Marsupi fashion-forward (con uno scopo): incontra i fiori di Nicole, fondatore di hipp

Quando ho saputo che la mia vecchia amica del college, Nicole Flowers, aveva avviato una società che progettava una nuova linea assolutamente favolosa di marsupi, non ero affatto sorpreso. Nicole era il tipo di ragazza che tutti conoscevano, chi era il guardaroba che tutti volevano, che indossava jeans attillati dai colori vivaci anni prima di chiunque altro. Che sarebbe stata l'unica forza alla moda dietro a rendere i marsupi di nuovo davvero cool - beh, sembrava proprio una naturale progressione di eventi.

Inoltre non mi ha sorpreso il fatto che la sua azienda sia stata fondata per restituire alla comunità. Dalla pianificazione di eventi di servizio al college alla guida di iniziative di volontariato della sua azienda, di recente, facendo escursioni nel Kilimangiaro per raccogliere fondi per un orfanotrofio in Africa, Nicole è anche il tipo di ragazza che ha cercato di rendere il mondo un posto migliore in qualunque modo lei poteva.

Quindi, la sua nuova compagnia, hiip. Ecco l'idea: con l'acquisto di ogni favolosa borsa - come la Marina con stampa chevron o la Peacock Floral Mission - un "kit hipp" pieno di articoli da toeletta viene dato a una persona bisognosa nei quartieri più difficili di San Francisco. Il team di hiip distribuirà la borsa per te, oppure puoi dare il kit a quelli del tuo quartiere e forse anche iniziare una conversazione.

Mi sono seduto con Nicole qualche settimana fa per una sessione di recupero tanto necessaria, e ho imparato di più sull'idea alla base di Hiip, la sua passione per l'imprenditoria sociale e com'è essere un nuovo imprenditore (tenendo premuto un lavoro del giorno!).

Come e quando hai avuto l'idea di hiip?

Ho voluto lavorare per me stesso per un po '. Sono stato con la mia azienda per alcuni anni, e lo adoro qui, ma da molto tempo preferirei fare le mie cose piuttosto che lavorare nel mondo aziendale.

Ho anche seguito Blake Mycoskie, il fondatore delle scarpe TOMS, quasi dall'inizio di TOMS, e ho voluto lavorare con lui per sempre. Mi è piaciuta l'idea di un'azienda a scopo di lucro ma che mi ha restituito: adoro il modo in cui hanno reinventato il modello dell'imprenditoria. Così l'ho invitato a un evento che avevo al lavoro, e lui è venuto e gli ho detto: "Questo è quello che voglio fare". In realtà mi ha detto di parlare con il suo personale delle risorse umane e che avrebbe trovato un posto per io lì.

Ma quando ho iniziato a pensarci, mi sono reso conto che non volevo trasferirmi da San Francisco. Ho un grande cuore per la città di San Francisco e per i senzatetto, in particolare. Il mio desiderio era diverso dalla cosa di sensibilizzazione globale che fa TOMS.

Quindi ho pensato molto alla mia personalità, alla mia base di conoscenza e ai miei obiettivi, e ho deciso, beh, che avrei potuto farlo da solo! Ho preso il suo libro, Start Something That Matters , totalmente sul serio e ho pensato: OK, voglio aiutare la gente di San Francisco. Di cosa hanno bisogno? Di cosa hanno bisogno le altre persone? E ho deciso: marsupi! Ehi, perché no? Ho praticamente seguito quello che ha fatto. Il suo libro è come un manuale.

Hai iniziato l'Hiip a luglio, ma sei ancora nella tua azienda. Come hai risolto questo problema con i tuoi capi?

L'anno scorso ho dato al mio capo un preavviso di un anno, che sembra molto assurdo, ma ha funzionato per me. La mia azienda si concentra molto sullo sviluppo e lo sviluppo della persona, ed è stata storicamente molto favorevole alle persone che vogliono passare a cose più grandi e migliori. E volevo rispettare il mio capo. Non volevo che andasse al vertice durante la stagione delle recensioni chiedendo una promozione per me, quando avrebbe dovuto lottare per qualcun altro.

Inoltre, tutti sapevano quali fossero i miei interessi. E quando mi hanno visto interagire con Blake, sapevano che probabilmente era la fine per me qui. Uno dei miei manager è venuto da me dopo l'evento e mi ha detto: "È stato il miglior colloquio di lavoro che abbia mai visto in vita mia".

Quindi hanno supportato la decisione e la compagnia?

Sono stati di grande supporto. Il mio capo mi sta procurando un insegnante che parla, perché se comincio a fare impegni di conversazione. Ho iniziato a indossare i miei ippopotami e un direttore senior mi ha chiesto di loro, poi mi ha detto: "Dovremmo organizzare una festa di lancio per te!" E me ne hanno lanciato uno … in ufficio!

Certo, mi aiuta molto il fatto che io sia ancora molto impegnato nel mio lavoro: non sono controllato e voglio assicurarmi che sappiano che rispetto davvero il fatto che ne siano favorevoli. Lavorerò di più perché mi supportano.

Detto questo, l'azienda sta arrivando al punto in cui parlerò con il mio manager e vedrò se posso lavorare quattro giorni alla settimana, quindi ho un giorno in cui posso tenere delle riunioni. Vedremo come si sviluppa.

Come è stato il saldo? Com'è la tua giornata tipo?

È molto stancante! Arrivo qui alle 8, lavoro una normale giornata di lavoro, e poi vado a casa la sera verso le 5, ed è allora che faccio tutte le mie e-mail con i miei clienti, produttori, o mia madre, che sta effettuando le mie spedizioni, e mio fratello, che sta facendo attività bancaria. E vai nel mio strumento di e-commerce e controlla le vendite, assicurati che tutto l'inventario sia ordinato, tutto, non ho un partner, quindi sono proprio io. Non succede molto della vita sociale.

Detto questo, se non fossi felice al lavoro, sarei troppo impoverito per fare qualsiasi altra cosa. Alcune persone pensano che il tuo side project sia dove ottieni la tua energia, ma se vai in ufficio tutto il giorno e non sei contento di quello che stai facendo, tornerai a casa e vorresti solo farlo niente e broncio. Ma dopo il lavoro sono quasi ri-energizzato, il che è una vera benedizione.

Dimmi di più sul lato sociale del tuo modello di business. Come ti è venuta in mente la tua missione?

Mi sono piaciuti i modelli TOMS e Warby Parker, ma volevo anche fare qualcosa che fosse più incentrato sulla comunità. Quindi l'idea era, compra un ippopotamo, e puoi ottenere questi kit, e questo ti darà un veicolo per parlare con qualcuno nel tuo quartiere che passi ogni giorno, qualcuno che forse non noti, o che fai, e non so cosa dire.

Alla fine, la mia speranza è che le persone che non interagiscono con le persone per strada imparino a farlo più spesso - se hai qualcosa da dare a qualcuno, ti aiuterà a parlare con loro e non sentirti strano. Sembra una cosa semplice, ma in realtà è la costruzione di una comunità. Non sta sradicando i senzatetto, ma sta unendo le persone.

Qual è stata la tua più grande sfida con l'azienda finora?

Qualunque cosa! Non ho mai preso un business class, non ho un business plan, quindi tutto lungo il cammino è stato una sfida. Avere un produttore è appena successo questa settimana, quindi penso che sia stato il più difficile. Ma davvero, imparare tutto è stato impegnativo perché è totalmente nuovo! Sono stato in sanità per tutta la mia carriera: sono stato un meeting planner, ho studiato giornalismo, gli affari non sono il mio punto di forza. Quindi è stata una lotta per imparare tutto, ma che grande sorpresa vedere come sono state le persone a bordo con questo - voglio dire, sono marsupi!

Certo, quando hai un business, credi nella tua idea e pensi "Questa è un'ottima idea, e tutti dovrebbero comprarne una", ma allo stesso tempo, è bello quando vedi che le persone la adorano davvero.

Ed è sorprendentemente divertente ogni giorno, anche se è davvero difficile.