Charley Kempthorne tiene un diario da oltre 50 anni. Ogni mattina prima che il sole sia nel cielo, il professore trasformato-pittore scrive accuratamente almeno 1.000 parole che riflettono sul suo passato, le sue convinzioni, la sua famiglia, persino le sue mancanze.
I frutti prolifici del suo lavoro risiedono in un'impressionante struttura di stoccaggio a Manhattan, nel Kansas, dove i suoi circa dieci milioni di parole sono stampati, rilegati e archiviati. Questo progetto, afferma Kempthorne, "mi aiuta a capire la mia vita … o forse", spiega, "mi fa solo sentire meglio e inizia con un umore migliore".
Ma Kempthorne (insieme a qualsiasi drogato di journaling) potrebbe essere deluso nell'apprendere che il suo esercizio duraturo potrebbe non aver effettivamente migliorato la sua consapevolezza di sé.
A questo punto, probabilmente stai pensando, ma tutti sanno che il journaling è uno dei modi più efficaci per entrare in contatto con il nostro io interiore! Tuttavia, un corpus crescente di ricerche suggerisce che il journaling ha alcune trappole sorprendenti che possono risucchiare l'intuizione subito dall'esperienza. La mia ricerca ha dimostrato che le persone che tengono le riviste in genere non hanno più consapevolezza di sé di quelle che non lo fanno, con una piccola ma importante eccezione.
In un altro studio, gli studenti che hanno riferito di tenere i diari hanno mostrato più autoriflessione ma meno intuizioni e, per iniziare, i giornalisti erano più ansiosi.
Eppure, il 35% delle persone altamente autocoscienti che ho studiato ha riferito di tenere un diario. Come possiamo dare un senso a questi risultati peculiari e apparentemente contraddittori? La risoluzione non sta nel mettere in discussione se il journaling sia la cosa giusta da fare, ma piuttosto scoprire come fare il journaling nel modo giusto.
Il programma di ricerca decennale dello psicologo James Pennebaker su qualcosa che lui chiama scrittura espressiva fornisce una direzione potente nel trovare la risposta. Implica la scrittura, per 20-30 minuti alla volta, dei nostri "pensieri e sentimenti più profondi su questioni che hanno avuto un grande impatto sulla vita".
Negli oltre 30 anni in cui Pennebaker ha guidato le persone attraverso questo esercizio, ha scoperto che anche se alcuni trovano che scrivere delle loro lotte sia angosciante a breve termine, quasi tutti vedono miglioramenti a lungo termine nel loro umore e nel loro benessere- essere.
Ad esempio, lui e i suoi colleghi hanno scoperto che le persone che si dedicano alla scrittura espressiva hanno ricordi superiori, medie di voti più alti, meno assenteismo dal lavoro e un reimpiego più rapido dopo la perdita del lavoro. È stato anche dimostrato che la scrittura espressiva aiuta i tennisti a migliorare i loro giochi.
Intuitivamente, si potrebbe pensare che più studiamo eventi positivi nelle nostre voci di diario, più benefici psicologici trarremo dall'esperienza. Ma anche questo è un mito. Come ha osservato percettivamente GK Chesterton, "La felicità è un mistero come la religione e non dovrebbe mai essere razionalizzata", cioè esaminando troppo attentamente i momenti positivi, ne risucchiamo la gioia. Pertanto, il primo da portare a casa nella ricerca di informazioni dal journaling è esplorare il negativo e non pensare troppo al positivo.
Tuttavia Pennebaker osserva che i giornalisti “che parlano di cose all'infinito allo stesso modo non stanno migliorando. Ci deve essere crescita, cambiamento o chiusura nel modo in cui vedono le loro esperienze. ”Mr. Kempthorne, ad esempio, scrive“ brevi scene narrative ”, che lo aiutano a dare un senso migliore ai suoi sentimenti ed esperienze.
Un'altra trappola per cui i giornalisti possono cadere in preda è usare l'esercizio esclusivamente come uno sbocco per scaricare emozioni. È interessante notare che la miriade di vantaggi della scrittura espressiva emerge solo quando scriviamo sia degli aspetti fattuali che emotivi degli eventi che stiamo descrivendo.
Logicamente, questo ha senso: se non esploriamo le nostre emozioni, non stiamo elaborando completamente l'esperienza e se non esploriamo i fatti, rischiamo di essere risucchiati in una spirale improduttiva di ruminazione. La vera intuizione si verifica solo quando elaboriamo sia i nostri pensieri che i nostri sentimenti.
Ma dobbiamo anche evitare di trasformare il journaling in un esercizio di autoassorbimento.
In precedenza, ho detto che i giornalisti nel nostro studio non erano più autocoscienti dei non giornalisti in ogni area ma uno: dove molte persone vedono il journaling come un'opportunità per esplorare il loro funzionamento interiore, i veri e propri autocoscienti sanno che può anche aiutare capiscono il loro impatto sugli altri.
Una persona nel nostro studio ci ha raccontato una storia in cui lei e un'amica avevano un discorso difficile, che si è conclusa con la sua amica che piangeva per ragioni che non capiva. Quando ha scritto della conversazione dal punto di vista della sua amica, ha acquisito una visione immediata che l'ha aiutata a capire la reazione della sua amica e ottenere una prospettiva più obiettiva sulle sue stesse risposte.
L'ultima cosa da tenere a mente sul journaling dovrebbe essere una buona notizia per tutti tranne Mr. Kempthorne.
Probabilmente è meglio non scrivere tutti i giorni.
È vero: Pennebaker e i suoi colleghi hanno dimostrato che scrivere ogni pochi giorni è meglio che scrivere per molti giorni di seguito. "Non ne sono nemmeno convinto", afferma Pennebaker, "che la gente dovrebbe scrivere di un evento orribile per più di un paio di settimane. Rischi di entrare in una sorta di osservazione dell'ombelico o in un ciclo di autocommiserazione. Ma tornare indietro di tanto in tanto e valutare dove ti trovi nella vita è davvero importante. ”
Naturalmente, se sei attualmente un prolifico giornalista, l'approccio giusto potrebbe richiedere un po 'di moderazione. Quindi, se al momento scrivi quotidianamente, inizia limitandoti a giorni alterni, quindi ogni terzo giorno, quindi prova a passare una volta alla settimana. Segna i giorni del diario nel tuo calendario e tieni a portata di mano alcune note di post-it per fare jogging sulla tua memoria su quali argomenti vuoi affrontare.
Ristampato (o adattato) da INSIGHT: perché non siamo consapevoli di noi stessi come pensiamo e come vederci chiaramente ci aiuta a riuscire sul lavoro e nella vita © 2017 di Tasha Eurich. Pubblicato da Crown Business, un'impronta di Penguin Random House LLC.
