Tre anni fa questo mese, ho fatto un grande salto di fiducia. Per quello che sembrava un capriccio, lasciai il mio lavoro in una società di software a San Francisco, vendetti la mia auto, i mobili e le cose, donai quasi tutti i miei vestiti in beneficenza e volai a senso unico a New York con una valigia e un sognare.
Tutto questo è successo in circa 48 ore. Mentre stavo accuratamente mettendo insieme i pezzi del puzzle, ho parlato a pochissime persone di quello che stavo facendo. Non è stato fino a quando non sono stato in viaggio verso l'aeroporto che ho chiamato mia madre, con cui sono incredibilmente vicino, per dirle cosa stava succedendo.
Sapevo che questa era la cosa giusta da fare per me e non volevo che altre voci offuscassero il mio giudizio migliore. Quando arrivai a New York, non avevo idea di cosa sarebbe successo dopo, ma sapevo che qualunque cosa fosse doveva essere migliore.
Questo è il giorno in cui è iniziato il mio viaggio. Era il giorno in cui ero libero di vagare, esplorare, sperimentare, seguire il mio cuore e far accadere le cose giuste per le giuste ragioni. Certo, non tutto è cambiato dall'oggi al domani. Tre anni dopo, proprio ora mi sento come se fossi arrivato a vivere alle mie condizioni. E ora la mia visione - per me e per il mondo - è chiara.
Ma questo è solo un lato della storia. L'altro, e forse più prezioso, risiede in tutto ciò che è accaduto fino al giorno in cui ho lasciato San Francisco. Io chiamo questo il periodo del dolore pre-viaggio. Ero perso, confuso e incerto su ciò che volevo dalla vita. Ho preso personalmente il fallimento, ho cercato ragazzi emotivamente non disponibili e mi sono preoccupato troppo delle aspettative degli altri su di me. Mi sembrava felice, ma in fondo c'era così tanto da capire ed esplorare. Questo periodo mi ha insegnato ciò che non volevo dalla vita.
Se ti trovi in un posto simile dove sai cosa non vuoi e senti di essere sulla strada sbagliata, ecco come ho trovato la mia strada.
1. Fai quello che puoi con quello che hai
Anche se il lavoro a San Francisco non era perfetto, ho dato ciò che ho avuto all'esperienza. Ho viaggiato in tutto il paese per parlare a conferenze e incontrare persone incredibili in Internet e nel mondo del marketing, alcuni dei quali sono ancora vicini oggi. Ho imparato a conoscere il mondo del software della comunità aziendale (e ho capito che non è poi così interessante per me). Ma trarre il meglio da ciò che avevo da sempre mi ha portato a scoprire cosa avrei dovuto fare.
2.
Per la maggior parte del tempo che stavo lavorando a questo lavoro, mi è sembrato che mancasse qualcosa. Mi ritrovai a mancare della profonda passione e della spinta che mi erano venute naturalmente per tutta la vita. Sapevo, nel profondo, che il lavoro che stavo facendo non era il lavoro che dovevo fare. Ogni mese o giù di lì, specialmente negli ultimi sei mesi, la mia voce interiore continuava a insinuarsi per ricordarmelo. Quando ho cercato di spiegare alla gente come mi sentivo, mi guardavano come se fossi pazzo. Ai loro occhi, sono stato fortunato ad avere un lavoro nella recessione. Ma lo sapevo meglio.
3. Ridefinire il successo
Avevo un ottimo stipendio che mi permetteva tutto quello che volevo in quel momento. Avevo un grande guardaroba, vivevo in un bellissimo appartamento che si affacciava sul Golden Gate Bridge e uscivo per piacevoli cene. Ho bevuto più vino di quanto mi interessi ricordare. La gente mi ha chiamato fortunato.
Ma non mi sono sentito fortunato. Tutte le cose che avevo, nessuna di quelle erano le cose che volevo davvero. Non mi importava dei vestiti o dell'appartamento. Era tutto solo roba. Le cose che possedevo stavano iniziando a possedermi. Fu allora che mi resi conto di avere l'opportunità di ridefinire il successo. Per me, non si trattava di soldi o cose. Si trattava - e lo è ancora - di provare profonda soddisfazione e significato, eliminare l'infelicità dalla mia vita e sperimentare progressi ogni giorno. Una volta ridefinito il successo, è diventato molto più chiaro quali possibilità mi aspettano.
4.
La ciliegina sulla torta per me è stata quando Amit, un amico della scena startup di San Francisco e fondatore della sua stessa azienda, mi ha mostrato che credeva in me. Quando gli dissi che avevo intenzione di trasferirmi a New York - ancora allora nelle sue fasi nascenti - le uniche domande che aveva per me erano "Perché no?" e "Qual è il peggio che può succedere?"
È stata la prima persona che ho sentito capito da dove venivo. Fu lui a incoraggiarmi ad andare a fare il salto. Nel giro di venti minuti dopo aver parlato con Amit, i pezzi del puzzle iniziarono a formarsi nella mia testa. Avere qualcuno del genere, che crede in te così tanto, ha un valore inestimabile quando fai il salto.
5. Scegli qualcosa
Non avevo idea di cosa volessi quando sono arrivato a New York. Sapevo solo cosa non volevo. Così ho deciso di scegliere qualcosa, qualsiasi cosa, che sembrava interessante. Ho pensato che scegliere qualcosa fosse meglio che non scegliere niente, e l'unico modo per capire cosa vogliamo veramente dalla vita è quando usciamo e facciamo effettivamente qualcosa.
Quindi ho scelto startup. New York aveva una scena fiorente, da quando giocavo con i computer e Internet, e sembrava una partita perfetta.
6. Fallo accadere
Con questo obiettivo in mente, ho chiesto ad Amit Gupta se potevo essere il calcio laterale della East Coast della sua compagnia, Photojojo. Ho avuto tre idee per l'azienda e gli ho spiegato come avrebbero funzionato e perché sarebbero state buone per i suoi affari.
E ha funzionato: abbiamo concordato un accordo in cui avrei ottenuto una riduzione di eventuali commissioni sulle vendite da partnership o offerte di annunci che ho ottenuto. Ho ricevuto presentazioni su Tumblr, Vimeo, Busted Tee's e Thrillist, tra le altre startup e persone all'interno della community. Con l'appoggio di Amit, mi sono rapidamente trovato in contatto con le persone della scena tecnologica di New York. Ho guadagnato qualche migliaio di dollari e molte relazioni inestimabili.
E quello era il mio punto di partenza. Guardando indietro, ecco il mio consiglio: se hai un accordo con un'azienda che si allinea alla tua nuova definizione di successo, sii assertivo e di 'loro come vuoi aiutare. Se dicono di no, continua a provare fino a trovare quello che dice di sì.
Se ti senti come se fossi sulla strada sbagliata della carriera, non farti prendere dal panico. Segui questi primi sei passaggi e ti garantisco che inizierai a percorrere un sentiero più allineato con la vita che immagini. Se ti stai chiedendo cosa succede una volta che ti immergi davvero - come supportarti, incontrare le persone giuste, capire cosa devi fare realmente - è quello che vedremo di più nella prossima settimana. Rimanete sintonizzati!
