Prima di iniziare, chiariamo i nostri fatti, ehm, in ordine. Questo è stato un buon anno per i diritti LGBTQ in tutto il mondo. Nel Regno Unito, il Primo Ministro Cameron si è impegnato a legalizzare il matrimonio gay entro il 2015. In Spagna, la corte più alta della nazione ha confermato la legge sul matrimonio omosessuale del 2005 nonostante un appello. In Argentina, l'intervento chirurgico per il cambio di sesso è stato dichiarato un diritto legale lo scorso maggio, e il nostro stesso presidente ha finalmente espresso il suo pieno sostegno al matrimonio gay a novembre. Ciò significa che ora ci sono 10 stati degli Stati Uniti in cui godiamo di quella libertà legale.
Ma nonostante questi guadagni, c'è ancora molto da fare. E da nessuna parte questo è più vero del luogo in cui trascorriamo la maggior parte delle nostre ore: l'ufficio.
Secondo uno studio del Center for Work-Life Policy, il 48% della forza lavoro LGBTQ istruita al college è ancora nell'armadio al lavoro. La realtà è, solo perché le leggi che proteggono i diritti LGBTQ stanno (lentamente) mettendo in atto, non significa che le mentalità delle persone abbiano ancora raggiunto. Anche se pensi di essere circondato da persone che la pensano allo stesso modo, non lo sai per certo fino a quando non sarai fuori dall'armadio - ed è giusto preoccuparsi di mettere a rischio il tuo lavoro. Vivo a New York City, uno dei posti più aperti della terra, e per due anni ho ancora lottato per decidere se uscire al mio primo lavoro.
Ma l'ho fatto. E se stai pensando di portare te stesso al lavoro o di mantenere la tua vita privata, beh, privata, ecco alcune cose che puoi fare per scegliere una decisione informata e professionale.
Fai i tuoi compiti
Sì, ti sto allontanando dalla TV per fare i compiti, così come Jennifer Brown, fondatrice di Jennifer Brown Consulting, una società di consulenza strategica e di leadership di proprietà LGBTQ con sede a New York. Il suo suggerimento? Prima di decidere di uscire, trova la tua azienda nell'elenco HRC Corporate Equality Index e nell'elenco delle 50 migliori aziende per la diversità di DiversityInc. Questi elenchi classificano le società in base al loro impegno per la diversità, basando i punteggi su azioni dirette intraprese per promuovere l'inclusione e l'uguaglianza. (HRC in realtà mette i punti per le aziende con recenti "imperfezioni" anti-LGBTQ nei loro registri.)
Mettiamola in questo modo: se la tua azienda riceve un punteggio elevato, sei in un posto di lavoro che sta almeno cercando di valutare l'apertura. Brown consiglia inoltre di entrare a far parte di un Gruppo di risorse per i dipendenti LGBTQ (noto anche come Gruppo di affinità o Gruppo di risorse aziendali), se la tua azienda ne ha uno. Per un ampio elenco di aziende con ERG specifici per LGBTQ, fare clic qui.
Ora so cosa stai pensando e hai ragione: queste risorse sono decisamente più comuni nelle grandi aziende. Nel mio caso, stavo lavorando per un governo straniero e, inutile dirlo, non c'erano ERG, punteggi dell'indice HRC o persino leggi antidiscriminazione. Quindi ho dovuto essere creativo. Dato che il matrimonio tra persone dello stesso sesso era appena trascorso a New York e che i diritti degli omosessuali stavano ricevendo un sacco di notizie, ho fatto della mia missione ascoltare le chiacchiere in ufficio e valutare come reagivano i miei colleghi.
Per un mese intero, ho pranzato nella sala comune, ho accompagnato le persone durante le pause caffè e mai una volta ho collegato le cuffie per paura di perdere qualcosa di importante. Ho appena ascoltato e appreso le opinioni dei miei collaboratori sui diritti LGBTQ. E quando finalmente ho deciso di aprirmi, ero abbastanza sicuro che le mie notizie sarebbero state ben accolte. (Per la maggior parte, avevo ragione, ma ne parlerò di più nel mio prossimo pezzo.)
Considera le conseguenze dell'uscita
Ora, anche se molte aziende stanno promuovendo l'uguaglianza, non tutti i luoghi di lavoro sono liberi da discriminazioni. Attualmente, ci sono 29 stati negli Stati Uniti che non offrono alcun tipo di protezione legale sul posto di lavoro per i loro dipendenti GBL (e se sei transgender, sono 38 stati). Cosa significa? Puoi ancora essere licenziato solo per essere gay.
Più spesso, tuttavia, i dipendenti LGBTQ sono trascurati per promozioni o rilanci o sottoposti a un ambiente ostile, anche in luoghi con tutte le giuste politiche in atto. Nelle mie esperienze, i lavoratori LGBTQ nel settore bancario, finanziario o in uno dei settori tradizionalmente "dominati dagli uomini" spesso hanno l'impressione che uscire - o persino entrare a far parte di un ERG specifico per LGTBQ - potrebbe danneggiare la loro carriera.
Quindi, come dovresti annusare le potenziali conseguenze sul posto di lavoro? Crystal Jackson, rappresentante delle risorse umane presso Kearns & West, una società di collaborazione e comunicazione strategica a Washington, DC, consiglia di prestare maggiore attenzione alle filosofie di un'azienda piuttosto che alle sue politiche. "Quando un'azienda e i suoi dipendenti pongono la massima enfasi sul set di competenze che qualcuno mette sul tavolo, i dipendenti si sentono abbastanza a proprio agio da venire fuori."
Se tu (e tutti gli altri) ti senti stimato e rispettato in base alle tue prestazioni professionali, non ai tuoi tratti personali, è una scommessa abbastanza sicura che non cambierà se decidi di uscire. Tuttavia, se hai a che fare con un capo da te-sai-dove, una dinamica d'ufficio che trasuda negatività, colleghi che impiegano insulti gay (anche per scherzo) o una squadra che deride regolarmente gli altri per le loro scelte di vita personali, quelli potrebbero essere bandiere rosse - e qualcosa da considerare a lungo termine.
E le ripercussioni di rimanere dentro
Senza dubbio, venire al lavoro è un rischio e, in alcuni casi, può persino costarti un lavoro. Ma in qualche modo, non venire fuori può essere ugualmente dannoso per la tua carriera. Secondo un rapporto di The Harvard Business Review , i dipendenti apertamente gay hanno maggiori possibilità di essere promossi rispetto alle loro controparti chiuse.
Perché? Come la maggior parte delle cose nella vita, si tratta di networking. Pensaci in questo modo: quando condividi la tua vita con i tuoi colleghi, crei autentici legami con loro - qualcosa che conta quando arriva il momento di un rilancio, una promozione o persino una lettera di raccomandazione. Se sei impegnato a nascondere la tua identità, perdi importanti opportunità di networking sul posto di lavoro. Ricorda, non si tratta sempre di "chi conosci", a volte anche "chi ti conosce" è importante.
Quando finalmente sono uscito dal mio capo (tre interi mesi dopo essere uscito da tutti gli altri), il mio lavoro è migliorato. Mi sono rilassato. Ho risposto pienamente quando mi è stato chiesto come è andato il mio fine settimana. Mi sono concentrato di più sul mio lavoro e alla fine mi è stata data più responsabilità. Anche se da allora sono passato, considero ancora il mio capo un amico e qualcuno che può parlare al mio personaggio in una lettera di raccomandazione. Come ho scoperto, l'energia che serve per essere qualcuno che non sei è molto meglio spesa per fare il miglio supplementare, avanzare nella tua carriera e forse anche fare qualche amico lungo la strada.
In conclusione
Alla fine, uscire (o meno) è la tua scelta, e anche il modo in cui lo fai sarà la tua scelta. Non c'è un manuale, nessuna bacchetta magica e certamente non esiste un pranzo gratis. (OK, ho appena lanciato quell'ultima parte per vedere se stavi prestando attenzione.) Mentre ogni situazione è unica e sarai il miglior giudice della dinamica del tuo ufficio, non perdere di vista il fatto che meriti parità di trattamento e rispetto, qualunque cosa accada.
Vale anche la pena notare che, se scopri che il tuo posto di lavoro non è un ambiente favorevole, dovresti considerare se sei in lotta per fare ondate e influenzare il cambiamento. Sì, prendere una posizione può mettere a rischio il tuo lavoro, ma, come ci ricorda Jackson, "ogni causa importante ha i suoi pionieri".
