Cosa ci vuole per diventare una star di YouTube?
Prima di tutto, talento: grande talento. Alcune abilità di produzione video (o un amico che le possiede). Una community di follower che ti ama.
Ma, come scoprì Sarah Penna, ci vuole anche qualcos'altro … beh, qualcun altro. Musicisti, attori e altri intrattenitori spesso richiedono un manager per portarli al livello successivo, per supportarli in tutto, dallo sviluppo del pubblico agli accordi sul marchio e alla monetizzazione. Quindi perché anche le star di YouTube non dovrebbero?
Durante la sua carriera di successo nel mondo dei media, producendo reality show TV per Discovery, HBO, Oxygen e Bravo, Sarah è stata introdotta nella community di talenti di YouTube. Vide l'opportunità di aiutare le nuove stelle a gestire le loro carriere e decise di afferrarla. E all'inizio del 2010, ha fondato BigFrame, un'agenzia che fornisce agli influencer emergenti di YouTube risorse di marketing e produzione.
Ora, Sarah rappresenta star tra cui MysteryGuitarMan, Destorm e WhatsUpElle e ha gestito alcune delle più grandi offerte di marchi su YouTube per Disney, Microsoft, Sony e altre.
Come nuova imprenditrice in un campo totalmente nuovo, Sarah ha avuto un'esperienza di apprendimento non-stop. Ci siamo seduti con lei e abbiamo ricevuto il suo consiglio di stare davanti alla curva, lavorare con la squadra giusta e seguire sempre il tuo istinto.
Com'è lavorare in un settore in costante cambiamento?
Non esiste un track record o un'eredità in atto da seguire! Per stare al passo con la curva, devo tenere l'orecchio a terra e ascoltare le tendenze del mio talento e dell'intero settore.
Come imprenditore, qual è stata la tua esperienza più gratificante?
Guardando questa folle idea che avevo due anni fa diventare un'azienda a pieno titolo con dipendenti e capitale. Mi è venuta l'idea quando ho iniziato a notare i marchi che entrano nello spazio digitale. Ero così incantato dal talento che stava realizzando contenuti senza budget su YouTube e volevo farne parte e contribuire a coltivare quel talento in ogni modo possibile.
E che dire dell'esperienza più difficile?
Prendere decisioni importanti da solo prima di avere una squadra. Quando lo fai da solo, non c'è nessuno da incolpare se non te stesso quando le cose vanno male. Ho dovuto affrontare alcune situazioni piuttosto difficili da solo, e ho dovuto solo fidarmi del mio istinto.
Ad esempio, ho dovuto prendere una decisione su come volevo che fossero i miei contratti con il mio talento. Non avevo un modello, quindi sono andato con quello che pensavo fosse giusto. Alla fine, non era troppo lontano da quello che abbiamo ora, ma abbiamo dovuto spostare le cose, ed è stata un'esperienza davvero difficile. Ora, ho un avvocato e persone dalle quali posso rimbalzare le cose per assicurarmi di fare la cosa giusta.
Qual è il miglior consiglio che tu abbia mai ricevuto?
Assumi lentamente, spara veloce. Assumere e licenziare è una delle cose più difficili nella gestione di un'azienda. Devi assicurarti che sia la partita giusta. Ci vuole molto tempo per trovare la persona giusta e il tempo è la risorsa più preziosa in una start-up.
All'inizio avevo un dipendente che non stava davvero lavorando così bene. Avrei dovuto licenziarla, ma non sapevo come trovare qualcun altro e convincerlo a lavorare con me, quindi l'ho trattenuta. Alla fine, è stata una cattiva decisione per molte ragioni, e mi sono pentito di non fidarmi del mio istinto.
Qualche altro consiglio che avresti voluto ricevere all'inizio?
Vorrei che mi fosse stato detto che ogni azienda attraversa minimi estremi. È normale. È il modo in cui esci da quei minimi che determinano la forza della tua azienda.
All'inizio avevamo molte offerte per fare partnership strategiche o unirci ad altre società. Abbiamo deciso di rimanere indipendenti, ma è stata un'esperienza difficile da affrontare e ci è voluto molto tempo. Ma ha reso la squadra più forte e più motivata.
Chi sono i tuoi idoli di carriera?
Ammiro davvero Sheila Nevins, che è il presidente della programmazione documentaria alla HBO. È stata una delle prime donne davvero potenti che io abbia mai incontrato, e mi ha fatto andare avanti e mi ha aiutato a credere che le donne possano davvero raggiungere luoghi di potere.
