James e Adena Reimer, una coppia canadese che ha iniziato una campagna su FundAnything.com quando James, che stava combattendo la fibrosi cistica e la bromchiolite obliterante, aveva bisogno di un secondo trapianto di polmone. Speravano di raccogliere $ 10.000 per "pagare le spese mediche che non erano coperte dalla mia provincia di origine", dice James, 29 anni. "Avevamo anche altre spese, come i biglietti aerei per far volare mia madre per aiutare, e un taxi di emergenza viaggi in ospedale. "
Hanno finito per raccogliere un enorme $ 43.000 - e sono stati superati con l'erogazione di sostegno. "Se non fosse per il crowdfunding, probabilmente dovremmo prendere un prestito o implorare i membri della famiglia", afferma James. "È stata una grande benedizione!"
Le coppie si stanno anche rivolgendo al crowdfunding per aiutare a realizzare i loro sogni di far diventare i bambini realtà. Nate e Christy Kujawa di Spokane, Washington, avevano cercato di rimanere incinta per circa quattro anni senza successo. Dopo diverse visite mediche, Christy ricevette una devastante doppia diagnosi di artrite psoriasica e della malattia di Crohn - e poi Nate venne a sapere di avere la sclerosi multipla. I medici hanno detto loro che avevano una probabilità del 2% di concepire naturalmente, ma una probabilità del 95% con la fecondazione in vitro.
L'unico problema? È una soluzione costosa.
Quindi si sono rivolti a Internet. "Ho avuto l'idea da un mio cliente", afferma Christy, 31 anni. "Stavamo parlando di quanto fosse costoso, e lei mi ha suggerito. In realtà conoscevo alcune persone che avevano finanziato la cura del cancro e che avevano contribuito a rimpiazzare le cose a causa di un incendio in casa, ma nessuno in particolare per la fecondazione in vitro. dire che la risposta è stata travolgente.
Una mano in alto o una consegna?
Molte persone rabbrividiscono al pensiero di chiedere un sostegno finanziario e tendono a procedere con cautela quando chiedono soldi ad amici o familiari, anche per cause meritevoli. Quindi cosa rende molto più accettabile farlo online?
"È molto meno scomodo chiedere a qualcuno di dare un'occhiata alla tua campagna piuttosto che stendere la mano", afferma Wyman. “E per eventi della vita, come un matrimonio, guardalo in questo modo: è simile alla registrazione per i regali in un negozio, tranne ora che la coppia può 'registrarsi' per qualcosa di più significativo della Cina. E a differenza del semplice pagamento in contanti, gli ospiti sanno che i loro contributi stanno andando verso il vero obiettivo di una coppia. ”
Secondo Sperling, il crowdfunding non è solo un vantaggio per coloro che raccolgono fondi, ma dà a tutti la possibilità di restituire. "A volte le persone vogliono solo aiutare gli altri", dice. "È una forte emozione che guida l'industria del crowdfunding nel suo insieme."
Crowdfunding 101: A Primer for Success
Prima di saltare su un carro di crowdfunding, Wyman afferma che ci sono alcune cose che dovresti sapere quando si tratta di creare una buona campagna:
1. Stabilisci un obiettivo finanziario realistico: se i potenziali contributori non pensano che sarai in grado di raggiungere il tuo obiettivo, ci penseranno due volte su come contribuire alla tua campagna.
2. Crea un passo intelligente per l'elevatore: dovresti essere in grado di spiegare la tua causa in due o tre frasi concise. E prima di condividere quel campo con potenziali donatori, esercitalo sui tuoi amici e familiari.
3. Sii il tuo miglior team di marketing: comunica a tutti quelli che conosci che hai lanciato una campagna e invitali a visitare. E assicurati di aggiornare costantemente la campagna, quindi c'è un motivo per cui le persone continuano a visitare il tuo sito.
