Sono sempre entusiasta di vedere il modo in cui studenti e volontari si spingono quando si recano all'estero o si impegnano nel servizio della comunità - e per una buona ragione: lavorare per fornire aiuto può costruire grandi esperienze, competenze e nuove reti e avere un impatto critico sul campo .
Ma sono anche spesso colpito dal numero di persone che sembrano pensare di essere pronte per costruire una casa, assemblare un impianto idraulico o persino installare elettricità senza alcuna formazione.
E questo vale anche per il management: nessuna esperienza contabile? Forse il volontariato all'estero è il modo per ottenerne un po '! Lo stesso si può dire dell'insegnamento, delle risorse umane, della pianificazione strategica e di innumerevoli altre posizioni. Indipendentemente dal ruolo, le persone si offrono volontarie per le responsabilità nei paesi in via di sviluppo per le quali non hanno le competenze - lo zaino in spalla è diventato insegnante, lo studente d'affari è diventato capo delle finanze, il volontario di due settimane è diventato direttore del programma - e può finire per essere un grande rischio per la comunità o l'organizzazione.
Sì, è importante acquisire esperienza e lavorare all'estero è un'ottima opportunità per farlo. Ma a quale costo stai dominando quella curva di apprendimento? La realtà è che ci vorrà molto di più di una cintura per attrezzi e l'entusiasmo per beneficiare chiunque e far sì che il cambiamento avvenga. Permetteresti a un appaltatore di lavorare nel tuo appartamento se non avesse avuto alcuna formazione, anche se si trattasse di lavoro gratuito? Probabilmente no. E questo non dovrebbe essere accettabile neanche nello sviluppo internazionale e nel buon lavoro sociale.
Sono pronto per iniziare la conversazione: come possiamo colmare lo spazio tra acquisire esperienza preziosa ed essere efficaci sul campo? Negli anni che ho trascorso lavorando nel non profit e nello sviluppo all'estero, ecco quello che ho imparato sulla comprensione e il riconoscimento dell'importanza della formazione, delle competenze e della responsabilità nel lavoro di sviluppo internazionale, e su come rimanere all'avanguardia.
Ottieni le competenze di cui hai bisogno ora
Quando ti candidi per qualsiasi lavoro, c'è una battaglia costante tra il voler acquisire un'esperienza preziosa attraverso la posizione e avere abbastanza esperienza per candidarti effettivamente. E questo è particolarmente vero nel lavoro internazionale, in cui le offerte di lavoro sono impegnative, come richiedere ad esempio candidati con una conoscenza fluente di due o tre lingue, esperienza di intervista e documentazione e gestione di progetti, e filtrare facilmente i laureati recenti. Allo stesso tempo, c'è un gran numero di laureati che prendono anni sabbatici, che vogliono viaggiare e imparare mentre hanno un impatto.
Ma per beneficiare effettivamente l'organizzazione o la comunità, è indispensabile disporre delle competenze necessarie per aiutare i progetti assegnati a riuscire, prima di andare sul campo. Se sei a scuola, scegli elettivi nella gestione o nello sviluppo senza scopo di lucro. Se non riesci a prendere lezioni, leggi e fai ricerche su siti come WhyDev, the Chronicle of Philanthropy o BoardSource, o vedi se la tua azienda offre lezioni di sviluppo professionale che potrebbero aiutarti a sviluppare le giuste competenze.
La linea di fondo è che è necessario assicurarsi che le proprie competenze siano adeguate all'organizzazione. Non puoi aspettarti di utilizzare esclusivamente il ruolo per acquisire esperienza, ma devi anche offrire qualcosa all'organizzazione.
Poni domande importanti in anticipo
Abbiamo parlato di come mettere il "bene" nel bene sociale - e gran parte di questo è sapere esattamente cosa stai entrando ed essere realistico su ciò che puoi effettivamente realizzare sul campo.
Per fare questo, chiedi al responsabile delle assunzioni dell'organizzazione se riesci a connetterti con persone che sono già sul campo via Skype o e-mail. Assicurati di chiedere alcune delle sfide che stanno affrontando o dei punti deboli del programma, in modo da sapere esattamente cosa aspettarsi. Soprattutto, chiediti (e sii onesto) per quanto tempo sei disposto a impegnarti in questa posizione, il beneficio per te e il beneficio per la comunità. Entrare con queste risposte e chiare aspettative ti aiuterà a capire meglio cosa deve essere consegnato a terra, invece di volare semplicemente vicino al sedile dei pantaloni quando ci arrivi.
Entra con le risorse se li hai, sii onesto quando non lo fai
Di recente, stavo parlando con il mio collega che lavora anche per le Nazioni Unite e ho fatto una brutta battuta sul dover aspettare un'eternità affinché le Nazioni Unite facessero davvero qualcosa nel mondo. E mentre ammettevo rapidamente che era di cattivo gusto, mi ha messo in chiaro. "Guarda, le Nazioni Unite sono un'istituzione sottofinanziata e, sulla base di ciò che ha, sta facendo del suo meglio."
Mi ha fatto capire che se le Nazioni Unite stanno lottando per far accadere le cose - ed essendo aperte al riguardo - allora anche noi sul campo dovremmo anche essere onesti su quando abbiamo risorse e sostegno per influenzare il cambiamento e quando non lo facciamo.
Passione e determinazione da sole non vedranno un progetto. Ho parlato di evitare la sindrome del parco giochi arrugginito in passato, facendo riferimento a un parco giochi che i volontari hanno iniziato - ma non hanno mai finito - a costruire tronchi d'albero, fogli di metallo e pneumatici, che ora è arrugginito e dimenticato. Non vuoi che accada qualcosa di simile al tuo progetto se esaurisci le risorse o parti. E questo è un semplice parco giochi: pensa alle risorse necessarie per progetti in corso come aiuti e consegna di cibo.
La triste realtà è che a volte non ci sono abbastanza risorse per andare in giro, e quando ciò accade, i progetti e le operazioni devono cessare. Quindi, sin dall'inizio, sii molto chiaro su quali risorse hai da offrire, sia a breve che a lungo termine.
Sii realistico se la posizione non è adatta
Una grande preoccupazione che sento spesso dagli amici sul campo è che il loro lavoro o il loro concerto di volontariato non sono esattamente quello che pensavano che fosse, e hanno difficoltà a capire la loro posizione e ciò che dovrebbero fare.
Potrebbe essere sorprendente (e contrariamente a molti consigli di carriera che potresti sentire), ma la mia raccomandazione è che se un ruolo non ti sembra adatto e non pensi di poterti adattare, non sporgere. Non gioverà a te o alla comunità in cui lavori, specialmente se hai già iniziato a stringere relazioni e quelle persone contano su di te per realizzare ciò che hai detto che avresti fatto. La maggior parte delle organizzazioni sono abituate a una banda di stranieri che ruotano e non se ne andranno senza cuore.
Se le tue abilità non coincidono o la posizione non è quella che ti aspettavi, non devi navigare ciecamente sul campo: chiedi informazioni su altre posizioni che potrebbero utilizzare meglio il tuo set di abilità. Se decidi di andartene, vedi se riesci a trovare un sostituto forte in modo che il lavoro possa continuare senza interruzioni.
Sii responsabile
Rimanere responsabili e poter ammettere il fallimento è un'abilità preziosa in qualsiasi percorso di carriera, ma nello sviluppo, dove così tante cose possono andare storte, è particolarmente importante. Se, ad esempio, hai installato la clinica nel posto sbagliato o hai bisogno di modificare il curriculum che hai sviluppato, è OK cambiarlo.
Se lo costruisci o lo rompi, sei anche responsabile di ripararlo e renderlo sostenibile. Lasciarlo com'è o uscire presto dal progetto può essere un risparmio di tempo o denaro per te, ma la comunità sente l'impatto in un modo molto più grande e più negativo.
La cultura dello sviluppo non sarà in grado di sostenersi se continuiamo a cercare di bilanciare la necessità di competenze sul campo con gli atteggiamenti di "Sono qui per offrirti tutto ciò che posso dare". Dobbiamo attenerci a uno standard più elevato e riflettere davvero su come possiamo essere più efficaci e utili sul campo per avere un impatto sostenibile e di successo.
