Diversi anni fa, ho contattato uno dei miei contatti e le ho chiesto i suoi candidi pensieri sull'essere una scrittrice ed editrice freelance a tempo pieno. Claudine, che aveva almeno un decennio di esperienza su di me, non aveva cose incoraggianti da dire sul percorso di carriera: “A meno che tu non abbia un saldo di conto bancario gigante (o non riesci a gestire l'essere super rotto), non lo consiglierei solo ancora ", ha detto.
Lei aveva ragione; era troppo presto. Avevo bisogno di più esperienza e avevo bisogno di uno stipendio costante. Ma potrei iniziare a lavorare un po 'di lato, oltre al mio concerto a tempo pieno di stipendio più benefici. E così ho iniziato a scrivere e scrivere.
Ho scoperto di amare davvero i pezzi su cui stavo lavorando, e perché non dovrei? Non erano tanti incarichi quanto le cose che desideravo scrivere. Erano le mie storie, molte delle quali personali. Si potrebbe dire che c'è stato anche un certo processo catartico nella pratica. Niente mi è sembrato migliore di quando ho concluso un pezzo con la giusta conclusione. Non ho mai perso una scadenza (cosa che mi ha dato grandi soddisfazioni) e ho avuto modo di lavorare con alcuni editori di grande talento, che hanno reso il mio lavoro il migliore possibile. Avevo sentito dire che la parte del rifiuto del lancio era un orso, ma raramente un'idea che avevo mai presentato veniva rimproverata. Quella, di per sé, era una bella sensazione, forse più che sedersi a scrivere, almeno durante settimane particolarmente impegnative.
Poi venne il brusco risveglio.
Come ho imparato, essere un libero professionista significa saltare attraverso i cerchi. Un sacco di cerchi. Quasi sempre, implica lo stalking o, se preferisci, il follow-up e il ripetizione, e poi ancora. Devi davvero, davvero voler essere pagato perché, fidati di me, nessuno cadrà su se stesso per assicurarsi che tu lo sia.
Mi sono trovato faccia a faccia con questa realtà lo scorso autunno. Le esperienze precedenti non erano state così brutali, in genere riguardavano solo una o due e-mail "Dov'è il mio denaro?". E poiché conto sul mio stipendio per pagare le mie bollette e acquistare generi alimentari, fortunatamente non avrei potuto rimbalzare assegni a causa di pagamenti scaduti. Ma non è quasi la stessa cosa che dire che non mi importa se vengo pagato. Ho firmato un contratto, ho completato un incarico e ho meritato la busta paga.
E recentemente ho scoperto fino a che punto ero disposto ad andare per fare questo punto. Quel punto da $ 100.
È iniziato quando ho dato seguito al pagamento di un pezzo che avevo fatturato più di un mese prima. Per una risposta automatica dall'editore con cui avevo lavorato, ho inviato un'e-mail al dipartimento di fatturazione dell'organizzazione e mi è stato detto che, come forse sapevo, “L'azienda sta attualmente affrontando alcune sfide che hanno limitato il nostro flusso di cassa disponibile. Stiamo esplorando le opzioni per affrontare queste limitazioni e apprezzare la tua pazienza e collaborazione mentre lavoriamo durante questo periodo. "
È stata un'e-mail abbastanza piacevole, e sono una persona compassionevole, ma, francamente, non me ne frega niente dei suoi problemi di flusso di cassa. Non è il mio problema. Ho risposto un po 'più educatamente di quello, tuttavia, sperando di continuare la conversazione e il mio pagamento.
Quando ho seguito una settimana dopo, mi è stato detto di fare il check-in la settimana successiva.
Una volta alla settimana per le prossime settimane, ho fatto proprio questo. Nessuno ha risposto. Questo è quando ho preso a LinkedIn. Con una mossa audace ma non, non credo, sfrenatamente fuori linea, ho raggiunto l'editore. Chiedendosi scusa abbondantemente per averla disturbata e augurarle ogni bene dove lavorava ora, le ho chiesto se poteva indicarmi la giusta direzione. Conosceva qualcuno a cui potevo rivolgermi per aiutarmi a risolvere la questione?
A suo merito (e con mia sorpresa), ha risposto con le sue stesse scuse, scioccata dalla situazione che era emersa a seguito di importanti licenziamenti presso l'organizzazione. Su suo suggerimento, ho inviato un'email al reparto vendite. Ho quasi urlato di gioia quando qualcuno mi ha inviato immediatamente una e-mail, offrendomi altre scuse e una ferma promessa: “Se mi invii la fattura, mi assicurerò personalmente che questo sia assistito al più presto. Nel frattempo, per favore fatemi sapere se c'è qualcosa in più che posso fare e / o fornire. "
Ero così sollevato! Finalmente sarei stato pagato per questo pezzo! Quei $ 100 erano miei!
Ma vai a capire, non ho mai sentito nessuno e non ho mai ricevuto un assegno o una conferma che la mia fattura fosse in fase di elaborazione.
"Ciao Stacey", la donna con cui ero stato corrispondente ha scritto, "Buon venerdì. Come promesso, ho trasmesso le informazioni e la fattura alla contabilità e alla mia gestione da gestire. Mi è stato detto che avrebbero contattato al più presto, quindi per favore tienimi aggiornato e ti ricontatterò di nuovo, se necessario, per aiutarti a risolverlo. Nel frattempo, buon fine settimana! ”
Ho lasciato passare 10 giorni, impegnato al lavoro e nella vita, prima di raggiungere di nuovo. La mia e-mail ha ricevuto un'altra serie di scuse e l'ennesima promessa che sarebbe stata esaminata. Spesso mi sentivo al telefono con un agente del servizio clienti, mi lamentavo di qualcosa e sentivo la rabbia aumentare nella mia voce mentre cercavo di ricordare che non era colpa del rappresentante che il mio volo era stato cancellato.
Alla fine, ho provato una tattica diversa e ho inviato quanto segue: “Mi chiedo se non sarebbe più efficace presentare un reclamo presso un tribunale per controversie di modesta entità? Non ho ancora avuto notizie da nessuno in materia contabile e, francamente, questo è inaccettabile. Ho firmato un contratto, ho pubblicato il mio pezzo e merito di essere risarcito di conseguenza. "
Ha attirato l'attenzione di qualcuno perché circa mezz'ora dopo, ho ricevuto un'e-mail dal consulente interno del sito, che mi informava che il mio pagamento sarebbe stato elaborato questa settimana. Meno di 10 giorni lavorativi dopo, l'assegno è arrivato.
Al momento, non sto aspettando che vengano compilate altre fatture e non devo nulla agli editori. Sebbene non si trattasse quasi interamente del denaro, è stato un fattore innegabile per me dato che sono in un punto della mia vita in cui non ho il tempo di lavorare gratis. Questo non vuol dire che non dovresti esplorare le tue opzioni se non comportano un sacco di soldi (specialmente se lo stai facendo nel tentativo di sviluppare il tuo set di abilità), ma piuttosto quando ti imbarchi nel tuo side side dovresti verificare con te stesso perché vuoi farlo. Per me, è stato uno sfogo divertente che mi ha dato un po 'di soldi extra ogni mese. E quando all'improvviso non era più così, non ne valeva più la pena.
Lo diciamo molto, ma vale la pena ripeterlo: la linea di fondo è che devi fare ciò che è giusto per te. Se il tuo concerto secondario diventa fastidioso o al di là stressante, potresti voler rivalutare il motivo per cui lo stai facendo. Sì, ci saranno sfide, ma non dovrebbero essere così insormontabili da finire come me, minacciando azioni legali. Questa è la cosa grandiosa di affrontare uno di questi progetti: a differenza del tuo lavoro a tempo pieno, hai il controllo completo su come si svolge.
