"La città è come un'auto."
La conversazione dell'happy hour si era rivolta alle imminenti elezioni del sindaco. Stavo chiacchierando con un collega che aveva lavorato nel governo di New York City per 27 anni. Aveva lavorato per quattro diversi sindaci in tre decenni, quindi aveva un certo livello di autorità per parlare sul tema del cambiamento amministrativo. "Quando arriva il nuovo sindaco, l'auto ottiene un nuovo cofano lucido", mi ha detto. "Ma solleva quel cofano e tutto ciò che c'è sotto - gli ingranaggi che fanno spuntare il tutto - rimane lo stesso."
Quando è in atto un importante cambiamento di gestione, che si tratti di un nuovo funzionario eletto o di un nuovo CEO, le tensioni spesso aumentano tra i ranghi dell'organizzazione. I loro lavori saranno al sicuro o saranno sostituiti dal consulente di fiducia del loro nuovo capo? Il progetto a cui hanno lavorato duramente per due anni sarà deprioritizzato? E che ne sarà della cultura del posto di lavoro, dagli happy hour al fine settimana le politiche di Blackberry alle richieste di guardaroba non dette?
C'è un po 'di verità nella metafora meccanica del mio collega: quando c'è un cambiamento nella parte superiore di una massiccia organizzazione, il motore continuerà a girare. Le buste paga verranno inviate e le luci rimarranno accese. Ma più ti avvicini alla cima di quella struttura di gestione, più è probabile che tu senta i riverberi - e più importante è sviluppare un piano non solo per sopravvivere al cambiamento, ma per prosperare di fronte a esso.
Prepararsi al cambiamento
Nel mondo del governo, i funzionari vengono eletti secondo un ciclo regolare, le loro date di scadenza sono saldamente fissate dall'inizio. La natura fissa di questo ciclo offre ai dipendenti i vantaggi della pianificazione e della lungimiranza. D'altro canto, la realtà delle nomine politiche è che i nuovi leader spesso puliscono la casa all'arrivo e alcuni lavori possono essere spazzati via per fare spazio al nuovo ordine.
Sfruttando il potere della lungimiranza, un dipendente che affronta questo importante cambiamento di gestione deve considerare la domanda più eloquente presentata da The Clash nel 1982: "Dovrei restare o dovrei andare ora?" La prima considerazione è se il tuo lavoro è sicuro. La mia posizione è così strettamente legata a quella del mio manager che se viene espulsa, io sarò espulso con lei? È probabile che la mia funzione lavorativa superi il test del controllo di uno scettico? Affrontare la probabilità che il tempo sia vicino è un'opportunità per sorvegliare il paesaggio e scoprirne uno prima di essere espulso. C'è un gioco di sedie musicali che spesso traspare durante lo shuffle. Questa potrebbe essere un'opportunità per scuotere le cose da soli, e puoi iniziare collegando in anticipo in modo da atterrare su una sedia di tua scelta.
Se la sicurezza del lavoro non è un problema, la prossima domanda di soggiorno è una più sfumata: voglio lavorare per questo nuovo leader? Molti dei miei colleghi che lavorano per la città di New York hanno iniziato la loro carriera con un attaccamento politico al sindaco, alcuni dei loro incarichi risalenti alla sua campagna. Il loro entusiasmo per la realizzazione della visione del loro leader è svanito quando hanno pensato di scambiare quel leader con qualcuno di nuovo. Altri colleghi, tuttavia, erano entrati nel mondo del governo della città a causa dell'impegno per il servizio pubblico o dell'eccitazione per un programma specifico. Per loro, il capitano della nave era meno importante dell'opportunità di lavorare sul suo equipaggio.
Per coloro che emergono da questa linea di auto-interrogatorio con un piano per cavalcare le onde rocciose della transizione, la preparazione è la chiave. Fai delle ricerche sul nuovo sindaco o CEO, che sarà il tuo capo, il capo del tuo capo o il capo del tuo capo. Scopri cosa ha fatto nelle precedenti organizzazioni, se tende a rimorchiare la linea del partito o vive per scuotere le cose. Grazie a una migliore comprensione di ciò che stai cercando, sarai pronto per adattarti e sfruttare al massimo il cambiamento che è in serbo.
Sopravvivere al cambiamento
È il primo giorno sotto una nuova guida. Tutto ciò che è certo è di nuovo incerto. Ti dirigi verso il tuo cubicolo, produci la tua birra mattutina e la prima cosa che fai: assolutamente niente.
Potrebbe sembrare un buon momento per fare una buona impressione e portare quella lista di 50 idee sulla scrivania del tuo nuovo capo, ma la cosa migliore che puoi fare è ascoltare, osservare e sentire il nuovo gioco prima di giocare. Anche se hai studiato otto pagine dei risultati di ricerca di Google per il tuo nuovo manager, non puoi prevedere come sarà veramente fino a quando non la vedrai in azione. Entro poche settimane, dovresti avere un'idea del fatto che si tratti di un cambiamento dall'alto verso il basso e dei dipendenti che seguono gli ordini, o se è alla ricerca di maverick per aiutarla a capovolgere lo status quo. A questo punto, puoi decidere con maggiore sicurezza se tale elenco di idee sarà accolto con entusiasmo o una fronte corrugata.
Ricorda, tuttavia, che adattarsi non significa trasformarsi in un dipendente completamente diverso. Bob Taylor, ex preside della business school dell'Università di Louisville, sottolinea l'importanza dell'autenticità: "Non tentare di cambiare il tuo ruolo ed essere qualcuno che pensi che la nuova persona vuole", dice. “Ogni nuovo leader è alla ricerca delle persone migliori che siano trasparenti e autentiche. Se sei il migliore, continua. Se stai contribuendo meno del tuo potenziale, pensa a come vuoi che il nuovo leader ti veda (e il tuo potenziale) ".
Un cambio di gestione offre anche l'opportunità di rivalutare il tuo lavoro. Un nuovo leader può essere scettico su ogni iniziativa che è venuta prima di lui; dopo tutto, è suo compito pastore in nuovi modi di fare le cose. Prima che qualcun altro ti chieda, chiediti se puoi spiegare l'importanza del lavoro che svolgi e il tuo ruolo critico nella sua realizzazione. Fai attenzione a trovare un equilibrio, però: giustifica il tuo lavoro in modo troppo veemente, e potresti essere considerato troppo fedele ai vecchi modi di fare le cose.
Paul Schwada, un consulente aziendale la cui ditta Locomotive Solutions ha aiutato molte aziende a sfuggire alla dirigenza, fa eco a questo avvertimento sulle insidie di diventare difensivo. "La cosa peggiore che può fare un controllo", dice, "è dimostrare di essere una parte irremovibile della vecchia guardia. Di solito ciò significa difendere piani e ipotesi che devono essere riconsiderati nell'ambito della nuova gestione. Se sono buoni piani e ipotesi, non sarà male riconsiderarli. E mostrerai alla nuova leadership che sei aperto a tutto ciò che è meglio per l'organizzazione. "
Fiorente dopo il cambiamento
Mentre ho seguito la transizione del sindaco a New York City quest'anno, una cosa è diventata dolorosamente chiara: queste cose richiedono tempo. A volte molto più di quanto la maggior parte delle persone sia disposta ad accettare. I sussurri dall'interno parlano di avanzare alla cieca, senza direzione dall'alto. Quando la nostra agenzia riceverà un nuovo commissario? Perché il mio programma, che era così apprezzato nel vecchio regime, sta ricevendo così poca attenzione da quello nuovo? Ci vuole tempo perché un nuovo leader riesca a gestire un'organizzazione complessa in movimento e una profonda riserva di pazienza ti aiuterà durante la transizione.
Insieme alla pazienza, porti con te un alto grado di apertura. Molte persone accolgono i nuovi leader perché sono pronti per un nuovo approccio agli stessi vecchi problemi. Questa nuova intuizione può giovare non solo a coloro che sono all'esterno - il pubblico che fa affidamento sul proprio governo o ai clienti che patrocinano un'azienda - ma anche ai dipendenti all'interno. Cogli l'opportunità di sfidare il quadro attraverso il quale visualizzi il tuo lavoro, il tuo ruolo nell'organizzazione e l'approccio dell'organizzazione nel fare affari.
Sfidare lo status quo può spaziare dal macro-livello (stili di gestione) al micro-livello (aspetti specifici di un processo). Può significare rimanere aperti quando viene pronunciata la parola "riorganizzazione"; forse il layout dell'attuale organigramma può essere migliorato. Può essere semplice come adattarsi a un nuovo programma di riunioni o al formato del rapporto sullo stato - a volte le minuzie della vita in ufficio sono mature per il rinnovamento e hanno un potenziale di cambiamento maggiore di quanto si pensi. Siamo creature dell'abitudine, e questo tipo di apertura è più facile a dirsi che a farsi. Ma non riuscire a sfidare i nostri presupposti è una ricetta sicura per i progressi ostacolati.
Lo sconvolgimento tra i ranghi superiori di qualsiasi organizzazione può mandarti in una frenesia di ansia da graffatrice. Ma è anche pieno di opportunità, se sai dove cercarlo. Assapora il nuovo cappuccio lucido e riconosci che il tuo posto tra le sue basi meccaniche può migliorare se giochi le tue carte nel modo giusto.
