Siamo in un'economia della conoscenza. I nostri lavori ci richiedono di eseguire al massimo delle prestazioni mentali. Quando un atleta viene ferito, si siedono in panchina e si riprendono. Liberiamoci dell'idea che in qualche modo il cervello sia diverso.
Questa citazione proviene da un articolo Medium sulla salute mentale della società Olark, e fa un punto abbastanza grande.
Il nostro cervello è fondamentalmente un muscolo. (Dico sostanzialmente perché non sono uno scienziato: ecco cosa dice effettivamente Internet su questo argomento.)
Quindi perché non lo trattiamo come tale? Perché non ci preoccupiamo come se ci prendessimo cura del resto dei muscoli del nostro corpo? Mantieni la tua risposta a questo e diciamo per un secondo che decidi di mettere la tua mente una priorità altrettanto alta: cosa faresti diversamente?
Lo proteggeresti
Grafica di Tyler Tamulinas
Proprio come quando indossiamo un cappotto quando fa freddo, il nostro cervello ha bisogno di protezione (e non solo del tipo di casco).
Protezione da cosa, chiedi? Abbiamo affrontato tutte le difficoltà, sia che si tratti di perdere qualcuno che amiamo, di trovarci in un posto nuovo e terrificante, o di affrontare un ostacolo che non abbiamo mai incontrato prima.
Potremmo non essere in grado di prevedere quando accadono queste cose o avere tutte le risorse per evitarle o risolverle, proprio come non possiamo prevedere quando inciamperemo e ci gratteremo il ginocchio, ma se sviluppiamo la nostra forza emotiva e mentale, noi è più probabile che ce la facciano senza danni (o meno feriti).
Proteggi il tuo cervello (e infine il tuo cuore) preparandoti al peggio quando sei al meglio. Forse questo significa imparare a gestire le tue aspettative, o lavorare sulla tua sicurezza o darti una certa distanza da cose che ti rendono infelice.
Lo allungheresti
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I nostri corpi possono gestire molto. Basta guardare i nuotatori olimpici, i contorsionisti o le persone che fanno un'escursione sulle montagne appalachiane e accetti che il corpo umano è una macchina straordinaria.
Ma lo è anche il cervello (e è probabile che quelle persone non possano fare quelle cose senza una testa solida), e deve essere sfidato tanto quanto il tuo essere fisico. In realtà, è l'unico modo in cui continuerà a crescere e rimanere forte.
Ciò significa dargli le risorse (e il tempo) da allungare in diversi modi: leggere libri e articoli, scrivere, ascoltare podcast, risolvere enigmi, assumere nuove responsabilità, lavorare su un programma diverso, in un luogo diverso o con differenti persone e impegnarsi in conversazioni che sfidano le tue convinzioni.
Certo, non vuoi mai allungarlo troppo o troppo a lungo. Il che mi porta al prossimo punto …
Lo riposeresti quando è dolorante
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Quando ballavo 10-14 ore a settimana, ogni tanto tiravo un muscolo. Sarei tentato di alleviare il dolore e di muovermi di nuovo, ma il mio istruttore mi ha avvertito che questo avrebbe solo prolungato il recupero. Quindi, ho dovuto succhiarlo e fermarmi per un paio di giorni.
Il tuo cervello funziona allo stesso modo. Non puoi continuare ad allungarlo quando fa già male: sarà solo più difficile tornare a uno stato normale, comodo e produttivo.
Quando sei stanco, non riesci a stare sveglio fino a tardi e a saltare il sonno. Quando fissi lo schermo di un computer per 12 ore, non sarai più efficace nel trovare nuove idee se continui a fissarlo.
Sapere quando è il momento di fermarsi e riposare e prenderlo. Le tue ferite guariranno e tornerai a lavorare più velocemente e meglio che mai.
Gli darei regolari check-in
Grafica di Tyler Tamulinas
Rendiamo obbligatorio programmare ogni anno un appuntamento fisico, visitare il dentista ogni sei mesi e rivolgersi a uno specialista quando non è possibile scuotere un insetto.
Ma i nostri cervelli non hanno uno slot nel nostro calendario per un check-up: questo è qualcosa che dobbiamo fare da soli. Altrimenti, rimarremo indietro e causeremo più danni alla nostra salute mentale, come la persona che sviluppa una cavità perché non si sono guardati i denti da due anni.
Alcune persone registrano per chiarire le loro menti ed elaborare i loro pensieri, altre meditano e altre si siedono con un amico o un professionista per parlare attraverso le cose.
Trova il tuo mezzo per dare al tuo cervello la possibilità di riflettere, raggrupparsi e rinfrescarsi. Ancora più importante, nota i sintomi quando il tuo cervello non è al suo meglio e prestagli l'attenzione di cui ha bisogno per recuperare.
Alla fine, se trattassimo il nostro cervello come il nostro corpo, lo inseriremmo maggiormente nelle nostre decisioni. Proprio come qualcuno non si lancia per primo in una piscina poco profonda perché sanno che è probabile che si facciano del male, non vogliamo prendere decisioni che non finiranno bene per il nostro cervello - cose come dire di sì a tutto il tempo, scegliendo di non staccare la spina in vacanza, o costringendoci a lavorare fino alle prime luci dell'alba.
Non è sempre facile passare il tempo a pensare al nostro cervello, ma come suggerisce la citazione di Olark, è la cosa più importante che abbiamo - quindi è meglio assicurarsi che possa durare a lungo.
