L'identificazione RFID o Radio Frequency Identification è un sistema per etichettare e identificare apparecchiature portatili, prodotti di consumo e persino organismi viventi (come animali domestici e persone). Usando un dispositivo speciale chiamato lettore RFID, l'RFID consente agli oggetti di essere etichettati e tracciati mentre si spostano da un luogo all'altro.
Usi di RFID
I tag RFID vengono utilizzati per tracciare le costose apparecchiature industriali e sanitarie, forniture mediche, libri di biblioteca, bestiame e veicoli. Altri usi degni di nota della tecnologia RFID includono braccialetti per eventi pubblici e Disney MagicBand. Si noti che alcune carte di credito hanno iniziato a utilizzare la tecnologia RFID a metà degli anni 2000, ma in genere questa soluzione è stata gradualmente eliminata a favore di EMV.
Come funziona la tecnologia RFID
L'RFID funziona utilizzando piccoli pezzi di hardware (a volte più piccoli di un unghia) chiamati chip RFID o tag RFID. Questi chip dispongono di un'antenna per trasmettere e ricevere segnali radio. I chip (tag) possono essere collegati a, o talvolta iniettati, oggetti target.
Ogni volta che un lettore nel raggio di trasmissione invia segnali appropriati a un oggetto, il chip RFID associato risponde inviando i dati in esso contenuti. Il lettore, a sua volta, visualizza questi dati di risposta a un operatore. I lettori possono anche inoltrare i dati a un sistema di computer centrale in rete.
I sistemi RFID funzionano in una delle quattro gamme di radiofrequenze:
- Da 125 a 134,2 kHz
- 13,56 MHz
- 856 MHz a 960 MHz
- 2,45 GHz
La portata di un lettore RFID varia a seconda della frequenza radio in uso e anche delle ostruzioni fisiche tra esso e le fiche in lettura, da pochi pollici (cm) fino a centinaia di piedi (m). I segnali a frequenza più alta generalmente raggiungono distanze più brevi.
I cosiddetti chip RFID attivi includono una batteria mentre i chip RFID passivi no. Le batterie aiutano la scansione dei tag RFID su lunghe distanze, ma aumentano anche significativamente i costi. La maggior parte dei tag opera nella modalità passiva in cui i chip assorbono i segnali radio in arrivo dal lettore e li trasformano in energia sufficiente a inviare risposte.
I sistemi RFID supportano la scrittura di informazioni sui chip e la semplice lettura dei dati.
La differenza tra RFID e codici a barre
I sistemi RFID sono stati creati come alternativa ai codici a barre. Rispetto ai codici a barre, l'RFID consente di scansionare gli oggetti da una distanza maggiore, supporta la memorizzazione di dati aggiuntivi sul chip target e generalmente consente di tracciare più informazioni per oggetto. Ad esempio, i chip RFID collegati alla confezione del cibo possono anche elencare informazioni come la data di scadenza del prodotto e le informazioni nutrizionali e non solo il prezzo come un tipico codice a barre.
NFC vs RFID
La comunicazione near field (NFC) è un'estensione della banda tecnologica RFID sviluppata per supportare i pagamenti mobili. NFC utilizza la banda 13,56 MHz.
Problemi con RFID
Le parti non autorizzate possono intercettare i segnali RFID e leggere le informazioni dei tag se si trovano entro la portata e utilizzando l'attrezzatura giusta, una preoccupazione particolarmente seria per NFC. L'RFID ha anche sollevato alcuni problemi di privacy, data la sua capacità di tracciare il movimento di persone dotate di tag.
