Sono entrato in ufficio per fare il mio “wai” più gentile piegando le mani e inchinando con grazia la testa. Nella campagna tailandese, vedere tutti i tuoi colleghi è un modo per mostrare rispetto. Inizialmente, ho chinato la testa così tanto che ho quasi avuto un colpo di frusta; non avendo idea di chi mostrare onore, l'ho fatto a tutti. Solo più tardi ho appreso che questo è fatto solo ai colleghi senior e a quelli più grandi di te.
Quando sei un espatriato che lavora all'estero, rapidamente fai i conti con il fatto che la cultura degli uffici negli Stati Uniti non si traduce sempre nel tuo nuovo paese ospitante. Ho trascorso del tempo come studioso Fulbright a ricercare a Chiang Mai e in seguito a svolgere un lavoro frenetico a Bangkok. Mentre sono tornato negli Stati Uniti, porto ancora con me alcune potenti lezioni di carriera del mio periodo in Thailandia che possono portare al successo ovunque. Ecco cosa ho imparato.
1. Impara a decodificare il linguaggio del corpo
La Tailandia è conosciuta per i sorrisi delicati della sua gente. Questo può essere affascinante per il viaggiatore che sta passando; tuttavia, nella vita quotidiana e in ufficio, un sorriso può significare molte cose. Si dice che ci siano oltre 30 diversi tipi di sorriso thailandese, che possono esprimere i sentimenti di "Non sono d'accordo con quello che stai dicendo" o "Mi piace molto il tuo progetto" a "Sono imbarazzato" o "I don non lo so. "
Dubito che capirò mai completamente cosa si nasconde dietro ogni sorriso, ma cercare di imparare mi ha aiutato a essere consapevole che, quando lavori con qualcuno di un'altra cultura, non puoi sempre affrontare le sue azioni e i suoi costumi valore. Ho imparato a rallentare, scavare più a fondo e cercare di capire da dove provengono gli altri nella nostra interazione, usando una varietà di segnali.
(Per la cronaca, ho anche imparato che sicuramente non fa male sorridere spesso! Riduce la tensione, crea un pensiero più positivo e offre speranza.)
2. Non perdere la "faccia"
Negli Stati Uniti, non è insolito che le persone chiamino gli altri quando commettono un errore - pensa: stai dando una presentazione di lavoro e un pubblico del tutto cerca di metterti in imbarazzo durante le domande e risposte. In questi momenti imbarazzanti, molti di noi arrossiscono, alcuni scappano dalla stanza e altri si scusano.
Ma in Tailandia, "faccia" è tutto: le persone sono molto attente a non vergognare o mettere in imbarazzo nessuno. Tendono a mantenere la calma, anche in situazioni di tensione. Questo, penso, è qualcosa di cui i luoghi di lavoro statunitensi potrebbero sicuramente beneficiare. Se qualcuno ha torto, o anche se ti stanno davvero sconvolgendo, non far esplodere subito la rabbia o farli sentire sciocchi o stupidi. Quando stai calmo, tutti mantengono la faccia e vincono.
3. Rispetta i tuoi anziani
A un ricevimento in Thailandia, stai accumulando involtini primavera sul tuo piatto quando un direttore senior dell'azienda inizia una conversazione. Potresti essere affamato, ma l'etichetta dice che metti giù il piatto, ascolti e impari, ogni volta. Questa regola si applica a quelli anche leggermente più vecchi di te. (Se sei vicino, puoi riferirti alla persona come "pi", fratello o sorella maggiore.)
Negli Stati Uniti, è comune per le giovani generazioni essere sprezzanti verso gli anziani e non sempre rispettosi. Ma adoro questa tradizione in Tailandia. Indipendentemente da dove ti trovi, quelli più esperti di quanto potresti diventare il tuo futuro mentore o datore di lavoro. Mostra rispetto e sii aperto alla saggezza che devono condividere. Vale la pena ascoltare.
4. Sappi che verrà fatto
E di solito lo erano. Anche se non fosse nel mio programma, le cose sarebbero state fatte. Quindi, ora che sono tornato negli Stati Uniti, questo è un promemoria importante: non dimenticare le scadenze, ma che a volte le cose non verranno eseguite nel tuo periodo di tempo personale.
5. Tutto è M'pen Rai
In Thailandia, c'è un detto popolare, "m'pen rai", che significa "niente preoccupazioni" o "non importa". Può anche esprimere perdono, o "va bene". Potresti pensare che questo atteggiamento creerebbe sfide in un professionista ambientazione, ma in realtà, pone tutti su un piano di parità e agisce anche come una bacchetta magica di comprensione.
Ora che sono tornato, penso spesso "m'pen rai", specialmente se una situazione si sta facendo tesa. La vita è troppo breve per rimanere sconvolta da cose che non ricorderò nemmeno tra un anno. Questo semplice detto favorisce la chiarezza, la concentrazione e un sentimento di inclusione e mi ricorda di non sudare le piccole cose.
6. Sii autentico, rimani fedele a te stesso
Di fronte a aspettative e standard culturali diversi, spesso dovevo determinare da solo cosa stavo bene e quando avrei preso una posizione. Misi il cuore in quello che feci e parlai dolcemente ma onestamente se si presentasse una situazione che richiedeva uno scontro. Anche se sapevo che gli altri non erano propensi a concordare con me, ho scoperto che essere onesti con me stesso, ascoltare veramente gli altri e offrire le mie idee (anche se si sono persi nella traduzione) mi ha dato forza e sicurezza mentre navigavo nel lavoro in una nuova cultura.
Non è sempre stato facile lavorare e trovare successo in un'altra cultura, ma sono sempre grato per l'esperienza. Lavorare all'estero mi ha insegnato molto sulla mia forza, resistenza e sull'importanza di rimanere positivo e calmo, anche nelle situazioni di lavoro più stressanti. Solo ora sto vedendo l'importanza di ciò che ho imparato prendere forma sul posto di lavoro americano e trovando successo sulla base delle mie esperienze all'estero.
