In questo momento, sto scrivendo questo dal centro del mondo - letteralmente, dove il fiume Bosforo scorre attraverso l'Asia e l'Europa nella splendida città di Istanbul, in Turchia. E abbastanza appropriatamente, non c'è posto al mondo che fonde così facilmente Est e Ovest.
Dalle strade acciottolate e dai caffè del vecchio mondo alla chiamata mattutina alla preghiera per la complessa politica e le relazioni del paese con i suoi vicini regionali, non c'è davvero nessun altra esperienza di viaggio come la Turchia. Sono stato in molti posti nel mondo, ma non sono mai stato così commosso dal panorama politico e sociale di un Paese.
Se stai andando anche lì (e ti consiglio vivamente di farlo), ecco alcuni passaggi importanti per trarre il meglio dal tuo viaggio.
1. Conosci un po 'di turco
Al di fuori delle principali città, non molte persone parlano inglese in Turchia. Ma la buona notizia è che il turco non è difficile da imparare : le lettere sono simili all'alfabeto romano e le parole vengono pronunciate mentre sono scritte.
E un po 'di turco ti porterà lontano. Quando sono andato a comprare lo shampoo il mio primo giorno, ho usato alcune parole turche e il negoziante mi ha invitato per un caffè turco. Le persone sono state gentili e pazienti mentre navigo tra le parole che conosco, chiedendomi occasionalmente di insegnare loro le parole inglesi. Questo tipo di scambio può fare molto, e rendere il viaggio un po 'più semplice , per non parlare di molti più gratificanti.
2. Mangia bene e con moderazione
C'è così tanto buon cibo in Turchia sia per i mangiatori di carne che per i vegetariani (enfasi su "così tanto"). La chiave per la sopravvivenza del cibo in Turchia è quella di togliere solo un cucchiaio da ogni piatto (specialmente quando stai mangiando mezes - piccoli piatti di foglie di vite, melanzane e hummus - poiché avrai più di un antipasto da seguire).
I primi giorni in cui eravamo a Izmir, consumavamo enormi pasti turchi - corso dopo corso che non smettevano di arrivare, dagli antipasti al dessert al tè. Eravamo pieni, ma non volevamo essere scortesi. Alcuni giorni nel nostro viaggio, il mio amico disse: "Temo il cibo , per favore, non lasciare che portino il prossimo corso". Più tardi, ci siamo resi conto che i nostri amici turchi stavano cercando di essere il più ospitali possibile.
Naturalmente, i pasti turchi variano in base alla regione, ma ricorda di valutare l'appetito e pianificare in anticipo in modo che tu possa goderti l'avventura culinaria. E ricorda che il cibo di strada e piccole porzioni come un simit e pane dolce possono essere acquistati per una lira ed essere altrettanto nutrienti come un pasto di cinque portate!
3. Vestiti con stile e rispetto
Lascia a casa l'attrezzatura per backpacker : le donne in Turchia si vestono in modo estremamente alla moda. C'è anche una vasta gamma di abiti: mentre alcune donne indossano il velo e coprono il proprio corpo, altre indossano gonne corte e tacchi alti.
Quindi come dovresti vestirti? I tacchi e l'abbigliamento professionale sono generalmente accettabili e, se vuoi fonderti, dovresti creare anche il tuo stile. E assicurati di acquistare una sciarpa o uno scialle (preferisco quelli con motivi a tulipano di Iznik, perché sono utili e puoi portarli a casa) nel caso ti trovi in una zona conservatrice, come la campagna, o se vieni invitato in una moschea, dove dovrai coprire i capelli.
4. Esci dalle città
Istanbul è famosa per il suo vecchio mondo, Ankara per la sua burocrazia e Izmir per la sua influenza greca e l'atmosfera unica della città vecchia. Sono città meravigliose, ma ci sono così tante altre regioni da capire anche in Turchia. Luoghi come Mardin nel sud-est della Turchia e Hatay, che condivide un confine con la Siria, offrono una visione unica di come sia la Turchia dal punto di vista quotidiano. Mardin offrirà uno scorcio della vita di campagna, mentre Haytay offre uno spaccato di una diversa era di come erano le cose in Turchia.
Proprio come faresti per uscire ogni sera in città, fare un punto per uscire nei fine settimana in campagna, solo per capire un modo di vivere diverso e più semplice. In Turchia, non esiste un luogo più autentico dell'altro : senti questa energia positiva ovunque ti trovi. Abbraccialo e assicurati di esplorare ciò che l'intero paese ha da offrire.
5. Comprendere la cultura
La Turchia è spesso fraintesa dall'Occidente come uno stato musulmano moderato - ma in realtà è sempre stato uno stato secolare con una popolazione musulmana. Ciò significa che la religione e lo stato sono separati e che la maggior parte delle città in Turchia sono molto liberali e offrono alle persone una scelta su come decidono di praticare l'Islam.
La cultura turca si concentra fortemente sull'orgoglio e sull'onore, quindi è importante assicurarsi di sapere come comportarsi in determinate situazioni. Queste sono piccole cose, come gestire i commenti diretti, accettare un pasto di sei portate dai padroni di casa e abituarsi alla fusione di influenze europee e asiatiche. Inoltre, fai attenzione quando parli di politica: dovresti sapere quali sono le questioni sensibili e capire che ogni persona avrà una prospettiva completamente diversa su cultura, vita e governo.
Osserva, segui le indicazioni degli altri e dai un'occhiata a un fantastico blog chiamato "Musa turca" che ti aiuterà a conoscere un espatriato o un viaggiatore nel paese.
Viaggiare attraverso la Turchia senza conoscere la storia sarebbe come guidare senza GPS. Una delle regioni più antiche del mondo, la Turchia ha una ricca storia storica e devi capire alcuni capitoli per apprezzarla davvero.
Un rapido spunto per iniziare: i Seljuks, i Mongoli e gli Ottomani hanno avuto un ruolo enorme nel plasmare la storia della nazione. Dopo che l'impero ottomano cadde in declino nel 1800, la Turchia lottò per l'indipendenza e la sovranità. Mustafa Kemal Atatürk divenne il fondatore e il primo presidente della Turchia nel 1923, un momento storico chiave nell'identità turca. Ataturk è oggi la ragione di molte delle sfaccettature moderne della Turchia, tra cui istruzione, struttura politica, arte e cultura. Inoltre, un totale di otto paesi confina con la Turchia e c'è un'affascinante storia di comunità curde, siriane ed ebraiche e le loro esperienze uniche in Turchia.
Oggi, dal punto di vista della politica estera, la Turchia è uno dei paesi strategicamente più importanti al mondo e una porta verso il Medio Oriente. Allo stesso tempo, non può essere confuso con le sfide del Medio Oriente e deve essere considerato nel suo contesto unico.
La Turchia è a un crocevia costante e ha una doppia identità come impero storico e la 15a economia più grande del mondo. Sono luoghi assolutamente affascinanti e, sia che tu scelga il cibo, la storia, la cultura o lo stile, fai un punto per viaggiare in Turchia almeno una volta nella vita. Vale indubbiamente la saggezza e l'apprendimento che guadagni durante il tuo viaggio.
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