Nel 2017, dopo tre anni e tre promozioni come redattore di un sito web sullo stile di vita delle donne, ho lasciato il mio lavoro per fare escursioni.
Sulla carta, le cose stavano andando bene: avevo appena ricevuto un aumento del 12% e ero stato incaricato da solo di una delle maggiori iniziative della mia azienda. Ma la verità era che ero infelice e mi sentivo molto bloccato nella mia carriera. Dalla morte di mia madre, due anni prima, trascorrevo ogni momento libero facendo un'escursione nelle montagne del deserto dell'Arizona, cercando di scrollarmi di dosso un senso di sconforto personale e professionale.
Era luglio, 10 mesi prima di comunicare, quando decisi che avrei trascorso l'estate successiva facendo un'escursione sul Pacific Crest Trail.
Immediatamente, ho iniziato a risparmiare $ 500 al mese verso l'escursione dalla mia busta paga, che è rimasta poco dopo aver pagato le bollette. Ho realizzato alcuni progetti secondari per denaro extra, come l'editing per un oratore pubblico. Inoltre, ho venduto oggetti che non utilizzavo, come un iPad e una fotocamera DSLR. Se fossi stato single, avrei venduto le mie cose e acquistato un'assicurazione sanitaria di viaggio temporanea. Questo è ciò che avevano fatto molte persone con cui ho camminato. Come è stato, sono sposato. Quindi mio marito ovviamente aveva bisogno delle nostre cose. E per fortuna, ha accettato di sostenere $ 2.000 in spese mensili mentre ero via. (Fidati di me: so quanto sono fortunato che sia stato così.)
Questo, il mio stipendio finale e il pagamento per quasi tre settimane di ferie che non avevo usato, significavano che sono partito per il mio viaggio con circa $ 9.000.
Anche se avevo pianificato per mesi, ero incredibilmente nervoso nel mettere in guardia. Mi chiesi se fosse una cattiva etichetta accettare un rilancio sapendo che avrei lasciato alcuni mesi dopo. Per non parlare, non avevo idea di cosa avrei fatto al mio ritorno. C'erano anche le domande più delicate: dovrei dare più di due settimane di preavviso? Potrei dirlo ai miei collaboratori?
Alla fine, sapendo che i licenziamenti erano probabili, ho dato alla compagnia due settimane di preavviso nel timore che potessero decidere di interrompere il mio lavoro prima. Con mia sorpresa, il mio supervisore fu sorpreso ma di supporto. Mi ha chiesto se potevo prolungare il mio tempo a tre settimane, non ero in grado di farlo. Invece, ho aiutato un collega che aveva contratto a diventare personale e ad assumere il mio lavoro.
Una settimana dopo il mio ultimo giorno in ufficio, ero sulla pista. Sebbene fossi stato ansioso e preoccupato, stavo commettendo un errore, quel primo giorno l'escursionismo mi ha lasciato troppo sfinito - e troppo concentrato su come arrivare al campo - per portare con me molte paure della "vita reale". Invece, c'erano vesciche e scottature solari, dormire e mangiare, baffi sporchi e odore del corpo. Non pensavo molto al lavoro o al "mondo reale".
Ma quando ho trovato la mia mente viaggiando lì, si trattava di come avrei potuto incorporare questo - questo sforzo duro ma significativo dell'escursionismo, questa esperienza semplice e fisica in una vita fuori pista. La mia più grande paura, quando mi sono permesso di averlo, era che sarei tornato a casa e sarei stato bloccato allo stesso modo in cui ero stato prima di partire. Che nulla sarebbe cambiato affatto.
I miei piani, ovviamente, non andarono esattamente come li avevo formulati. Ho programmato di fare un'escursione per quasi sei mesi. Avevo programmato di fare un'escursione dal Messico al Canada sulla Pacific Crest Trail. Invece, senza un gruppo che fa un'escursione attraverso la neve da record nella Sierra, ho cambiato pista e ho percorso la costa dell'Oregon. Ho lottato con la cultura della pista, spesso più competitiva e distante di quanto mi aspettassi. Quando raggiunsi il confine con la California vicino a Brookings, Oregon, mi resi conto di aver finito.
Dopo 1.000 miglia e quasi quattro mesi, sono tornato a casa con $ 1, 000 rimasti. Mi sentivo triste per il fatto che il mio viaggio fosse finito, ma che ero partito al momento giusto. Detto questo, mi sono sentito completamente sopraffatto dall'idea di tornare al lavoro. Mio marito è stato paziente e generoso e non troppo preoccupato per me trovare immediatamente lavoro. Ho scannerizzato le bacheche di lavoro per opportunità di marketing ed editoriali, ma l'idea di essere di nuovo in un ufficio ha reso difficile respirare.
Sperando di riuscire a fare un po 'di soldi scrivendo mentre immaginavo il mio prossimo passo, ho raggiunto la donna che aveva assunto la mia posizione precedente per farle sapere che ero disponibile per un lavoro freelance. Fortunatamente, aveva bisogno di scrittori e ha iniziato a mandarmi incarichi. In poco tempo, ho avuto un calendario completo di scritture freelance da una manciata di posti. Mi sono sentito, per la prima volta dopo tanto tempo, entusiasta del lavoro.
Sono stato fortunato e sorpreso dal fatto che tre mesi dopo aver iniziato a lavorare come libero professionista, ho raggiunto il mio primo obiettivo finanziario di $ 5000 al mese. Quattro mesi dopo aver iniziato, ho fatto più di quello che avevo fatto come redattore. Cinque mesi dopo, ho guadagnato $ 1500 in più. Ora, ho la fortuna di poter dire che la mia sfida è trovare l'equilibrio tra affrontare progetti e lasciare il tempo per me stesso
Ciò che mi ha insegnato a lasciare il mio lavoro per fare un'escursione mi ha insegnato che è OK correre rischi, anche quelli che non sono centrati sulla tua carriera. È stato anche un ottimo promemoria che lasciare un lavoro non significa che stai lasciando le amicizie e le relazioni professionali che hai acquisito lì e che questi potrebbero essere il punto di partenza per qualsiasi cosa tu faccia dopo.
E anche che va bene se i nostri lavori non sono scale, e piuttosto più come sistemi di sentieri, con una dozzina di modi per scalare la montagna. O divergere del tutto.
