Anche se non mi definirei necessariamente un perfezionista, nel corso degli anni sono stato classificato come tale da più di alcuni manager. La prima volta che il mio capo pronunciò la parola, fui lusingato: pensavo fosse un complimento. E, a volte, lo è. Ma, nell'ambiente di lavoro, il perfezionismo può essere una condizione sorprendentemente debilitante, se non sai come gestirlo.
Ci sono voluti alcuni anni, ma alla fine ho capito che il perfezionismo non era tutto ciò che è stato spezzato. In realtà, si scopre che l'imperfezione è la nuova, beh, la perfezione. Non mi credi? Continua a leggere e ti spiego.
Gli errori sono i nostri amici
La prima volta che ho ereditato la mia squadra, il mio capo aveva solo un pezzo di saggezza da impartire: "Ti darò la corda sufficiente per impiccarti, ma starò vicino se hai bisogno di tagliare." Morbid può sembrare, era esattamente quello di cui avevo bisogno. Dopo anni passati al massimo del mio gioco, era importante per me rendermi conto che stavo per commettere errori quasi fatali. E che era completamente OK se l'ho fatto.
Prendiamo il mio primo fuoco come esempio. Ho colto l'occasione per questo dipendente quando l'ho assunto. Non si adattava perfettamente al nostro modello standard per l'impiegato ideale, ma qualcosa in lui mi disse che avrei dovuto dargli una possibilità. Quindi mi sono fidato del mio istinto e l'ho assunto.
All'inizio, era un impiegato di punta, e di nascosto mi davo una pacca sulla spalla per una decisione così stellare. Ma presto iniziarono a emergere suggerimenti di problemi. Sebbene quel fidato istinto ora mi dicesse che qualcosa non andava, non riuscivo proprio ad accettare il fatto che la mia prima impressione potesse essere sbagliata e che avevo commesso un grosso errore nel assumerlo. Ho finito per dargli troppe possibilità di ripulire il suo atto, fino a quando la ditta ha avuto un impatto materiale, e ho dovuto lasciarlo andare.
Alla fine, impegnandomi nell'idea che la mia decisione originale fosse quella giusta, ho causato molto dolore sia a me che alla compagnia. Ma per di più, ho quasi perso una grande opportunità di apprendimento. Quando ho discusso dell'incidente con il mio capo, mi ha ricordato gentilmente che gli errori sono il modo in cui apprendiamo, e se non l'avessi fatto, non avrei mai avuto il contesto per riconoscere questo tipo di situazioni in futuro. (E credimi, ne ho incontrati molti.)
Il lavoro è disordinato
Penso che per ogni perfezionista, il termine "disordinato" suscita tutti i tipi di sentimenti spiacevoli. Ma il fatto è che il lavoro è disordinato. Le cose raramente vanno secondo i piani, e più sei morto e le cose sono perfette, più forte sarà l'impatto quando ti imbatterai in un muro.
Un esempio recente preferito viene dal mio periodo di volontariato in Tanzania, dove poco o nulla segue un itinerario rigoroso. L'organizzazione per la quale facevo volontariato stava organizzando un cocktail party e quella sera mi era stato affidato il compito di creare e mostrare una breve presentazione. Ho provato la presentazione dozzine di volte in ufficio, l'ho provata con il proiettore dell'ufficio, ho testato il suono, i lavori. Ho anche fatto una copia di backup su un disco rigido esterno, nel caso in cui il mio laptop si fosse sciolto o le strutture non fossero compatibili con il mio computer. Pensavo di aver pensato a tutto.
Beh, a volte le cose non funzionano. Non c'è una spiegazione logica, e nessuno poteva ragionevolmente aspettarsi che tutto sarebbe andato storto. Ma è quello che è successo. Niente ha funzionato. Gli ospiti iniziarono ad arrivare, alcuni dei quali erano molto importanti, ed eccomi lì, a giocherellare con due laptop diversi, cercando disperatamente di sembrare calmo come al solito, mentre gli occhiali tintinnavano e la gente chiedeva "Cominceremo presto?"
Fortunatamente, sapevo che il mio piano era proprio quello; un piano. Quindi, quando i piani A, B e, purtroppo, C, fallirono, passai alla modalità di risoluzione dei problemi. Quello che avevo immaginato non stava funzionando, perfetto come quel piano potrebbe essere stato nella mia testa. Ma, apprezzando che il lavoro - e la vita - possono essere disordinati, sono andato con il flusso, ho improvvisato la presentazione per lavorare in un formato diverso e in qualche modo, magicamente, l'ho fatta esplodere senza intoppi. Tutti e due i minuti e 39 secondi.
La lezione: se non avessi concesso la possibilità di un malfunzionamento completo e totale, avrei potuto congelare. Succede quando siamo ossessionati dai dettagli. Ma ricordare che il lavoro può essere una faccenda disordinata mi ha aiutato a darmi la capacità mentale di affrontare il problema e mi ha permesso di piangere la morte del mio piano ora chiaramente imperfetto (dopo il lavoro, ovviamente).
La perfezione non ti promuoverà
Ascoltami. So che la perfezione è un ideale che molti di noi si sforzano di raggiungere, ma quando ci si arriva, "perfetto" raramente si presenta nelle recensioni delle prestazioni o viene dato come motivo per una promozione.
Prendi due dei miei impiegati qualche anno fa. Uno ha fatto tutto secondo il libro: ha fatto il suo lavoro “perfettamente”. Tuttavia le mancava l'immaginazione e la flessibilità e si attaccava così religiosamente alla lettera della legge, che raramente poteva apprezzarne lo spirito. Il dipendente numero due, tuttavia, era tutt'altro che perfetto. Ha commesso molti errori ed è stato costantemente alla mia scrivania per chiedere aiuto. Ma stava anche imparando e crescendo.
Alla fine di un anno, entrambi i dipendenti, che avevano iniziato nello stesso periodo, avevano livelli di abilità molto diversi. Dipendente numero due: sig. Imperfetto: ottenuto la promozione, mentre la dipendente numero uno è rimasta indietro per un anno intero prima di acquisire esperienza sufficiente per passare al livello successivo.
La perfezione sembra un bel concetto, ma se non sei disposto a disegnare un po 'fuori dalle linee, probabilmente non espanderai il tuo set di abilità o imparerai tutto ciò che non rientra in una lista di controllo. E francamente, queste sono le chiavi per andare avanti.
Ovviamente, non c'è niente di sbagliato nel cercare di essere il migliore. Ma, quando la perfezione è il tuo obiettivo finale, è probabile che ti perderai la foresta per gli alberi. Se riesci a ricordare che non devi essere sempre perfetto e abbracciare l'opportunità che l'imperfezione presenta, otterrai molto di più.
