Grace Pro Kadzere e la graphic designer Sandra Berzczynski hanno lavorato per agenzie creative nella loro città natale di Johannesburg, in Sudafrica, ma desideravano realizzare il proprio show. Erano giovani (rispettivamente 27 e 28) e abbastanza nuovi nei rispettivi campi, ma erano anche talentuosi, ambiziosi e determinati: il giusto mix per lanciare qualcosa da soli. Così sono andati per questo, e Continuum Studios, la loro società di design e pubbliche relazioni, è nato.
Quello, sfortunatamente, è stato l'anno 2008 e quando la recessione ha colpito la maggior parte dei paesi, il Sudafrica non ha fatto eccezione. Così poco dopo aver lanciato la società, il duo decise di fare un passo indietro: si sarebbero trattenuti i loro lavori giornalieri, avrebbero risparmiato i loro soldi e avrebbero aspettato di gestire la loro compagnia a tempo pieno fino a "il momento giusto".
Ma nell'aprile 2011 si sono resi conto che non ci sarebbe mai stato quel momento perfetto. Quindi, senza alcun capitale - solo i loro laptop, stampanti, biglietti da visita e alcuni risparmi - hanno deciso che era tempo di lasciare la comodità dei loro lavori e stipendi e finalmente perseguire i loro sogni.
Se hai mai avuto l'idea di lanciare la tua compagnia (anche durante la recessione) o ti sei chiesto cosa ci vuole per essere il tuo capo, continua a leggere le intuizioni, i consigli e le riflessioni di Kadzere e Berzcynski sul loro primo anno di attività .
Per cominciare, cosa ti ha ispirato a fare il grande passo e lavorare per te stesso?
Sandra Berzcynski
SB: Mia madre ha sempre avuto una grande influenza. È arrivata in Sud Africa dalla Polonia senza una lingua o una laurea alle spalle, ma si è ripresa e ha iniziato la propria attività. Ho sempre amato il modo in cui mi ha ispirato a fare lo stesso.
Prendere ordini da qualcuno ogni giorno era un grosso tributo per me, e tutto ciò che potevo sognare era lavorare per me stesso.
Grace Kadzere
GK: Vengo dallo stesso background: mia madre aveva poca istruzione e arrivò dallo Zimbabwe in Sudafrica senza nulla. Ma ha lavorato così duramente che non sono stato privato di nulla da grande. Ciò mi ha sempre ispirato a lavorare per me stesso un giorno.
Ciò che alla fine mi ha spinto oltre i giorni di congedo limitato, lavorando con clienti che non potevo sopportare e l'incapacità di impazzire e diventare creativi con le campagne.
È stata la decisione giusta di "aspettare" la recessione per alcuni anni prima di andare a tempo pieno?
GK: Personalmente credo che lo fosse. Molti imprenditori stavano chiudendo le loro nuove attività e stavano tornando nel mondo delle imprese. Anche se ciò non significa necessariamente fallimento, credo che possa livido l'ego di qualcuno a un punto in cui non ci proveranno mai più.
Com'è la scena dell'imprenditorialità in Sudafrica?
GK: Ci sono così tante aziende che si aprono ogni giorno, ma allo stesso tempo, molte stanno chiudendo. Dall'osservazione personale, molti giovani sottovalutano i costi e il tempo necessari per iniziare le tue cose, il che si traduce in persone che si arrendono facilmente. La mancanza di finanziamenti per le piccole imprese è quasi nulla, rispetto alla domanda di fondi, quindi neanche questo aiuta.
Allora,
GK: intimità e capacità di ascolto e critiche senza cadere in pezzi. Conosciamo i nostri clienti al di fuori della sfera lavorativa, impariamo qualcosa in più su di loro e restiamo molto vicini. Se ci chiamano per qualcosa di urgente, anche se non siamo in ufficio, non li rimandiamo mai ai dipendenti. Forse in futuro lo faremo, ma in questo momento siamo molto pratici. In realtà non abbiamo mai dovuto pubblicizzare i nostri servizi: tutti i nostri clienti sono passati attraverso il passaparola.
E il rovescio della medaglia, w
SB: Competere con agenzie più grandi è difficile! Sapevo che sarebbe stato difficile, ma non così difficile. È sempre stressante cercare di far quadrare i conti e raggiungere un obiettivo alla fine di ogni mese. Una delle maggiori difficoltà per noi è che, poiché siamo piccoli e in crescita, ci aspettiamo di offrire prezzi minimi. È scoraggiante perché sappiamo che il nostro lavoro vale più dei budget ridicoli che mettono sul tavolo.
GK: La nostra esperienza in termini di età e livello lavora decisamente contro di noi. Alcuni marchi che abbiamo lanciato per dirci che la loro principale preoccupazione è la mancanza di esperienza. Ma quelli che ci hanno dato l'opportunità di metterci alla prova sono tornati a lavorare di nuovo con noi.
Come hai fatto crescere la tua attività da quando è iniziata?
SB: Siamo stati in grado di fidelizzare i nostri clienti e fare più soldi offrendo loro più di un servizio. Di recente ho trovato una nuova passione: la fotografia. I nostri clienti hanno bisogno di questo e invece di esternalizzare, lo facciamo da soli.
GK: Oltre a PR, sono sempre stato pagato per blog per altre persone e marchi, e questo è un servizio che ora abbiamo esteso ai nostri clienti. Rende la vita molto più semplice quando possono far fronte a tutte le loro esigenze di progettazione e comunicazione da parte di un'azienda.
Infine, essere il tuo capo è stato tutto ciò che hai sognato di essere? Qual è stata la parte migliore?
SB: Adoro l'idea di non dover rispondere a nessuno tranne ai miei clienti. Mi piace poter lavorare secondo il mio programma, prendermi il merito per il lavoro svolto con il nome della nostra azienda e avere più tempo per concentrarmi su altre passioni personali.
GK: Raccogliere il miglior quotidiano commerciale del paese e vedere il mio cliente in copertina è uno dei sentimenti più soddisfacenti di sempre. Quando sono davanti ai clienti per presentare un concetto, lo sto facendo per il nostro marchio - non c'è paura che il mio capo penserà che ho fatto male. La gioia di poterlo fare è come una scarica di adrenalina: mi ha permesso di impazzire con le idee e ha aumentato così tanto la mia fiducia. Non c'è modo di descrivere l'euforia del lancio di un grosso contratto e sapere che il reddito non andrà a nessuno tranne a noi.
