Non appena io e la mia amica Claire Mazur abbiamo iniziato a lanciarci insieme l'idea di fondare un'azienda, siamo stati inondati di consigli da chiunque avesse mai letto Who Moved My Cheese o Good to Great . Alcuni di questi erano inestimabili (non vedo l'ora di rivolgersi a avvocati o commercialisti, ad esempio), ma alcuni che abbiamo scelto di ignorare, vale a dire il consiglio di non entrare mai in affari con un amico.
Un decennio di amicizia e un anno e mezzo di partnership commerciale in seguito, nessuno di noi può immaginarlo in nessun altro modo. E pensiamo che la nostra azienda, Of a Kind, un sito Web che promuove gli stilisti emergenti, abbia beneficiato della nostra relazione e della nostra storia. Una storia, potrei aggiungere, che include feste a tema all'Università di Chicago, uscite per il brunch con le pazze famiglie dell'altro e persino un mal consigliato viaggio di primavera a Fort Lauderdale nel 2003.
Avviare un'attività con un amico non è qualcosa da prendere alla leggera, ma se hai il partner giusto, può anche essere la decisione migliore che tu abbia mai preso. Qui, ti diamo i nostri sei consigli per chiunque cerchi di mescolare affari e tempo libero.
1. Usa la tua storia a tuo vantaggio
Ci conosciamo da 10 anni, sappiamo molto l' uno dell'altro. E questo è stato immensamente utile nella nostra attività. Claire è molto più brava a chiedere quello che vuole di me, per esempio, e dice sempre che ho un forte senso di correttezza. Conoscere i punti di forza e le personalità reciproche dentro e fuori modella il modo in cui interagiamo nelle riunioni, come poniamo l'azienda agli altri e chi gestisce quale parte del business. E venire al tavolo con quella comprensione dietro di noi ci ha reso più produttivi ed efficienti nell'assegnare ruoli e nel fare le cose. Chi non lo vuole?
2. Scopri come combattere
Prima che io e Claire iniziassimo a lavorare su Of a Kind, non abbiamo mai avuto un grande disaccordo. Indovina un po? È del tutto irragionevole, anche indesiderabile, quando stai cercando di costruire un'azienda.
Ora, discutiamo delle cose e ci eccitiamo sul registro. Ma proviamo a dividere in compartimenti quei sentimenti e conversazioni sull'argomento specifico a portata di mano. Devi isolare l'argomento, cancellarlo e provare ad andare avanti - e sicuramente impedire alle discussioni di lavoro di diventare personali. È difficile e talvolta richiede di allontanarsi un po 'dalla conversazione, ma va bene. Trascorriamo così tanto tempo insieme che se lasciamo che ogni disaccordo prenda il sopravvento sui nostri umori, ci cacceremo per tutto il giorno.
3. Prendi il tempo a parte
Pianificalo se devi. Se riusciamo ad aiutarlo, Claire e io ci evitiamo come i pidocchi nei fine settimana. Il rischio di diventare una singola entità è elevato.
4. Lascia entrare le persone
Tutti i fondatori probabilmente hanno difficoltà con questo in una certa misura, ma quando hai una relazione preesistente con il tuo co-fondatore, devi fare di tutto per assicurarti che tutti gli altri membri del tuo team si sentano "dentro", come se fossero seduti al Plastics 'anche il tavolo da pranzo. Questa è una lotta costante e in genere la attacciamo con alcol.
Ma all'inizio, lavorare dai nostri appartamenti ha davvero contribuito a creare questo senso di all-in-this-together-ness. Per quanto doloroso fosse avere il nostro (piccolo ammontare) di spazio personale invaso dai membri del nostro team tutto il tempo , ha costretto tutti a connettersi, interagire e avvicinarsi molto più rapidamente.
5. Non offenderti quando le persone ti confondono
Succederà. Nessuno significa nulla da esso. Rispondiamo anche a Clairica o Éclair.
6. Sii solo amici
È davvero difficile trovare il tempo di concentrarsi sull'amicizia (per quanto sembri sciocco) quando ci sono un milione di cose in corso e usiamo anche un giro in taxi di cinque minuti per cancellare le cose dalle nostre liste di cose da fare. Ma se essere partner commerciali inizia a usurpare ciò che è venuto prima, beh, non è questo il punto. Assicurati di ritagliarti del tempo per divertirti. Il più delle volte, i nostri sforzi per tornare alle radici della nostra relazione ruotano attorno allo shopping di scarpe. E hey, siamo a posto con quello.
