C'era una volta un maestro del giornalismo appena incoronato che rotolava dal letto a metà pomeriggio, mi lavava i capelli e mangiava qualcosa prima di sistemarmi per il mio "giorno". Per "giorno" intendo dire che avrei fai il check-in con Alicia Florrick, Pam Beesly o Lorelai Gilmore. E con "check in" intendo dire che avrei abbuffato i loro spettacoli tutto il giorno: rispettivamente The Good Wife , The Office e Gilmore Girls . Perderei tempo sui social media, cenerei, dormerei e ripeterei. Ad eccezione di un giorno al mese in cui ho scritto un riassunto delle nuove uscite di Netflix per un sito Web di una rivista regionale.
Ho una paralisi cerebrale (CP), che nel mio caso significa che ho avuto un ictus alla nascita e uso un deambulatore e una sedia a rotelle per spostarmi. Non te lo sto dicendo, quindi scusi il mio comportamento. Te lo dico perché la mia disabilità è parte del motivo per cui ho vissuto per vicenda attraverso donne finte per troppo tempo prima di trovare la forza di iniziare a scrivere la mia storia di carriera.
Vedi, le vite di Alicia, Pam e Lorelai mi hanno impedito di pensare ai motivi per cui non potevo lavorare. Letteralmente. Per ricevere determinati benefici dal governo (che dovevo iscrivermi per aiutare a pagare la mia istruzione), ho dovuto mantenere le mie entrate al di sotto di un certo livello per tre anni. Adoro la TV e dormire. Quindi mi siedo e guardo e dormo tutto il giorno senza problemi. Fino a quella notte di inizio novembre 2016 (tu conosci quella) quando sono stato sveglio tutta la notte piangendo perché ero così spaventato per il futuro e così solo e così senza speranza che alla fine è scattato. Stavo lasciando che la mia disabilità dettasse le circostanze della mia vita e non andavo da nessuna parte guardando donne false che raggiungevano sogni falsi.
Sono fortunato che i miei sogni siano sempre stati gli stessi: scrivere per le riviste. Ma ho dovuto scavare per ritrovarli, sepolti sotto l'ansia e guadagnare la fiducia per iniziare a perseguirli sul serio. Ecco cosa ho imparato a trovare la forza per iniziare il tuo percorso professionale.
1. Accetta che non puoi pianificare un percorso di carriera perfetto
La mia disabilità mi ha reso un pianificatore decente. Non ho scelta. I biglietti per i concerti che richiedono alle persone abili solo pochi clic per acquistare possono richiedere giorni ai disabili a seconda di quanti passaggi sono coinvolti. (Di recente ho impiegato più di 48 ore, più telefonate e molto stress per ottenere posti accessibili in sedia a rotelle a uno spettacolo di Sara Bareilles.)
Quindi pianificare esattamente quello che pensavo dovesse sembrare la mia carriera aveva senso per me. L'istruzione ti offre un percorso pulito se sei fortunato. La scuola elementare alla scuola media, la scuola media al liceo, la scuola superiore al college e oltre. I percorsi sono chiari e sicuri. Accesso e sistemazioni non possono essere negati dalla legge. Ma il mondo reale è diverso. Ho rapidamente imparato che la strada è piena di dossi e deviazioni, sia buone che cattive. Questa potrebbe essere una conoscenza comune per alcune persone, ma nessuno te lo dice quando sei in disparte a guardare tutti gli altri.
Dopo il college, ho utilizzato un servizio professionale per il quale mi sono qualificato, pensando che mi avrebbero aiutato a iniziare una carriera. Invece, sono finito in una libreria con un manager che non era disposto ad aiutarmi ad avere successo, facendo un lavoro al dettaglio quando speravo di avvicinarmi un po 'al mondo dell'editoria. Come ho detto, ho sempre voluto scrivere. Ma avevo paura di perseguirlo perché mi ero convinto che il campo fosse troppo competitivo.
Anche se avevo già una laurea in editoria, più scuola mi è sembrata un inizio. Dopo aver ottenuto il mio master, ho avuto un sacco di tempo per sognare mentre aspettavo il periodo in cui il mio reddito era limitato. Volevo diventare il caporedattore della mia rivista, scrivere un teleplay, dirigere il mio show, ottenere una posizione come scrittore personale. Ma ogni obiettivo sembrava troppo grande. Nel frattempo, anche i lavori entry-level hanno pagato abbastanza da rischiare la mia qualifica in programmi che mi stavano aiutando.
Ovunque mi girassi, nonostante tutta la mia pianificazione, tutto ciò che potevo vedere e fissare erano i blocchi stradali: la mia mancanza di una patente di guida, la mia sedia a rotelle, il mio essere "indietro" rispetto ai miei coetanei. I miei pensieri continuavano a girare in continuazione. Alla fine, la mia ansia divenne così debilitante che fui in grado di ammettere il mio terapista che avevo bisogno di cure. Il cambiamento non è avvenuto dall'oggi al domani, ma la mia ansia si è lentamente sollevata e ho iniziato a provare speranza per il mio futuro. Potrei finalmente suddividere i miei obiettivi in passi gestibili e attuabili.
2. Fai il passo proprio di fronte a te
Alla base di tutta la mia ansia, avevo avuto questa idea: posare per un servizio fotografico e scrivere un saggio al riguardo in un progetto progettato per aumentare la mia sicurezza. Nel complesso, è stata un'impresa enorme. Ma il nuovo me è stato in grado di iniziare in piccolo, chiedere consigli e completare ogni passaggio a turno.
L'intera esperienza mi ha aperto le porte che non sapevo nemmeno esistesse. Chiederei aiuto a qualcuno e mi condurrebbero a un gruppo di Facebook dove avrei incontrato la prossima persona che aveva la risposta successiva di cui avevo bisogno, anche se non sapevo di averne bisogno. Ho finito con un saggio pubblicato di cui ero orgoglioso e molte altre idee su ciò che volevo scrivere dopo. Avevo ancora molto da imparare sul processo di libero professionista, ma ora avevo risorse e i miei farmaci hanno aiutato le mie idee a diventare gestibili.
Niente di tutto ciò sarebbe accaduto se non mi fossi costretto a fermarmi letteralmente. Smetti di pianificare, sognare e fare una spirale. A volte, i sogni e i piani per il futuro non contano tanto quanto incontrarti esattamente dove ti trovi nel momento. Quindi puoi iniziare a vedere le opportunità o gli ostacoli che esistono proprio di fronte a te. Quando ne superi uno, affronti quello successivo e avanti e avanti fino a quando non inizi a vedere risultati tangibili. Fidati di me, è fantastico.
3. Sapere quando chiedere aiuto
Avevo lavorato molto su me stesso prima di iniziare a lavorare come freelance. Ma ero ancora interessato a trovare un lavoro regolare con un'azienda, e mentre si avvicinava la data in cui le mie restrizioni finanziarie sarebbero state revocate, ho sentito la mia ansia riemergere. Quando si trattava di trovare un'occupazione sostenibile a lungo termine, mi ero perso. Avevo bisogno di nuovo aiuto.
Ho avuto la fortuna di avere le risorse per assumere un allenatore di carriera che mi aiuti a creare un piano di ricerca di lavoro con passaggi attuabili su misura per me. Mi ha aiutato a diventare ancora più chiaro sul tipo di lavoro che volevo fare e sul valore che potrei apportare a un'azienda. Avere qualcuno lì per il supporto mi ha aiutato a creare obiettivi, mi ha ritenuto responsabile per l'azione e mi ha motivato durante tutto il processo.
Prima di lavorare con lei, per esempio, avevo avuto paura di fare rete perché nella mia mente si trattava di eventi di persona ad alta voce con molte persone che mi guardavano, letteralmente, e io che guardavo loro che mi tendevano il collo. È estenuante.
Il mio consulente mi ha detto che molte persone si sentono in imbarazzo nella rete, anche se le ragioni delle nostre insicurezze potrebbero essere diverse. Abbiamo creato un piano che mi ha aiutato a trovare e contattare le persone giuste tramite i social media. Il networking online può rendere più facile per tutti, disabili o disabili. L'intera esperienza mi ha fatto sentire come un essere umano invece che solo un nome per qualcuno da cancellare dalla lista.
4. Abbraccia il tuo valore
Prima del coaching professionale, eviterei qualsiasi menzione della mia disabilità sui materiali di candidatura. Non avrei mai voluto che fosse la ragione per cui avevo un lavoro o non avevo un lavoro. Quindi dovrei pianificare quando e come divulgare, il che aumenterebbe la mia ansia per l'applicazione. Ma il mio allenatore di carriera mi ha aiutato a definire la mia disabilità come qualcosa di positivo, anziché qualcosa da nascondere, e acquisire la fiducia di cui avevo bisogno per competere nel mercato del lavoro.
È arrivato al fatto che, come scrittore, avere una voce unica e non aver paura di usarla è il tuo vantaggio più importante. Ora so che le pubblicazioni hanno bisogno di voci emarginate nei loro team e sarebbero fortunate ad avere le mie. Mentre questo è un rischio che non sempre funziona per tutti, scelgo di possedere immediatamente quella parte della mia identità e di rivelarla.
Ho imparato che l'esperienza non deve sempre essere tradizionale. Devi solo prenderti il tempo per inquadrare il tipo che hai in un modo che dimostri che sei un vantaggio per l'azienda. "Sono una risorsa." Quando ho imparato a dirlo ad alta voce con convinzione, sapevo di essere pronto per iniziare la mia ricerca di lavoro.
Alla fine, l'effettivo processo di richiesta e ricerca di un lavoro che ha funzionato per me è stato più veloce di quanto mi aspettassi, a meno che tu non includa i tre anni di lavoro emotivo che ho svolto in precedenza. Ad ogni modo, non mi lamento. Mi ha aiutato a diventare una persona più sicura di sé e non credo che nessuno possa prendere scorciatoie per farlo.
5. E poi continua
Sono orgoglioso di tutto il viaggio che ho attraversato, compresi i due anni che mi sono occorsi per combattere l'ansia. E sono orgoglioso della mia disabilità. Entrambi sono fastidiosi alcuni giorni, ma dimostrano anche la mia capacità di sopportare e perseverare fino a quando non raggiungo i miei obiettivi, anche se mi ci vuole più tempo della maggior parte delle persone. Non mi piacciono tutti i passaggi extra. Non saranno mai giusti o divertenti. Non sto ispirando perché li completi. Nessuna persona disabile lo è. Stiamo solo cercando di vivere la nostra vita alle nostre condizioni il meglio che possiamo. E sono grato che quando realizzo qualcosa, la lunghezza del mio viaggio mi fa apprezzare il successo più di quanto potrebbero fare gli altri.
La maggior parte delle mattine in questi giorni mi sveglio presto (grazie a un allarme), mi preparo, faccio colazione, accendo la mia TV e accedo al mio computer … per controllare con il mio editore e ottenere i miei compiti per la giornata. Se non sto scrivendo della TV per Romper.com, sto scrivendo un pezzo freelance o inviando presentazioni. Lorelai, Pam e Alicia non si trovano da nessuna parte, anche se potrebbero esserlo se i loro spettacoli produrranno presto rinascite.
È un grande passo nel mio percorso professionale, ma solo uno. Ho ancora molta strada da fare, e talvolta è difficile da accettare nella nostra cultura ossessionata dal confronto e dai social media. Tutta questa esperienza mi ha insegnato che ho la forza e il talento per riscoprire e perseguire i miei obiettivi. Amerò sempre la TV e mi sento così fortunato da poterne scrivere per lavoro. Ma i miei obiettivi sono molto più interessanti di quelli di qualsiasi donna che potrei guardare sullo schermo.
