Il mio trentesimo compleanno è tra pochi giorni e, secondo le tradizioni prevalenti, dovrei fare storie. Compleanni miliari come questi richiedono feste, cocktail e ricordi e, alla fine, si rendono conto che proprio non si può bere come una volta.
Ma invece, sto dando uno sguardo agli ultimi 10 anni e al mio tortuoso percorso di carriera. Sono dove mi aspettavo di essere a 30 anni? Non esattamente. Pensavo che sarei stato nel mondo accademico, e invece sono nel marketing. Pensavo di lavorare in un ufficio con molte piante, snack gratuiti e gonne a matita, e invece lavoro da casa in pantaloni da yoga e bevevo da caffettiere senza fondo.
Tuttavia, ho imparato molto sul mondo professionale nei miei 20 anni. Più spesso, però, ho imparato queste lezioni nel modo più duro, e ora voglio afferrare ogni giovane donna che incontro dal panino calzino e urlare: "Non fare gli stessi errori che ho fatto!"
Dal momento che non è un'opzione legale, ecco le cinque principali verità sulla carriera che ho imparato da quando sono entrata nel mondo professionale, quelle che vorrei solo conoscere dieci anni fa.
1. Non chiedere cosa può fare la tua azienda per te, ma cosa puoi fare per la tua azienda
Il mio primo lavoro fuori dal college è stato come assistente amministrativo presso un'agenzia pubblicitaria in fiore, e ho trascorso la maggior parte delle mie energie lì cercando di dimostrare alle persone intorno a me che ero troppo intelligente per essere un assistente amministrativo. Ho cercato di orchestrare conversazioni che mi permettessero di menzionare casualmente ciò che consideravo i miei più grandi successi. Nel frattempo, ho archiviato a malincuore le note spese e gli incontri programmati, pensando a come tutto il mio talento sarebbe andato sprecato. Dieci mesi dopo ho lasciato e sono fuggito in tutto il paese per la scuola di specializzazione perché mi sentivo come se il lavoro "non andasse da nessuna parte".
Cinque anni dopo, ho riconosciuto lo stesso sentimento in un giovane che ho gestito quando si è lamentato e in seguito si è dimesso perché la sua posizione "non riprendeva a costruire". In quel momento, sono stato in grado di individuare ciò che era stato così frustrante nel lavorare con lui e, a sua volta, quello che deve essere stato così frustrante nel lavorare con un me più giovane. Entrambi abbiamo assunto che lo scopo della posizione fosse di aiutarci , che fosse un trampolino di lancio verso un lavoro più grande e migliore. Ma ciò che non abbiamo capito è che non esistono aziende per aiutare i giovani a crescere. Esistono per fare soldi. E se le persone crescono nel processo, questo è un vantaggio.
Il modo migliore, l' unico modo per crescere in una posizione è di incanalare tutte le tue energie per aiutare il tuo datore di lavoro ad avere successo, imparando il più possibile sugli obiettivi della tua azienda e determinando come puoi aiutarli a raggiungerli. Il tuo "sviluppo personale" dovrebbe essere secondario: un risultato, piuttosto che il driver dietro, del lavoro che fai.
2. Ogni madre non è tua madre (lo stesso vale per i padri)
All'inizio della mia carriera, tendevo a pensare che i genitori con cui lavoravo fossero come i miei: infinitamente interessati alla mia vita e armati di una scorta infinita di consigli da conferirmi. In realtà, è diventato me stesso una madre per rendermi conto che questi sentimenti sono per lo più limitati alla propria prole reale.
Mentre un collega più anziano potrebbe diventare il tuo mentore, supponendo che i compagni di squadra senior abbiano sentimenti paterni o materni nei tuoi confronti, può andare terribilmente storto. Chiedere un orientamento professionale occasionale è una cosa, ma andare da un collega per un consiglio che in genere cerco dai genitori supera rapidamente i confini personali. Per non parlare del fatto che assecondare i tuoi colleghi più anziani come figure materne o paterne che distribuiscono consigli personali potrebbe essere interpretato come una mancanza di rispetto (o consapevolezza) delle loro competenze professionali. E l'ultima cosa che vuoi fare è alienare i veterani nel tuo campo (o evidenziare il divario di esperienza - professionale e personale - tra te).
3. Stabilire un sano equilibrio tra lavoro e vita privata prima di "aver bisogno" di farlo
Concordo con il consiglio di Sheryl Sandberg secondo cui le donne dovrebbero perseguire in modo aggressivo le loro ambizioni di carriera prima di avere figli in modo che possano essere posizionate meglio per orari flessibili e un salario praticabile quando iniziano una famiglia. Ma, come ho scritto qualche settimana fa, è altrettanto importante stabilire linee guida personali per un ragionevole equilibrio tra vita professionale e vita privata prima che i bambini (o altri impegni personali, come la malattia o la cura di un familiare anziano) lo rendano indispensabile.
Non sono riuscito a stabilire questo standard per me stesso in una delle mie prime posizioni dirigenziali e sono diventato rapidamente una risorsa 24/7 per un cliente particolarmente difficile. Ho preso le loro chiamate fino a tarda sera, ho risposto ai messaggi la mattina presto e sono volato nel loro ufficio molto più spesso di quanto le dimensioni del loro account meritassero. Ho scambiato questa costante frenesia e stress per il successo professionale, non riuscendo a vedere che non solo il cliente valeva a malapena lo sforzo dal punto di vista finanziario, ma che stavo creando questo problema per me stesso rifiutandomi di stabilire limiti ragionevoli.
Dai la priorità alle attività "extra-curriculari" che ami e non aver paura di fissare aspettative di pianificazione con colleghi e clienti. Ciò ti aiuterà a rimanere felice, equilibrato e sano, ma mostrerà anche ai tuoi colleghi e al tuo datore di lavoro che sei attento al tuo tempo e impegnato nelle tue passioni. Allo stesso modo, quando un adattamento alla vita lavorativa è necessario più avanti nella vita, la transizione sarà meno stridente per te e il tuo capo.
4.
Tutti abbiamo due tipi di punti deboli: quelli che forniamo quando ci viene chiesto "Quali sono i tuoi maggiori punti deboli?" In un'intervista, e i nostri punti deboli reali, quelli che raramente ammettiamo a noi stessi ma che ci identifichiamo facilmente nelle altre persone. Quest'ultimo tipo di debolezza è in genere un'abitudine comportamentale - come perdere la calma o diventare facilmente frustrato - e può essere dannoso per la tua carriera se la lasci crescere incontrollata. E mentre riconoscere semplicemente la debolezza non la farà scomparire, ricordare a te stesso la debolezza e proibirti consapevolmente di dimostrarlo può fare miracoli.
Ad esempio, ogni volta che inizio una nuova posizione, ricordo a me stesso che, a causa del nervosismo del primo giorno, posso fare una prima impressione che rasenta la risatina. Abbinalo alla mia voce acuta e i miei nuovi collaboratori stanno già inviando un'email alle risorse umane in merito alle leggi sul lavoro minorile. Quindi mi ricordo di questa tendenza e quindi mi difendo attivamente da essa (la mia mossa preferita: usa una lieve parolaccia entro i primi 90 minuti della giornata). Faccio la stessa cosa prima di incontrare i clienti per la prima volta o partecipare a un incontro importante. Queste abitudini non scompariranno magicamente, ma allenarmi per prenderne coscienza mi ha aiutato a controllarne e persino a superarne alcuni (come la voce tremolante della presentazione o alzando le spalle alle orecchie quando sono stressato).
5. Oh, per l'amor di Dio, smetti di fumare
Ho smesso di fumare a gennaio (anno) dell'anno in cui mi sono laureato al college. In altre parole, ho trascorso due anni perfettamente buoni dei miei 20 anni cercando di buttare giù un paio di anni dopo, e mi fa ancora impazzire.
Ti pentirai di molte cose che fai nei tuoi 20 anni, ma smettere di fumare non sarà una di queste. Sarai felice di non far parte del gruppo ristretto di impiegati che si stringono a 25 piedi dall'ingresso dell'edificio. Noterai che i tuoi colleghi siederanno più vicini a te al tavolo della conferenza. E risparmierai una grossa fetta della tua entrata allo stipendio di medio livello.
Nel complesso, vorrei che il mio sé di 20 qualcosa avesse un po 'più di pazienza e un po' più di gal. Ma al mio trentesimo compleanno, quando bevo due bicchieri di vino e collasso nel letto alle dieci e un quarto, sarò più saggio nell'apprendere queste verità, in un modo o nell'altro.
