Hai svolto le tue ricerche e trovato il progetto di volontariato perfetto. E ora, dopo molta pianificazione e preparazione, è tempo di andare sul campo e iniziare a lavorare.
Cogliere un'opportunità di volontariato è eccitante, ma può sembrare intimidatorio: il lavoro può essere duro, la curva di apprendimento è ripida e avrai a che fare con personalità diverse provenienti da tutto il mondo. È un po 'come iniziare un nuovo lavoro (meno, ovviamente, la busta paga).
Ma se vai a sapere qualcosa su cosa aspettarti, sarai in grado di accelerare in pochissimo tempo. Ecco alcuni modi per trovare successo e avere un impatto sul campo.
Adattarsi alla cultura
Se sei diretto all'estero per fare volontariato, dovrai dedicare del tempo ad abituarti a una nuova serie di norme culturali. Ad esempio, indipendentemente da dove scegli di fare volontariato, probabilmente ti ritroverai a fare molte relazioni e a chiacchierare prima di iniziare a lavorare.
Ma dovrai anche adattarti alla cultura dell'organizzazione. Presta attenzione alle regole, alle tradizioni e ai processi che avvengono intorno a te e prova a seguirlo. Se il personale e i volontari condividono un pasto insieme, assicurati di mangiare con loro. Se c'è un programma giornaliero, seguilo. Se arrivi a terra e scopri che tutti conoscono la lingua locale, fai uno sforzo per impararla, anche se non è richiesta la lingua ufficiale.
Inoltre, osserva attentamente se l'organizzazione è gestita dall'alto verso il basso (dove le decisioni sono prese dal direttore o dal consiglio di amministrazione) o dal basso verso l'alto con idee generate da volontari e personale. Comprendere come vengono prese le decisioni può aiutarti a sviluppare una strategia per ottenere risultati.
E, come qualsiasi altra cosa, non preoccuparti se i primi giorni sono accidentati. Potrebbe volerci del tempo per capire davvero come funzionano le cose.
Sii aperto e flessibile
Immagina di tenere un seminario sui diritti fondiari nello stesso stile di lezione che faresti nella tua università a casa. Ma ora sei in una nuova cultura e i partecipanti delle ONG locali non stanno ascoltando o si sono addormentati. Ti arrabbi e li chiami o lo lasci scivolare?
La migliore strategia potrebbe effettivamente essere quella di cambiare lo stile del tuo workshop dopo aver pensato a cosa potrebbe funzionare meglio per il tuo pubblico. La verità è che le cose cambiano sul campo e gran parte del tuo successo come volontario si baserà su come sei in grado di adattarti, cambiare marcia e trovare soluzioni creative ai problemi che affronti. Durante il volontariato, ho dovuto fare i conti con tutto, dalle inondazioni alle macchine che si rompevano nel bel mezzo del nulla, alla comunità che decide che semplicemente non vuole proseguire con ciò che avevamo programmato. E lascia che te lo dica: non vuoi essere la persona che ha una grave crisi quando le cose non vanno come previsto.
Dovresti aspettarti che anche la tua organizzazione cambi quotidianamente, dallo staff e dai volontari alle ore di incontro alle aspettative quotidiane. Sii accogliente, sii aperto e ricorda che il pensiero rapido e l'innovazione sono sempre apprezzati.
Resta pertinente e realistico
Durante le lezioni nelle Isole Vergini britanniche, ho appreso da un gruppo di scuole in visita dagli Stati Uniti che lanciava un nuovo progetto per i moderni servizi igienici sull'isola. Il gruppo è andato di casa in casa, installando nuovi bagni ad alta potenza per sostituire gli annessi in alcune delle sezioni più vecchie dell'isola. Molti proprietari di case non si rendevano conto di cosa stesse costruendo il gruppo e, quando lo scoprirono, erano lividi: non solo l'impianto idraulico sarebbe stato una sfida, ma ora questi servizi igienici avrebbero costato a ogni casa più soldi per tenere il passo.
Ho condiviso in precedenza l'importanza di pianificare un progetto che sia rilevante per la cultura locale e sostenibile una volta che parti, ma vale la pena ripeterlo, perché quando sei a terra, può essere facile identificare nuovi modi per "migliorare" il tuo organizzazione o comunità locale senza pensare a tutte le conseguenze. Mentre, ad esempio, costruire un parco giochi per il campo giovanile in cui stai lavorando potrebbe sembrare un'ottima idea, se non c'è nessuno che lo mantenga dopo la tua partenza, finirà per essere rotto e arrugginito.
Inoltre, tieni presente che mentre ci possono essere modi reali per migliorare la tua organizzazione, il cambiamento spesso arriva lentamente. Attendi il momento e il luogo giusti per suggerire idee e non aspettarti una revisione durante la notte. Una strategia che ho trovato utile è quella di creare un "parcheggio", o elenco, di idee che puoi offrire quando è il momento giusto o tornare se qualcuno vuole mai scegliere il tuo cervello. Mantieni realistico ciò che puoi fare e nel quadro della tua organizzazione.
Rapporti di sostenibilità a casa
Prima di partire, pensa se eseguirai un follow-up a casa, se sponsorizza un'iniziativa o effettua una piccola donazione mensile e sii chiaro con il tuo team di volontari e lo staff. È anche importante essere onesti sulla frequenza con cui puoi rimanere in contatto. Le comunità con una forte presenza di ONG sono abituate a vedere i volontari che ruotano dentro e fuori dalle loro comunità con poca aspettativa che tornino, ma altre comunità che sono nuove alla presenza di volontari possono aspettarsi che tu rimanga a lungo termine e ti senta abbandonato. Pianifica di uscire con grazia e grazia.
Considera anche come applicherai ciò che impari sul campo alla tua vita a casa. Hai preso un rischio che normalmente non faresti? Le tue opinioni sono state cambiate riguardo alla povertà e agli aiuti? Hai acquisito una nuova abilità che ti piacerebbe incorporare nel tuo lavoro a casa? Porterai sempre con te la tua esperienza, ma rifletti su come potrebbe applicarsi ai tuoi obiettivi futuri e su come applicare la tua routine quotidiana sul campo alla vita a casa.
Una mia collega che è la direttrice di un rifugio per ragazze dà questo consiglio ai suoi volontari: "Sii curioso, sii proattivo e dai l'esempio". Ed è vero. Navigare nel settore del volontariato può essere impegnativo, ma con questi suggerimenti in mente, avrai un impatto e trarrai il massimo dalla tua esperienza sul campo.
