L'industria sportiva americana è enorme, stimata a una dimensione del mercato di circa $ 485 miliardi nel 2014. Mentre lo spettacolo è sempre stato parte della cultura americana, sono lontani i giorni in cui le notizie sportive erano stipate in un segmento di due minuti al mattino notizia. Il contenuto delle attività in campo e fuori campo degli atleti domina ogni giorno i social media e le notizie. Squadre sportive e atleti fanno parte della cultura pop tradizionale, vista la stessa attenzione mediatica e gli accordi di sponsorizzazione delle celebrità di Hollywood.
E poiché l'industria sportiva è così profondamente radicata nella nostra cultura, è diventata un canale per importanti discussioni culturali, tra cui diritti degli omosessuali, diritti civili, uguaglianza di genere, libertà di parola e, più recentemente, il diritto dei padri al congedo di paternità.
Qualche mese fa, il giocatore di Mets Daniel Murphy ha preso tre giorni di congedo di paternità (il numero massimo di giorni garantito dal suo contratto). I media hanno davvero affondato i denti nella storia, principalmente nella sua copertura di personaggi radiofonici Mike Francesa e Boomer Esiason, i commenti ridicoli e insensibili sulla decisione di Murphy, che includevano, "Francamente, avrei detto, " sezione C prima della stagione inizia. Devo essere al giorno di apertura '”.
Ma come ha sottolineato la scrittrice Slate Jessica Grosse, la risposta pubblica a Esiason è stata la vera storia: “il cappello è notevole per il commento di Esiason con il senno di poi non è la stessa affermazione idiota, ma il monumentale contraccolpo ad esso e le sue successive scuse che Esiason sentiva di dover mangiare un corvo così grande mostra fino a che punto siamo arrivati nella nostra percezione culturale del ruolo di un padre, e suggerisce anche uno spostamento delle maree quando si tratta dei nostri sentimenti sul congedo di paternità ".
Quindi, all'inizio di questa settimana, quando The Nationals (la mia squadra - Go Nats!) Ha annunciato che il giocatore Wilson Ramos avrebbe preso tre giorni di congedo di paternità, sono stato sorpreso di vedere che non ha ricevuto una tonnellata di stampa nazionale. E, ancora una volta, la stampa che ha ricevuto era principalmente focalizzata sullo schiacciare le risposte ignoranti alla decisione di Ramos (vedi l'eccellente smackdown di Sarah Kagod su SB Nation). Il Washington Post lo ha coperto, ma altre pubblicazioni che lo hanno menzionato lo hanno semplicemente elencato come un cambiamento fondamentale nella formazione.
La mancanza di hoopla è, per certi versi, una cosa positiva. Dimostra la lenta ma costante normalizzazione del congedo di paternità e, come ha osservato Grosse nel suo articolo, l'evoluzione della nostra percezione nazionale del ruolo dei padri. D'altra parte, l'importanza del congedo di paternità e di maternità retribuito e l'importanza generale di uniformare il ruolo dei padri nei genitori (e le donne nella forza lavoro) necessitano di tutta l'attenzione che possono ottenere.
I commenti di Ramos sul suo congedo erano per lo più limitati alla copertura del Washington Post e includevano: “È un equilibrio tra il mio lavoro, qualcosa a cui ho dedicato tutta la mia vita e mia figlia, la mia responsabilità e gioia per il resto della mia vita. È qualcosa che noi giocatori di baseball che hanno bambini dobbiamo affrontare. Non voglio mettere da parte il mio lavoro, ma le circostanze significano che devo farlo "e" Non voglio che quei tre giorni influenzino il mio swing. Non voglio perdere il ritmo che ho adesso. ”
E mentre rispetto (e, in quanto genitore che lavora io stesso, mi immedesimo nei commenti di Ramos sulle sfide di prendersi del tempo libero, devo chiedermi se non ci sarebbe stata più attenzione dei media rivolta a quei commenti se fosse una donna . Pensa al contraccolpo ricevuto dal CEO di Yahoo Marissa Mayer quando ha annunciato che il suo congedo di maternità sarebbe durato solo poche settimane. Se una madre in attesa uscisse e annunciasse che prendersi qualche settimana di riposo per la nascita di suo figlio avrebbe avuto un impatto sulla sua prestazione, sarebbe una notizia principale.
Per non parlare del fatto che il congedo di paternità, e il congedo di maternità per quella materia, continuano ad essere un "vantaggio" che solo una parte dei genitori che lavorano riceve, non parte dei diritti standard dei dipendenti. Inoltre, Major League Baseball è l'unica grande lega sportiva americana che garantisce ai suoi giocatori il congedo di paternità (NFL, NBA e NHL non hanno politiche in atto).
Tutto ciò fa parte di un problema più ampio, tuttavia, sul ruolo dello sport nei media, sulla cultura pop e sulla nostra discussione nazionale sul genere e l'uguaglianza. Marchi e inserzionisti si rendono conto che gli sport sono il modo più veloce per un pubblico di visualizzazione dal vivo. Sanno che, poiché un numero sempre maggiore di consumatori abbandona i programmi via cavo e abbracciano programmi come DVR, Hulu e Netflix, i giochi dal vivo sono uno dei pochi modi rimanenti per raggiungere bulbi oculari preziosi e accattivanti. Le aziende sono anche consapevoli dell'intensificarsi dei dati demografici delle donne appassionate di sport e del potenziale virale delle prospettive degli spettatori, in quanto vengono distribuite in tempo reale su Twitter.
Detto questo, inizieremo a vedere uno sforzo da parte dei media che coprono lo sport e la pubblicità dei marchi durante gli eventi sportivi per attirare le donne e la nostra (presunta) prospettiva "diversa". Si renderanno conto che molte donne condividono il punto di vista di Sara Kagod, che i commenti ignoranti sui giocatori che prendono un congedo di paternità sono ridicoli e arretrati. Vorranno mostrare il lato più "umano" degli atleti. Sposteranno i loro messaggi e cambieranno le loro angolazioni.
Il nostro compito come fan delle donne dello sport è continuare a essere molto critici nei confronti dei media sportivi, degli inserzionisti e degli sponsor quando iniziano a valorizzare sempre più il nostro potere d'acquisto. Le storie sportive sono storie culturali e dobbiamo assicurarci di chiamare BS quando la vediamo, di far sentire la nostra voce quando vediamo le disuguaglianze e di rendere i media responsabili delle prospettive che inseriscono nella loro copertura, sottilmente o in altro modo.
