Dal 2012, Sarah Huck e suo marito, Allon Azulai, hanno gestito Kos Kaffe - un caffè dal soffitto alto pieno di infissi antichi, aromi deliziosi e luce naturale - in un vivace angolo di Park Slope, Brooklyn.
Come spiega il loro sito Web, "Kos Kaffe (kōs kä fé) trasmette il piacere della propria tazza quotidiana in più lingue." Oltre a tostare e servire caffè di alta qualità, offrono anche un menu che mostra il cibo locale di stagione. Allon è l'esperta del caffè e Sarah è responsabile delle combinazioni di sapori indimenticabili, nate da una vasta educazione culinaria, due libri di cucina e oltre un decennio di test di ricette per la scrittrice di cibo del New York Times Melissa Clark.
Ma Sarah non è solo una cuoca creativa, è anche una persona d'affari esperta. Nel 2017, Sarah è stata insignita della Fellowship per la leadership imprenditoriale femminile dalla James Beard Foundation. Tra la sua formazione alla Babson Business School e il suo tempo trascorso in trincea come imprenditrice, ha imparato moltissimo sull'avvio e sulla gestione di un'azienda di successo. Ecco le sue lezioni più preziose.
1. Creare più flussi di entrate
L'avvio di una piccola impresa può essere finanziariamente tumultuoso, soprattutto se non si dispone di una grande riserva di liquidità o di investitori profondi. Ciò è particolarmente vero per gli stabilimenti di mattoni e malta: un brutto mese o due possono essere sufficienti per affondarti. All'inizio, strategia di strade alternative per la tua azienda per fare soldi, suggerisce Sarah. Questa lungimiranza può essere un vero toccasana durante i primi periodi di rallentamento o le successive flessioni.
Per lei, ciò ha significato integrare nelle sue offerte servizi di consegna, opzioni di catering e vendite all'ingrosso di chicchi di caffè. “Attraverso la nostra piattaforma di acquisto di Squarespace, ho aumentato i nostri profitti in modo semplice ed efficiente. I suoi servizi e strumenti all-in-one ci consentono di presentarci professionalmente come concorrenti più grandi a un mercato online esigente ".
Attraverso il negozio online, vende chicchi di caffè, muesli fatti in casa, buoni regalo e articoli di marca, insieme ai suoi libri di cucina. "Nel lavorare per aumentare la lealtà e le vendite online ancora più coerenti, abbiamo recentemente iniziato a utilizzare il nuovo servizio di abbonamento di Squarespace per promuovere i nostri caffè monorigine."
E per massimizzare le visualizzazioni dei prodotti, afferma, è utile ottimizzare le funzionalità di targeting SEO e investire in fotografie accattivanti. A Sarah piace anche promuovere prodotti attraverso i suoi canali di social media, ricollegandosi alla pagina di acquisto in modo che i clienti possano facilmente fare clic per acquistare.
2. Adotta nuove tecnologie
Le piccole aziende vengono bombardate quotidianamente da aziende tecnologiche che invitano i proprietari a provare la loro nuova app o servizio. Può essere allettante fare clic su Elimina su tutta quella posta, ma rimanere aperti: può essere un vantaggio per la tua attività, afferma Sarah.
L'anno scorso, una di quelle presentazioni ha portato Sarah a trasferire i suoi clienti verso un programma di premi digitali che si integra con il sistema POS di Kos Kaffe. "Ora ho una visione molto più ampia delle abitudini di acquisto dei clienti, il che mi aiuta a prendere migliori decisioni di vendita", afferma. "Mi dà anche un modo semplificato per mostrare apprezzamento dei clienti, che li fa tornare."
Molte aziende possono offrire servizi simili o sovrapposti, quindi Sarah consiglia di fare le tue ricerche e perfezionare le tue esigenze in modo da non ritrovarti a passare da un servizio all'altro.
3. Assumere rischi gestibili
Per crescere, qualsiasi azienda deve assumersi dei rischi. Ma per una piccola impresa, qualsiasi rischio, finanziario o di altro tipo, può avere un impatto immediato. "Penso costantemente all'assunzione di rischi in questi termini: quanto sono disposto a perdere in tempo, denaro o lavoro per perseguire un obiettivo particolare?" Dice Sarah. "Se sai che stai bene con una battuta d'arresto temporanea o curva curva, la crescita non sarà così dolorosa."
Man mano che la sua attività cresce, diventa sempre più difficile dividere equamente il suo tempo tra la gestione dell'azienda e il lavoro in cucina. "L'anno scorso, ho finalmente fatto il grande passo e ho assunto un cuoco aggiuntivo, anche se ha allungato le nostre spese del personale", dice Sarah. “È appassionata, esperta e in grado di attuare le mie idee mentre apporta contributi significativi al processo creativo. Pur facendo una differenza positiva nel nostro valore complessivo di produzione, la collaborazione mi consente anche di concentrarmi su altre aree di crescita aziendale. "
4. Connessione diretta e coerente
Quando sei una nuova impresa, ottenere la fiducia dei potenziali clienti è la chiave per costruire il successo. Il tuo pubblico deve sentirsi visto e ascoltato, quindi rendilo una priorità accessibile. Se sei un business online, ciò potrebbe significare rispondere tempestivamente e personalmente alle e-mail o mantenere un blog o una newsletter settimanale attraverso il tuo sito web.
I proprietari di mattoni e malta dovrebbero anche concentrarsi sulla costruzione di relazioni con i visitatori del punto vendita. "Trascorro buona parte della giornata bevendo caffè, pulendo tavoli, raggiungendo clienti abituali o facendo amicizia con nuovi clienti", afferma Sarah. “Voglio che mi conoscano e che i miei affari siano molto più di un semplice sostentamento. È anche uno scambio di sentimenti e comunità. Non esternalizzare mai le persone che fanno parte della tua attività ", aggiunge. "Come proprietario, questo è il tuo privilegio e la tua priorità."
5. Mantenere una linea di fondo tripla
Se stai avviando una piccola impresa, è probabilmente radicata nella passione. Una volta che sei attivo e funzionante, vuoi che i tuoi valori fondamentali e i loro effetti a catena positivi continuino a risuonare. Stabilendo una tripla linea di fondo (TBL), è possibile creare sistemi per rimanere responsabili e misurare i propri passi.
La dedizione al tuo TBL - che significa gestire un'attività redditizia che è anche socialmente e responsabile sotto il profilo ambientale - si estende inevitabilmente al tuo approvvigionamento di prodotti, pratiche di lavoro e coinvolgimento della comunità. “I clienti percepiranno quando un'azienda non sta ottenendo buoni risultati, allo stesso modo in cui puoi entrare in una stanza e provare caos o calma. È una corrente sotterranea essenziale di cura ", afferma Sarah.
Per lei, l'approvvigionamento con integrità è la chiave. Ciò significa viaggi settimanali nel mercato agricolo, tostatura di chicchi di caffè sostenibili e acquisto di articoli al dettaglio da altri produttori locali. Quando i tempi sono difficili, un modello di business di fascia bassa potrebbe sembrare una soluzione rapida, ma un TBL offre migliori guadagni a lungo termine. I tavoli da bar pieni di Sarah dimostrano il suo impegno per la qualità e il rispetto per la comunità locale.
Aprire una piccola impresa può essere una sfida, ma è anche una grande avventura. Quindi, inizia la tua attività con il piede giusto con questo consiglio e sarai in vantaggio.
