Mancavano poche settimane alla mia data di scadenza e stavo chiacchierando con il mio regista - un professionista di talento con un curriculum per cui morirei e una madre meravigliosa con due bambini piccoli - dei nostri piani per la serata. Quando ho detto che avrei potuto organizzare il mio armadio nella hall, mi ha afferrato l'avambraccio e mi ha detto: "Devi andare a casa, ordinare piatti cinesi, sederti sul tuo divano e guardare Entertainment Tonight - finché puoi ancora . ”
Ciò che intendeva dire, ovviamente, è che dovrei godermi quelle ultime settimane di tempo libero non strutturato. Stavo per passare da un "giovane professionista" a un "genitore che lavora", e sapevo che la mia nuova vita avrebbe lasciato poco per i sonnellini spontanei e la televisione senza cervello (anche se, certamente, durante quelle prime settimane in cui mio figlio rimase sveglio per un totale di 70 minuti ogni giorno, ho visto un sacco di HGTV).
Ciò a cui non ero preparato, tuttavia, era come avrei dovuto ripensare il "tempo personale". E intendo questo in senso amministrativo: i permessi che i datori di lavoro ti danno per occuparti di compiti personali come gli appuntamenti dei medici e il petrolio cambiamenti e linee infinite al DMV. Cose che devono essere prese in considerazione durante l'orario di lavoro.
Prima di avere figli, raramente approfittavo del tempo personale, o anche delle vacanze per quella materia. La startup per cui ho lavorato aveva una politica di congedo generosa e illimitata, sapendo che i giovani ferocemente ambiziosi che impiegava non l'avrebbero mai usata. In entrambi i lavori che ho svolto a metà degli anni '20, ho lavorato dalle prime ore del mattino fino a tarda sera, ricevendo chiamate nei fine settimana e, naturalmente, rispondendo alle e-mail non appena il mio telefono ha cinguettato. Anche se i miei capi mi hanno incoraggiato a sintonizzarmi dopo ore, a lasciare il lavoro in un momento ragionevole e a prendere il tempo personale di cui avevo bisogno, non l'ho fatto.
Pensavo che la frenesia e lo stress significassero che stavo facendo qualcosa di giusto. Come sottolinea Jan Bruce, fondatore di meQuilibrium.com, nel suo recente articolo di Forbes Woman, “Abbiamo peggiorato le cose da soli associandoci al successo. Dopo tutto, più sei stressato, più successo devi avere, giusto? E in tal caso, allora il nuovo nero deve essere occupato: è di moda e si adatta a tutto ”.
Questa mentalità lavorativa 24 ore su 24, 7 giorni su 7, mi ha fatto sentire come un giovane professionista diretto nella giusta direzione. Ora che sono una mamma, non ho esattamente questa opzione.
In particolare, non posso più rinunciare al congedo. Devo occuparmi di una serie di commissioni necessarie durante l'orario di lavoro, come gli appuntamenti dei pediatri e le registrazioni di asili nido. E ovviamente prendo il tempo per fare queste cose per mio figlio: non provo rimorso per aver lasciato il lavoro un'ora prima di venerdì per portarlo al parco o guidare attraverso la città per portarlo dal pediatra che preferisco. Ma non vado dal dentista da tre anni perché non ho tempo.
Questa priorità delle attività personali o familiari viene spesso percepita come debolezza o mancanza di impulso professionale. Per il suo numero di settembre, la rivista britannica Red ha condotto uno studio sui genitori sul posto di lavoro in cui hanno chiesto ai genitori e ai "non genitori" i loro carichi di lavoro e livelli di stress. Hanno scoperto che il 40% dei non genitori "ha affermato di lavorare di più rispetto ai colleghi che hanno figli" e che il 41% dei non genitori ha ritenuto che fosse ingiusto quando hanno dovuto "raccogliere i pezzi" quando i genitori sono partiti per motivi familiari conflitti. Puoi leggere una sinossi dello studio, ma l'essenza è che, almeno secondo le 5.000 persone intervistate, c'è una forte tensione tra le persone con e senza bambini sul posto di lavoro quando si tratta di tempo personale.
Non posso attestare di provare questa tensione in prima persona. Prima di avere un figlio, non mi risentivo con i miei colleghi che lavoravano da casa quando i loro bambini avevano il raffreddore. Ma con il senno di poi vorrei essere rimasto a casa quando avevo il raffreddore.
Il punto è: diventare un genitore mi ha reso conto che saremmo tutti meglio se avessimo modificato il nostro culto culturale della vita frenetica. La salute e il benessere dei dipendenti è un evidente vantaggio, ma inoltre le aziende potrebbero attrarre professionisti motivati con impegni e passioni personali (ovvero una vita che vorrebbero sostenere con un'occupazione stabile), creando contemporaneamente un ambiente che incoraggia i colleghi a sostenere - non monitorare - l'un l'altro.
Inoltre, se abbandonassimo la nostra ossessione per il lavoro 24 ore su 24, 7 giorni su 7, la categoria problematica e innata di genere della "madre che lavora" (che uso frequentemente ma riconosco è alquanto ridicola poiché non ci riferiamo mai ai "padri che lavorano"), diventerebbe meno necessaria . Invece di essere una "mamma che lavora", sarei semplicemente una persona orientata alla carriera, una che lavora, ma che offre anche molto tempo per la famiglia, gli amici e gli sforzi personali, allo stesso modo di tutti gli altri, senza penalità o giudizio .
