Lo scorso settembre, ho viaggiato negli Stati Uniti con i migliori giovani leader di politica estera degli Stati Uniti e della Turchia attraverso il programma Young Turkey Young America del Consiglio Atlantico. E lo scorso marzo, ho avuto un'altra opportunità di trascorrere due settimane e mezza con lo stesso fantastico gruppo di persone.
Abbiamo incontrato leader politici e commerciali, modi strategici per migliorare le relazioni bilaterali tra Turchia e Stati Uniti e lavorato insieme su progetti e scritti congiunti. E mentre ci stavamo solo conoscendo in America, il nostro viaggio in Turchia è iniziato con un forte legame che ci ha permesso di esplorare le questioni di politica estera con grande onestà e integrità e di imparare lezioni durature sull'operare nelle reciproche culture.
Durante il viaggio, mi è stato ricordato che viaggiare in un grande gruppo e lavorare con persone di una cultura molto diversa può essere travolgente, ma può anche essere infinitamente gratificante. Quindi, che tu sia in viaggio all'estero per lavoro o per lavorare con persone di un altro paese, usa queste lezioni apprese dal nostro viaggio per aiutarti a trarre il massimo dall'esperienza.
Ascolta e osserva, quindi adatta
"Perché sei così tranquillo?" Mi chiedevano i nostri colleghi turchi. Nei primi giorni, il nostro gruppo di americani tradizionalmente schietti non stava solo combattendo il jet lag, ma stava anche cercando di imparare rapidamente le norme della cultura turca. Stavamo imparando il tempo turco (presentandoci qualche minuto più tardi dell'orario suggerito), come navigare un pasto di sei portate (ed essere in grado di mangiare altri sei portate per cena), e come comportarci nel linguaggio del corpo e nel decoro ad ogni incontro.
Quando operi in una nuova sede o cultura aziendale, quasi tutto è diverso e devi rapidamente aggiornarti. Ho scoperto che guardare come i nostri colleghi turchi hanno agito durante le riunioni e seguire la loro guida è stato l'approccio più efficace. Ad esempio, abbiamo rapidamente imparato quanto fosse importante il primo presidente turco, Ataturk, per la storia e la cultura del Paese, e questo ci ha aiutato a mostrare il giusto rispetto quando facevamo domande e attraversavamo edifici governativi. È stato anche utile ammettere quando non sapevamo qualcosa e aprire le nostre orecchie a diverse prospettive.
Quando ti trovi in una nuova impostazione, trascorri solo i primi giorni osservando e ascoltando e vedrai presto come adattare il tuo comportamento per trovare il modo giusto di adattarti.
Poni le domande giuste
Sulla parte americana del nostro viaggio, i nostri incontri riguardavano principalmente le "domande difficili". Ma in Turchia, le riunioni riguardavano il porre le domande giuste e le domande pensierose. Gli americani possono essere molto avanti (chi lo sapeva, giusto?), E le persone di altre culture non sono sempre pronte o ricettive a questo.
Ad esempio, quando il gruppo ha discusso della questione delle donne in politica, abbiamo dovuto ricordare che alcuni dei partiti politici che abbiamo incontrato non avevano donne come parte del loro partito. Piuttosto che sottolineare questa disparità o chiamare questi leader, i miei colleghi farebbero domande del tipo: "Quali strategie impiegate per reclutare e incoraggiare le donne a unirsi al vostro partito?" Questi tipi di domande hanno costretto i leader ad affrontare l'argomento, ma non metterli immediatamente sulla difensiva.
Molti resoconti della storia e dei risultati politici possono essere interpretati in modo diverso negli Stati Uniti, quindi era importante rimanere aggiornati e rispettosi delle prospettive turche. Ciò non significa che non abbiamo affrontato argomenti delicati e ci sono stati momenti difficili in cui abbiamo ritenuto responsabili i responsabili, ma lo abbiamo fatto in modo rispettoso. Ricorda che potresti non essere sempre d'accordo con altre culture, ma che essere esposti a questo tipo di conversazioni può metterti alla prova in un modo totalmente nuovo.
Leggere tra le righe
Ora, anche se abbiamo posto le domande giuste, non abbiamo sempre ottenuto le risposte adeguate. In effetti, alcuni leader hanno eluso completamente le nostre domande. (Altri, tuttavia, erano molto onesti e trasparenti con noi e quegli incontri venivano ricordati come i migliori.)
I nostri colleghi turchi sottolineavano spesso che molti dei nostri oratori stavano solo "facendo il loro dovere" o "salvando la faccia" (dicendo qualcosa di diverso dalla verità per mantenere le apparenze), e lo rispettavamo. Tuttavia, il modo in cui abbiamo ottenuto qualcosa da ogni incontro è stato successivamente analizzare ciò che è stato detto e come potrebbe essere interpretato, nonché le questioni che non sono state dette. E credetemi, abbiamo analizzato tutto! Non sapremo mai perché alcune persone non rispondano alle nostre domande, ma pensare in modo critico a questi incontri ci ha fornito molte informazioni.
Nella tua carriera, assicurati di fare le tue ricerche, avere un contesto per ogni persona che incontri e capire il suo ruolo nella società e sul posto di lavoro. Pensa attraverso le ragioni culturali o politiche per cui qualcuno potrebbe salvare la faccia e il messaggio dietro le sue parole. Sapere come navigare questo ti aiuterà a costruire relazioni solide ma ottenere comunque informazioni solide dai tuoi incontri.
Trova il tempo per divertirti
Il nostro gruppo ama parlare di politica e, a volte, potrebbe essere un limite al rischio. In effetti, la maggior parte delle volte, sia che fossimo su un esaurito viaggio in autobus o durante una meravigliosa cena turca, non abbiamo smesso di parlare di politica, incontri e opinioni e idee. Anche quando alcuni di noi si addormentavano, altri continuavano a dedicarsi al libero scambio, ai diritti umani, alla libertà giornalistica, ai partiti politici e alle sfide di Cipro. E ci è piaciuto molto. Era come se tutti avessimo trovato altre persone da tutto il mondo che comprendevano davvero la nostra passione per la politica e la politica estera.
Ma ogni tanto ci scusiamo delicatamente dalla conversazione per fare qualcosa di veramente divertente, come andare al Soho di Istanbul o avere un po 'di baklava al cioccolato. Fare una pausa è stato importante, non solo per rinfrescarci in modo da essere abbastanza acuti da impegnarci in una conversazione quando contava davvero, ma anche per costruire relazioni, il che ha reso il nostro lavoro più efficace. Consiglio vivamente di dedicare tempo al divertimento, ne vale sempre la pena.
Gli obiettivi del programma Young Turkey Young America sono rafforzare la comprensione e le relazioni tra Stati Uniti e Turchia e coltivare relazioni professionali durature. Dopo aver trascorso un mese intero con delegati sia turchi che americani, posso dire che il programma ha superato i suoi obiettivi, coltivando una consapevolezza e relazioni con la Turchia che influenzeranno notevolmente il nostro lavoro. Ma abbiamo anche imparato lezioni che porteremo con noi per tutta la vita, lezioni che ci aiuteranno indipendentemente da dove viaggiamo.
