Apple TV 4 non supporta TV 4K Ultra HD. Ciò andava bene quando il dispositivo è stato lanciato nel 2015, ma la situazione continua ad evolversi. Perché Apple ha ritardato l'introduzione del supporto 4K, cos'è il 4K, cosa è stato e cosa possiamo aspettarci?
Milioni di case possiedono già TV 4K Ultra HD, ma Apple TV 4 non supporta lo standard. Va bene, quando il modello è stato introdotto ci sono state sfide tecnologiche, di standardizzazione, logistiche e di contenuto che significavano che anche se Apple dovesse fornire supporto 4K, non sarebbe stato in grado di offrire ai clienti un'esperienza utente eccezionale.
Cos'è il 4K?
Lo standard 4K (noto anche come ultra HD) alla fine sostituirà l'HD TV. La maggior parte dei consumatori statunitensi sostituisce la propria TV solo ogni sette anni al massimo, quindi il ciclo di sostituzione richiede tempo.
Le persone che utilizzano questi televisori 4K ad altissima definizione dispongono di schermi con una larghezza di almeno 3.840 pixel e un'altezza di 2.160 pixel. Possono fornire una qualità delle immagini quattro volte superiore a quella ottenuta con l'HD standard, a condizione che il contenuto supporti tale risoluzione (sulla quale, più avanti).
Chi usa il 4K lo elogia per le sue immagini vivide e nitide e per la qualità delle immagini straordinariamente nitide. Tuttavia, gli ultimi risultati di Juniper Research affermano che solo il 15% di 116,4 milioni di famiglie statunitensi possiederà una TV 4K entro la fine del 2016.
"Ci vorranno diversi anni prima che la maggior parte delle case TV sia pronta per l'UHD 4K", ha detto l'analista di Ovum, Oleksiy Danilin.
La penetrazione di 4K UHD raggiungerà solo il 25,5% delle famiglie di TV globali entro il 2020, secondo le previsioni. Strategy Analytics è d'accordo con questa valutazione.
La verità sembra essere che se Apple avesse introdotto il supporto 4K in Apple TV 4, avrebbe fatto appello solo a una piccola minoranza di osservatori televisivi.
Questo potrebbe aver avuto l'impatto negativo di rendere il prodotto meno attraente per i potenziali clienti che non avevano una configurazione 4K, in quanto non sarebbero stati in grado di sfruttare la sua caratteristica principale,
Ma altri dispositivi Stream 4K?
Amazon, Roku e Nvidia offrono soluzioni di streaming che competono con Apple TV e supportano la TV 4K, ma non senza un piccolo compromesso, perché lo standard 4K non era ancora completamente evoluto.
Pensalo come VHS versus Betamax o Blu-ray contro HD DVD.
Potrebbe sorprendervi sapere che quando si parla di 4K, gli standard di settore finali non sono stati concordati fino al CES 2016 - mesi dopo il lancio di Apple TV 4.
Fino ad allora, diversi produttori hanno fornito televisori dotati di implementazioni leggermente diverse di una tecnologia di supporto essenziale per la TV 4K, HDR (High Dynamic Range). L'HDR ti aiuta a goderti un'immagine migliore da lontano.
Ciò ha avuto uno spiacevole effetto collaterale sulle esperienze degli utenti. Significava che la balcanizzazione avveniva, il che significa che alcune scatole di streaming funzionavano meglio con alcuni televisori di quanto non facessero con gli altri.
Potrebbe anche aver fatto parte del motivo per cui il Ministero degli affari interni e delle comunicazioni del Giappone nel 2016 ha avvertito i consumatori che i televisori 4K che sono stati venduti lì per anni avrebbero bisogno di "ricevitori speciali" per raccogliere segnali 4K trasmessi al momento del loro lancio nel 2018.
Quando è una TV 4K Non una TV 4K?
Un grosso limite della maggior parte dei telespettatori è improbabile che sia a conoscenza dello standard HDMI: il raccordo utilizzato per collegare il televisore a un decoder, console di gioco o decoder via cavo.
Per godere di contenuti 4K, la tua TV e il tuo box devono entrambi supportare il nuovo (ish) standard HDMI 2.0 - molti dei televisori venduti come TV 4K non vantano effettivamente una porta HDMI 2.0. Apple TV è dotata di una porta HDMI 1.4, quindi anche se la confezione ha ricevuto 4K non è in grado di portarla sul televisore.
Una soluzione che viene utilizzata per ricavare qualcosa come la qualità 4K da fonti non 4K è l'upscaling dell'immagine. Alcuni televisori 4K recenti utilizzano questa tecnologia per migliorare il contenuto a risoluzioni più elevate. In uso, questo significa che anche se Apple TV sta trasmettendo video a 1.080p, ciò che vedi sullo schermo appare molto più nitido.
Streaming 4K Challenges
Streaming dei servizi di streaming 4K nel formato H.265. Il problema con questo formato è che non è ancora maturo come H.264 che sostituisce, quindi la qualità dell'immagine può essere incoerente. Apple non lo vorrà.
È anche importante pensare che se Apple TV supportasse 4K, sarebbe necessario diventare un fornitore di contenuti 4K tramite iTunes: fare così metterebbe a dura prova la sua rete di distribuzione dei contenuti.
Sappiamo che Apple sta espandendo la sua infrastruttura CDN (Content Delivery Network) con nuovi data center in tutto il mondo, ma la sfida non è solo il costo dell'esecuzione dei content server, ma il costo aggiuntivo di assicurare costantemente contenuti di alta qualità e qualità del servizio in consegna di contenuti tramite più fornitori di servizi.
Le reti a banda larga sono un'altra sfida. Non tutti i fornitori di servizi a banda larga implementano i limiti di utilizzo, ma quelli che tendono a farlo con rigore. Ciò significa che gli appassionati di cinema che desiderano trasmettere in streaming in 4K devono essere consapevoli di quanto siano vicini ai loro limiti di larghezza di banda. Non solo, ma richieste di streaming 4K almeno 20 Mbps , che molti utenti di Internet non hanno.
Anche dopo che i flussi 4K sono stati ottimizzati alla fonte, richiederanno ancora almeno due o tre volte la larghezza di banda di cui avresti bisogno oggi per guardare un feed HD a 1080p. Le cose sono destinate a cambiare con l'aumentare della velocità della banda larga.
Dov'è il contenuto?
Forse la più grande giustificazione per la mancanza di supporto 4K da parte di Apple TV è la mancanza di contenuti 4K da supportare: qui c'è un buon elenco.
Puoi trovare un piccolo contenuto 4K su Netflix, Amazon e Sony, e le emittenti principali come la BBC hanno condotto alcuni esperimenti limitati, ma al momento quasi tutti i film che guardi sono distribuiti in 1.080p HD, non in 4K.
Potresti obiettare che mettendo un supporto 4K all'interno di Mac, iPhone e iPad, Apple sta lavorando per colmare il divario di contenuti - offre persino Final Cut X per modificare questi clip per la trasmissione. Film di successo come The Revenant vengono girati in 4K, ma fino a quando un maggior numero di consumatori investirà nella motivazione dei televisori compatibili con 4K per creare contenuti nello standard rimarranno limitati.
Una volta che le emittenti inizieranno a fornire contenuti 4K in più volumi, è probabile che la situazione si sviluppi rapidamente, in quanto ciò motiverà i produttori di contenuti a creare materiale 4K. Le emittenti stanno iniziando a salire per lo standard: Sky nel Regno Unito ha recentemente lanciato il suo film Ultra HD, intrattenimento e pacchetto sportivo. Per utilizzare il servizio, i clienti hanno bisogno di un televisore 4K e di un set-top box Sky Q Silver, in grado di gestire contenuti 4K. Ci sono speranze che altre emittenti del Regno Unito lanceranno i propri servizi 4K per abbinare Sky - Virgin Media ha recentemente iniziato a discutere i suoi piani per farlo.
Anche il mercato sta cambiando. La società madre di ESPN, Walt Disney, ha recentemente riportato un calo di 7 milioni di abbonati tra il quarto trimestre 2013 e il quarto trimestre 2015, raggiungendo i 92 milioni. Si prevede che questo calo di clienti vedrà altri cinque milioni lasciare il proprio servizio entro la fine dell'anno, il che potrebbe motivare Walt Disney a offrire contenuti bundled più convenienti ("Skinny Bundles").
In altre parole, il modo in cui le cose si stanno delineando sembra più probabile che gli utenti di Apple TV accedano a bundle di contenuti più magri prima che la transizione 4K decida davvero.
Cosa succede dopo?
Non puoi mai licenziare Apple. Ascolta i suoi clienti e l'azienda è consapevole che esiste una crescente domanda di supporto 4K nel suo prodotto TV. Sa anche che Apple TV sembra "cattiva" rispetto ai dispositivi concorrenti che promettono supporto 4K, anche se tale supporto è un po 'incoerente (vedi sopra).
Si pensa inoltre che Apple stia preparando ad ampliare la propria spinta alla fornitura di contenuti originali e a fornire una gamma di "skinny bundles" di contenuti. Questa attenzione ai contenuti significa che l'azienda potrebbe presto essere in grado di sfruttare il supporto 4K, soggetto al supporto del settore, al supporto degli standard e, soprattutto, alla velocità della banda larga.
Non possiamo essere sicuri quando Apple salterà a supportare 4K in Apple TV. Bloomberg ipotizzato che lo standard potrebbe vedere il supporto introdotto in un nuovo modello di Apple TV, ma questi grandi problemi devono essere risolti prima che questo faccia davvero la differenza per i clienti. Tuttavia, è discutibile che una volta che Apple fornirà su 4K potrebbe causare un'esplosione della domanda di contenuti 4K e ricevitori TV 4K compatibili.
