Molte persone mi chiedono come ho iniziato la mia carriera e, onestamente, ho iniziato davvero giovane. A 15 anni, sono stato coinvolto nei diritti umani attraverso Amnesty International, il che mi ha dato la comprensione e le capacità fondamentali che mi hanno fatto sentire come se potessi davvero fare la differenza e avere un impatto sui diritti umani.
A volte, avrei colpito i blocchi stradali lungo la strada; da parte di adulti che mi hanno detto che il mio lavoro sui diritti umani è stato "solo un hobby" per gli altri dicendo che sarebbe impossibile vivere in questa linea di lavoro. Ma, anni dopo, lavoro ancora a stretto contatto con Amnesty e ho continuato il mio lavoro intersecando viaggi, media, diritti umani e istruzione e cercando di ispirare gli altri a fare lo stesso.
In questi giorni, essere coinvolti in una causa a cui tieni è più facile che mai a causa di tutte le crescenti iniziative sociali in circolazione. Tuttavia, alcune persone sono ancora titubanti nel perseguire una carriera in una causa a cui tengono perché è vista come fuori dai sentieri battuti.
Ma non deve essere. Ti assicuro che la tua passione per il bene sociale può essere la base per una carriera straordinaria. Per darti un po 'di ispirazione, ho parlato con cinque donne di talento di tutto il mondo per scoprire come hanno trasformato con successo il loro attivismo e la passione per le cause sociali in una carriera.
Regan Mumolie
Manager of Administration, Rescue Mission of Trenton
Come hai iniziato?
Quando mi sono laureato con il mio master, ero pronto per unirmi al servizio straniero o lavorare per un'agenzia che mi avrebbe portato all'estero per fare ricerche e rapporti. Invece, un annuncio per un lavoro di amministratore presso una non profit di Trenton, New Jersey, che si concentrava sui servizi per i senzatetto, gli affamati e i tossicodipendenti ha attirato la mia attenzione, e ci sono stato da allora.
A volte ci concentriamo maggiormente sulle cause internazionali rispetto a quelle locali. Che cosa hai imparato a lavorare sui diritti umani locali?
Quando parliamo di questioni globali in materia di diritti umani - povertà devastante, accesso all'assistenza sanitaria e all'istruzione e disuguaglianza strutturale - il nostro primo pensiero è spesso quello di distogliere lo sguardo dai nostri cortili. Ma in una piccola città precedentemente industriale come Trenton, questi problemi sono in primo piano. I tassi di disoccupazione e di sottoccupazione sono elevati, gli alloggi a prezzi accessibili desiderabili sono scarsi, la sicurezza pubblica è una delle principali preoccupazioni e il nostro liceo si sta letteralmente sgretolando.
Ma adoro il mio lavoro. Sono così orgoglioso dell'agenzia per cui lavoro e dei servizi che offriamo a coloro che dipendono da noi. Ad esempio, un collega che lavora nel nostro rifugio d'emergenza un giorno stava facendo un po 'di lavoro manuale e stava tornando a casa - assolutamente sporco, fino alle calze e alle scarpe. Mentre stava tornando a casa, una delle persone che rimangono nel nostro rifugio abbastanza spesso lo fermò e gli chiese delle sue calze sporche. Il mio collega ha spiegato, e il cliente ha risposto che avere i calzini sporchi è il peggio e ha tirato fuori un paio pulito dalla sua borsa. Il rispetto reciproco con i nostri clienti e la loro capacità di restituire non smette mai di stupirmi.
Che consiglio hai per i giovani attivisti che hanno a cuore una causa e vogliono trarne una carriera a lungo termine?
Pensa a quali sono i tuoi talenti e come puoi servire al meglio la causa vicino al tuo cuore. Usa tutte le opportunità per conoscere le persone per cui lavori. Questo non solo approfondirà il tuo impegno per la causa; approfondirà la tua comprensione e costruirà radici profonde per farti andare avanti nel lungo raggio.
Hathai Sangsupan
PhD Candidate in Forest Science / Ecology presso Oregon State University
Come hai iniziato la tua carriera nel campo delle scienze ambientali e del lavoro?
Ho sempre amato le cose viventi. Crescendo in Florida, vivevamo in un vicolo cieco accanto a uno stagno di ritenzione. Durante i fine settimana, la mia attività preferita era quella di pescare pesciolini, girini e lumache fuori dallo stagno e osservarli o portarli a casa come animali domestici. La cura per l'ambiente e le cose che vivono in esso sembravano scaturire naturalmente da queste esperienze.
Deriva anche dai miei genitori, che sono entrambi immigrati negli Stati Uniti dalla Thailandia. Mio padre mi raccontava storie sulle splendide foreste in cui cacciava da bambino. Le sue storie includevano così tanti animali, ma quando in realtà ho visitato la Thailandia da adolescente, le colline che ho visto durante il nostro viaggio attraverso la Tailandia del nord erano coperte di ceppi, piuttosto che di alberi.
Come studente universitario in scienze ambientali, ho imparato a conoscere il problema della deforestazione e della spirale discendente che può avere sul nostro ambiente. Dopo un po 'di ricerca dell'anima, alla fine ho deciso che volevo fare qualcosa che fosse pratico per il ripristino delle foreste, come un modo per invertire alcuni dei danni e aiutare sia l'uomo che la fauna selvatica.
Tutti stanno diventando "verdi", ma ha davvero un impatto?
Ho assistito e partecipato a piantagioni di alberi volontarie e, onestamente, mi chiedevo come alcune migliaia di alberi qua e là si accumulassero contro i milioni di ettari di foreste degradate e distrutte in tutto il mondo.
Adesso penso che diventare "verdi" in piccole azioni abbia il potenziale per avere un grande impatto. Una piantagione in un punto non farà molta differenza individualmente, ma ogni volta che partecipiamo o sentiamo parlare di una piantagione di alberi, interiorizziamo l'importanza delle nostre foreste e il potenziale per noi di fare qualcosa di positivo per migliorare le foreste. Comunichiamo tale importanza agli altri (ora ancora più rapidamente attraverso i social network) e, nel tempo, credo che questo abbia un effetto a catena che sta gradualmente cambiando il modo in cui ci relazioniamo e trattiamo il nostro ambiente.
Che consiglio hai per qualcuno che vuole essere coinvolto in problemi ambientali, ma non sa da dove cominciare?
La vastità delle problematiche ambientali che il nostro mondo deve affrontare può farti venire voglia di alzare le mani in segno di resa o seppellire la testa nella sabbia. Quindi, la cosa più importante da fare è iniziare da qualche parte. Sebbene nessuna persona, indipendentemente dal talento, possa risolvere da sola tutte le crisi ambientali che devono affrontare il nostro mondo, tutti noi che lavoriamo insieme possiamo avere un impatto enorme. Trova il problema di cui sei più appassionato e poi fai le tue ricerche. Ogni nuova esperienza che hai costruirà il tuo set di abilità e ti aprirà a nuove opportunità.
Soofia Mahmood
Fotografo e artista
Vivendo in Pakistan, quali sono state alcune cause che ti hanno sempre contraddistinto?
Come donna, ho affrontato barriere sociali e culturali per tutta la vita, alcune delle quali ho accettato senza troppe resistenze. Ma è venuto un momento nella mia vita in cui ho capito che la mia sottomissione era parte del problema e quella realizzazione è stata la mia voce da allora.
Come si è evoluta la tua carriera negli ultimi anni?
Ho avuto il sogno di essere un artista, ma ho scelto l'opzione più pratica di guadagnare il mio MBA. Alla fine, però, mia figlia era la mia motivazione per un cambiamento di carriera. Volevo che fosse più forte e più fiduciosa di come stavo crescendo, e mi sono reso conto che per essere quel modello di ruolo, avevo bisogno di seguire il discorso.
Così ho iniziato a esplorare il mio artista interiore usando la fotografia e le parole e ho trovato la mia voce. Da allora non ho più guardato indietro. Quando sono tornato in Pakistan, la mia carriera ha continuato a muoversi nella stessa direzione e mi sono reso conto che l'unica persona che era stata sulla mia strada in tutti questi anni era me stessa!
Vedi il tuo lavoro come una forma di attivismo?
Sono sempre stato a disagio nell'usare le etichette, specialmente quelle come "femminista" e "attivista". Non sono pronto a limitare me stesso e il mio lavoro a quei ruoli. Sto solo proseguendo su un percorso che ritengo giusto per me. Scrivo e fotografo le mie opinioni, esperienze e sentimenti. Se risuona con alcune persone, mi fa stare bene; mi fa capire che nessuno in questo mondo, non importa quanto diverso o unico, sia mai solo.
Se il mio lavoro offende alcune persone, anche questo mi fa piacere; mostra che il mio lavoro è abbastanza forte da influenzare gli altri.
Che consiglio hai per una giovane donna in Pakistan o nel mondo che vuole lavorare per una causa a cui tiene ma che non sa da dove cominciare?
Sulla base delle mie esperienze personali, devi credere veramente nella causa e volerla davvero. Quindi, la vita ti offrirà opportunità. La sfida quindi è quella di scegliere quelli giusti. Lungo la strada, potresti prendere decisioni che sembrano errori, ma alla lunga vedrai come sono stati i trampolini che ti hanno fatto muovere nella giusta direzione.
Per una nota più pratica, ciò che mi ha aiutato a iniziare è stato lavorare per me stesso senza aspettarmi un pubblico o un elogio. Continuavo a scrivere, scattare fotografie e fare volontariato per progetti che sembravano pertinenti fino a quando non avessi avuto prove tangibili delle mie capacità: un portfolio. Mi ha aiutato a guadagnare sicurezza e migliorare le mie capacità e quando ho incontrato le persone giuste o ho trovato buone opportunità, non ero a mani vuote.
Aygen Bekte
Specialista in istruzione e formazione, Giovani per la comprensione dei servizi educativi internazionali
Come hai iniziato la tua carriera in Turchia?
Da adolescente di 16 anni, sono stato attivamente coinvolto in un consiglio dei giovani della città in Turchia, organizzando servizi per i giovani, partecipando al processo decisionale locale e sostenendo le politiche per i giovani nella nostra città. Grazie a ciò, sono stato collegato ad altre organizzazioni no profit in tutta la Turchia e sono stato in grado di viaggiare in tutto il paese, così come in Europa e Medio Oriente, per educare i giovani e i leader civili e sensibilizzare su temi quali i diritti umani e la diversità.
Cosa hai imparato sull'impatto dello scambio interculturale?
Youth for Understanding è una delle organizzazioni di scambio educativo internazionale più grandi e rispettate al mondo. Sono stato uno dei volontari che hanno contribuito a stabilire YFU in Turchia nel 2007 e attualmente lavoro con membri dello staff che supportano i partecipanti agli scambi interculturali di YFU.
Uno dei principali impatti dello scambio interculturale è la sfida dello status quo. I nostri partecipanti stanno scegliendo di vedere il mondo da un'altra prospettiva; vivere in un paese in cui non possono parlare una parola della lingua; rinunciare al loro piatto preferito nel loro paese d'origine per quelli non familiari; mettere in discussione i loro valori e come percepiscono il bene e il male.
Le famiglie che ospitano i nostri studenti sono le stesse. Aprono la loro casa a uno sconosciuto che offre una nuova prospettiva. È un'esperienza che cambia la vita. Creare quel tipo di connessioni tra le persone è il modo in cui costruiamo la comprensione tra le culture e scoraggiamo il razzismo, la discriminazione e gli stereotipi.
Wagatwe Wanjuki
Scrittore, relatore e organizzatore presso Know Your IX
Come hai iniziato? In quale momento sapevi di essere un attivista?
Mi sono interessato per la prima volta all'attivismo quando mi sono iscritto ad Amnesty International al liceo. Ricordo di aver visto dei poster sui bambini soldato e mi sono sentito immediatamente obbligato a fare qualcosa per fermare questa ingiustizia.
Penso che il momento in cui ero effettivamente disposto a dichiarare di essere un attivista sia quando ero uno studente a Tufts e ho iniziato un movimento per riformare la politica di violenza sessuale nel campus. La creazione della strategia per la campagna e l'essere parte del volto pubblico hanno davvero portato a casa quanto ero un attivista, ed ero stato per un po '.
A volte abbiamo la tendenza a concentrarci su questioni internazionali anziché su quelle locali. Che cosa hai imparato a lavorare sulle questioni a casa e come hai visto il tuo impatto?
Lavorare su questioni a casa rende più personale per le persone che stiamo cercando di convincere ad agire. Ad esempio, il numero di persone colpite dall'aggressione sessuale nel campus è incredibilmente alto, il che rende facile trovare persone con storie personali da condividere e quel tipo di narrazione è uno strumento potente.
L'impatto è stato travolgente. Proprio quest'anno, la Casa Bianca ha creato una task force per affrontare il problema in risposta al lavoro di me stesso e dei miei coorganizzatori. I politici del Senato e della Camera hanno presentato progetti di legge per proteggere meglio gli studenti. Gli studenti attuali ed ex sono più disposti a raccontare le loro storie e i media stanno prestando attenzione. È potente.
Che consiglio hai per un giovane attivista che si prende cura di una causa e vuole trasformare quella passione in una carriera?
Trova le organizzazioni che si occupano del problema che ti interessa e scopri come essere coinvolto. Ancora più importante, non pensare che nessuna azione - o persona - sia troppo insignificante nella lotta per la giustizia. Ogni piccolo conta.
