Se sei come la maggior parte dei professionisti, alla fine raggiungerai un punto nella tua carriera quando ti rendi conto che non puoi avanzare al livello successivo senza essere in grado di dimostrare di avere un'esperienza pertinente, molto.
Un modo per dimostrare che hai il potenziale per crescere oltre il tuo ruolo attuale è quello di assumere incarichi "allungati". Nel 2003, Catalyst ha riferito che un enorme 40% di donne in posizioni di leadership aziendale ha affermato che la ricerca di incarichi difficili e altamente visibili è stata una strategia di avanzamento molto importante. Ha senso: offrendosi volontariamente per ulteriori responsabilità, è possibile acquisire nuove competenze, rendere visibili i propri talenti ai propri leader e dimostrare la propria disponibilità ad entrare in un ruolo che va oltre quello in cui ci si trova attualmente.
Ma nonostante tutti i vantaggi del volontariato per gli incarichi di allungamento, ci sono momenti in cui il carico di lavoro extra può effettivamente lavorare contro di te. In un recente programma di coaching, un partecipante mi ha detto: "Un mentore mi ha detto che il volontariato per incarichi di allungamento mi aiuterà a migliorare la mia carriera. Ho intrapreso tre nuovi progetti e ora non riesco a dormire. Aiuto!"
Il mentore di questa donna le aveva dato buoni consigli, ma doveva essere applicato entro limiti ragionevoli. Dobbiamo imparare a mettere i guardrail attorno ad accettare compiti di allungamento in modo da non allungarci troppo da loro!
Ma come? Come puoi dire "no" per allungare i compiti senza dire "no" per promuovere la tua carriera?
La chiave deve essere altamente selettiva. Un passo falso comune che fanno molti high performer è accettare troppi compiti a bassa visibilità che richiedono loro di fare gli straordinari senza ottenere i benefici del riconoscimento e delle nuove competenze che tali compiti dovrebbero portare. Per evitare di allungarti troppo per non avere alcun vantaggio professionale visibile, ecco una lista di controllo per quando dire diplomaticamente "no" a incarichi extra.
1. Compiti che ti allungano troppo
Prima di dire di sì a un compito flessibile, fai una valutazione del rischio. Sii brutalmente onesto con te stesso: corri il rischio di esagerare, di assumerti troppo e di compromettere la tua capacità di adempiere bene alle tue responsabilità regolari?
Inizia soppesando i fattori ovvi, come ad esempio se questo progetto collaterale risuccherà tempo lontano dalle tue priorità fondamentali e quali compromessi potrebbe essere necessario nella tua vita personale per ospitare ore extra sul lavoro.
Ad esempio, Andy, un project manager tecnico, aveva recentemente conseguito il suo MBA e stava cercando opportunità per costruire una reputazione come pensatore strategico. Quando è stato invitato ad assumere un incarico estensivo per combinare numerosi prodotti in un'unica linea di prodotti, ha dichiarato: "Ho valutato la probabilità di avere successo rispetto al carico di lavoro e alla mancanza di un piano aziendale coerente e ho visto uno scenario senza vincite"., ha rifiutato di partecipare.
Non ignorare neanche la possibilità di imprevisti costi emotivi. Dire sì a questo compito significa lavorare con un leader noto per aver bruciato le persone? Richiederà la collaborazione con colleghi noti per essersi rilassati di fronte a una scadenza incombente?
Cerca progetti che ti allunghino senza sopraffarti, in modo da poter offrire una qualità del lavoro costantemente elevata. Concentrati sulla qualità degli incarichi, non sulla quantità, e accettali secondo una cadenza che ti consenta un certo tempo di recupero tra scadenze e risultati.
2. Compiti che non accrescono i tuoi punti di forza
I compiti migliori sono quelli che ti richiedono di sviluppare acume negli affari, nuove competenze tecniche o capacità di leadership. Non offrirti volontario per un progetto a meno che non abbia il potenziale di espandere il tuo set di abilità e ti permetta di dimostrare il tuo potenziale per andare oltre il lavoro che stai svolgendo attualmente.
Dopo aver rifiutato il primo incarico, Andy ha notato che la sua unità aziendale mancava di un unico punto di contatto per coordinare le richieste di investimenti nello sviluppo di nuovi prodotti. Mentre il precedente incarico avrebbe utilizzato le sue attuali capacità di gestione del progetto, questo lo richiedeva di sviluppare nuove competenze, come il pensiero strategico e il coinvolgimento delle parti interessate all'interno dell'organizzazione. Si offrì volontario, sostenendo un ulteriore carico di lavoro a tempo pieno per un mese. "Ho costruito la credibilità come leader strategico, che mi ha aiutato a ottenere il ruolo di alto profilo che ricopro oggi", ha affermato.
3. Compiti che non espandono significativamente la tua rete
Stai lontano dai progetti che riguardano il lavoro e non hanno opportunità di costruzione di relazioni. Segui progetti che ti consentano di costruire relazioni di lavoro più solide e di dimostrare la tua esperienza a leader, sponsor, potenziali tutor e colleghi.
Ad esempio, supponiamo che la campagna annuale di beneficenza della tua azienda sia guidata da un leader che ammiri, che è responsabile di una divisione aziendale sempre più importante all'interno dell'azienda. Anche se la campagna non è direttamente correlata al lavoro, assumerne un ruolo guida può essere un modo per mostrare a quella persona che sei intelligente, energico e affidabile e per comunicare che ti piacerebbe lavorare per lui o lei un giorno. E la raccolta casuale di colleghi che incontrerai e con cui legherai? Se rimani in contatto, puoi diventare gli occhi e le orecchie degli altri per quello che sta succedendo in diversi dipartimenti.
4. Compiti che non costruiscono la reputazione per cui vuoi essere conosciuto
Di 'no ai progetti che non si allineano al marchio personale che stai cercando di costruire e promuovere all'interno della tua organizzazione. Ad esempio, se vuoi essere considerato un forte leader di progetto interfunzionale, pensa due volte a impegnarti in incarichi che richiedono di lavorare da solo. Idealmente, gli incarichi che accetti dovrebbero allinearsi al tuo marchio e offrirti l'opportunità di mostrare i tuoi risultati e rendere visibile il tuo valore al management.
Nel complesso, ricorda che gli incarichi di allungamento sono progettati per costruire il tuo set di competenze, la rete e il marchio organizzativo, non semplicemente aggiungere un lavoro impegnato al tuo programma già occupato.
Ma tieni a mente: quando ti vengono offerti incarichi che non corrispondono, non dire semplicemente di no! Farai male alle tue possibilità di essere chiesto di nuovo. Ringrazia la persona per l'opportunità, facendogli sapere che sei onorato di essere preso in considerazione. Quindi declinate cortesemente, "al fine di prestare la mia piena attenzione alle responsabilità già nel mio piatto".
Anche allora, non lasciarlo sospeso. Raccomanda un collega che potrebbe apprezzare l'incarico. E suggerisci cosa ti piacerebbe fare invece. Quest'ultimo passaggio è fondamentale: fornisci esempi specifici, come "Tienimi a mente per i progetti futuri che richiedono un project manager con un forte interesse per la strategia aziendale".
Infine, ci saranno momenti in cui semplicemente non è possibile o politicamente astuto rifiutare un incarico flessibile e, in tal caso, accetta di dare una mano, ma cogli l'attimo per negoziare ciò che desideri dal tuo prossimo incarico.
Sii spietato, ma diplomatico, riguardo ai compiti di negoziazione che si allineano a dove vuoi andare dopo nella tua carriera. Altrimenti l'unico allungamento che farai è allungarti troppo magro.
