Molti anni fa, alcuni mesi dopo aver iniziato a frequentare un fidanzato, lo portai all'aeroporto di San Francisco per un viaggio d'affari a Zurigo e Parigi. Sul breve tragitto in auto da casa mia, mi ha chiesto dei miei piani per la settimana. Dopo aver menzionato alcuni incontri, la cena con le amiche e lo yoga, mi ha chiesto se avrei preferito trascorrere un lungo weekend a Parigi con lui.
La mia reazione istantanea fu: “OMG! Che meraviglia! ”Non ero mai stato a Parigi e volevo sempre andare. Ma gli appuntamenti e gli obblighi precedenti si accumulavano nella mia testa e ciò che mi uscì dalla bocca fu: “Grazie! Normalmente mi piacerebbe andare, ma … "Chiamò la compagnia aerea dall'auto e mi disse che se avessi cambiato idea, ci sarebbe stato un biglietto, per gentile concessione delle sue frequenti miglia aeree, che mi aspettava sul primo volo il Il giorno dopo.
Mentre lo lasciavo andare e tornai a casa, un dialogo pieno di dilemma mi seguì in testa. L'attrazione dell'obbligo, la responsabilità, le aspettative delle altre persone (o ciò che ho percepito come aspettative) e una litania di altri ostacoli autoimposti hanno combattuto con il mio senso di avventura. C'erano, come sempre, molte ragioni ragionevoli per non andare, insieme al mio "questo è pazzo / non pianificato / perché-dovrei andare all'ultimo minuto-solo-per-quattro-giorni" mentalita.
Fortunatamente, ne sono uscito di scatto e ho iniziato a fare le valigie. (Gli incontri non sono stati poi così cruciali e i miei amici sono stati abbastanza felici di riprogrammare la promessa dei dettagli del viaggio.) La mattina dopo sono saltato sull'aereo e ho avuto uno dei weekend più belli e romantici della mia vita. Quel viaggio all'ultimo minuto a Parigi è uno dei miei ricordi preferiti e quel ragazzo alla fine è diventato mio marito.
Questo ricordo molto vivido innesca la prima lezione che direi al mio io più giovane: ci sono sempre motivi per cui puoi trovare di non sperimentare cose nuove, di non uscire dalla tua zona di comfort, ma i benefici di farlo comunque possono essere sorprendenti. Questo non è mai più ovvio di quando viaggi in posti nuovi (o vecchi!).
Il viaggio è una metafora colorata per la vita. C'è qualcosa di magico nell'addormentarsi su un aereo e svegliarsi in una nuova città o in un nuovo paese. Ogni nuovo giorno porta un senso unico di esplorazione. Per me, una delle esperienze più divertenti della vita è trovarsi in un nuovo locale con terreni, climi, atmosfera, cucina e persone diversi, e spesso anche una nuova lingua e un nuovo alfabeto. Il viaggio inizia la gioia infantile di scoprire qualcosa di nuovo, romanzo e memorabile. Solo sperimentare un altro modo di vivere ti porta fuori di te. Ti costringe ad adattarti e ad acquisire una nuova prospettiva. Il legame con i compagni di viaggio ti aiuta ad assumere una nuova intensità e concentrazione.
Allo stesso modo, quando le cose vanno male, può essere un'esperienza di apprendimento profondo compressa in un breve periodo di tempo vivido. I livelli di stress in tali situazioni possono essere un barometro per gestire lo stress nella vita "reale" e sono un modo semplice per costruire consapevolezza, sentirsi vulnerabili, trovare abilità e punti di forza nascosti e cavalcare l'avventura. Perdersi, perdere tutto il denaro e il passaporto, rendersi conto che l'Ambasciata americana non è dove la guida dice che si trova, dormendo nella tua auto a noleggio bloccata in un'alluvione, perdendo un traghetto / treno / aereo (o tutti e tre consecutivamente), atterrando senza bagagli per il viaggio, scambiato (due volte) per una nuora di Mafiosi (una volta mi ha portato in un grande club di Miami; la seconda volta sono stato avviato da un ristorante italiano - beh, è stata una scia di mafia. Oops.) o semplicemente provare a ordinare quando sei analfabeta nella lingua locale fa parte della ricca e colorata esperienza. (E sì, ho fatto tutte queste cose.) Non tutti i viaggi sono perfetti per le cartoline, ma i viaggi costruiscono i personaggi e creano grandi storie di cui ridere. Soprattutto, viaggiare mi ricorda che quando le cose vanno male, non si scrive inevitabile disastro. Quasi sempre, vivi per imparare un altro giorno.
Direi al mio io adolescente e al mio io giovane-adulto di non esitare mai a viaggiare per divertimento e di salire su un aereo il più spesso possibile. Pianifica il viaggio in auto casuale attraverso gli amici o la famiglia. Partecipa al matrimonio di tuo cugino poco noto o al torneo di bowling di tuo fratello in una piccola città che probabilmente non visiterai mai più. Alcune delle migliori esperienze della vita sono completamente inaspettate, accadono all'ultimo minuto durante il viaggio o entrambe. Vivo per questi momenti. Quella sensazione emozionante di farfalle allo stomaco che provo proprio prima di un viaggio mi ricorda che sono vivo e lo celebro. Proprio quando penso di avere assolutamente troppo da fare e che non potrei staccarmi dalla routine, è il momento giusto per me di saltare su un aereo.
