Come in ogni settore, il lessico della sostenibilità ha quei termini così speciali che persino i più articolati tra noi si abituano a lanciarsi in conversazioni e presentazioni, e poi odiano noi stessi per la mattina successiva. Queste sono le parole che sono usate così tanto che non significano più niente di niente: possono sembrare parole d'ordine del settore che ti fanno sembrare intelligente, ma sono appena diventate riempitivi vuote.
Ma quando hai intenzione di fare interviste per aziende attente all'ambiente o fare networking sul campo, vuoi usare un vocabolario che ti faccia sembrare al corrente. Quindi cosa dovresti fare?
Ecco le mie scelte per tre parole che probabilmente dovresti evitare, e di cosa parlare se vuoi seriamente migliorare la tua reputazione professionale.
1. Cleantech
Un termine originario coniato dagli investitori della Silicon Valley per classificare la sottosezione dei loro portafogli nell'efficienza delle risorse e dell'energia di prossima generazione, cleantech è diventato sempre meno utile come descrittore. Tendente alle problematiche legate all'identità e al campo di applicazione, cleantech si è recentemente ampliato per includere piattaforme online consumer-to-consumer come Lyft e Airbnb. Nel 2012, Katie Fehrenbacher, l'editore greentech di Gigaom , ha arruffato le piume con diversi articoli in cui descrive la frase come abbastanza vaga da non essere utile, indicando le decisioni dei pionieri del settore Lux Capital e Khosla Ventures di evitare il termine. Il suo collega Adam Lesser spiega: "Cleantech è un'idea che dovremmo sfruttare la tecnologia per l'ambiente, non è un settore".
Come molti altri termini che hanno perso la loro utilità, cleantech è in attesa di qualcosa di meglio.
Cosa dire invece
Sii specifico. A meno che non sia necessario fare riferimento al settore nel suo insieme, attenersi alle specifiche della propria tecnologia. Ad esempio, fai i compiti e fai riferimento al tuo interesse in particolari progressi, per esempio, energia delle maree, biocarburanti, accumulo di energia, software di efficienza energetica o veicoli elettrici. I professionisti in questo campo saranno più colpiti dalle tue conoscenze tecniche che dalla spavalderia verbale.
2. Sostenibile
Purtroppo, anche "sostenibilità" è diventato un termine impreciso. È stato trascinato attraverso la politica partigiana che ha ucciso il dialogo sui cambiamenti climatici a livello federale nel 2009 e ha sofferto per la lunga ripresa della recessione, quando molti dirigenti e consumatori aziendali hanno visto la sostenibilità come un centro di costo e hanno accantonato molte azioni progressive. Come cleantech, la sostenibilità soffre della confusione del marchio: include i diritti umani, la salute e le questioni relative al commercio equo o è principalmente ambientale? I praticanti sono divisi su questo, e un buon caso è stato fatto in entrambi i modi a seconda del contesto.
L'industria sa che ha un problema di branding nelle sue mani e ha preso la sostenibilità nel sottosuolo. Ma nel frattempo, nessun professionista ambientale esperto utilizzerà "verde", "sostenibile", "sostenibilità" o qualsiasi cosa che abbia un odore remoto se sta cercando di incoraggiare un'idea o vendere un prodotto.
Cosa dire invece
Hai guardato la TV ultimamente? Quindi riconoscerai la frase "risparmio di carburante" dagli annunci automobilistici. I servizi pubblici stanno descrivendo i loro programmi di sostenibilità (efficienza energetica) come "risparmi sulla bolletta energetica". Noti un tema qui? Sapere che la conversazione sulla sostenibilità si è evoluta per incarnare una serie di priorità più orientata al consumatore stupirà i vostri clienti, colleghi o intervistatori.
L'altra strada qui è parlare della qualità di un prodotto (piuttosto che dire che è realizzato con materiali ecologici). Tuttavia, il tuo prodotto o servizio deve essere pronto a camminare. In un certo senso, questo ha avuto successo con i pionieri del verde come Method e Nike che hanno enfatizzato i prodotti ad alte prestazioni (che sembrano essere sostenibili). Ben fatto, amici.
3. Innovazione
Mia personale pipì, questo termine è stato schiaffeggiato di tutto, da una pagnotta di pane a bande di robot ed è altrettanto pervasivo in campo ambientale. Nella migliore delle ipotesi non è descrittivo, e nel peggiore dei casi, un cliché stanco.
Sebbene la maggior parte delle iniziative ambientali meriti complimenti per sostenere il cambiamento e il miglioramento reali per la società (la cattura e la consegna efficienti di energia da combustibili non fossili, i progressi incrementali verso la riduzione degli imballaggi e simili), direi che nessuno, indipendentemente dall'industria, ha qualcosa da guadagnare usando questo termine. Basta non farlo. Meglio ancora, lascia che il pubblico sia il giudice dei meriti di un'idea.
Cosa dire invece
Mostra, non dire quando si tratta di descrivere qualcosa che pensi possa essere innovativo. Invece di propagandare l'installazione di "tecnologie innovative per l'edilizia verde", perché non descrivere un progetto con informazioni utili, come "illuminazione a LED che utilizza meno elettricità" o "sistemi di acque grigie che risparmiano acqua e prevengono l'inquinamento del suolo?"
Questi certamente non sono gli unici termini nel campo della sostenibilità che hanno perso parte del loro significato e lucentezza, e ce ne saranno molti altri a venire. Quindi, come puoi apparire esperto quando parli di entusiasmanti progressi nell'ambiente e nell'energia verso potenziali datori di lavoro e connessioni? L'unica soluzione per ora è essere il più specifico e diretto possibile. Non solo può salvare i nostri timpani dalla monotonia, ma potrebbe anche farti sembrare più intelligente.
