Nel 2010, Daniel Devoe era appena uscito dalla Facoltà di Giurisprudenza dell'Università di Boston quando ha ottenuto quello che avrebbe dovuto essere un lavoro da sogno: un posto presso Ropes & Gray, uno dei principali studi legali di Boston.
Sedotto dall'elevato salario e dal prestigio internazionale dell'azienda, Devoe ha firmato con entusiasmo come associato. Ma iniziò ad avere ripensamenti entro pochi mesi.
"Il prestigio svanì molto rapidamente", afferma Devoe, 32 anni. "Semplicemente non è stato un lavoro divertente."
È un ritornello sempre più comune tra i giovani professionisti, in particolare per coloro che lavorano nel campo finanziario e giuridico. Una generazione fa, una carriera in erba presso uno studio legale rispettato o una banca di Wall Street è stata la definizione di successo professionale in America. Ma, per molti al giorno d'oggi, quei percorsi di carriera stanno rapidamente perdendo il loro fascino.
Invece, un numero crescente di persone sta evitando le tradizionali rotte di carriera legale o finanziaria per avere la possibilità di avviare le proprie attività o aderire a startup. Sono attratti dall'opportunità di fare quello che considerano un lavoro più innovativo e più significativo, per non parlare della possibilità di costruire potenzialmente il prossimo Twitter o Facebook, e portare a casa un pezzo di una ricompensa fuori misura.
Secondo un recente sondaggio LearnVest a livello nazionale, quando agli intervistati è stato chiesto di nominare le due carriere più ambite in America oggi, hanno scelto CEO (36%) e imprenditore (28%). Avvocato e banchiere si sono appena registrati, con solo il 2% ciascuno.
"Quello che sentiamo dire agli studenti è che vogliono essere in grado di vedere l'impatto che hanno", afferma Maryellen Reilly Lamb, direttrice di MBA Career Management presso la Wharton School of Business dell'Università della Pennsylvania.
Nel caso di Devoe, ha trascorso più di un anno a lavorare fino a tarda notte in compiti noiosi prima di decidere che Big Law non faceva per lui. "Mi sono reso conto che la cosa a cui tenevo davvero era determinare il mio percorso di carriera", afferma. "Per fare qualcosa che voglio fare, e non solo per molti soldi".
Spinto dal desiderio di lanciare un giorno un'impresa, Devoe lasciò Ropes & Gray e completò un corso di otto settimane con lo Startup Institute, che aiuta le persone a intraprendere una carriera nel fiorente campo della tecnologia. Ora lavora per Drizly, un'azienda di app per la consegna di alcol su richiesta, e sebbene la transizione non sia stata facile, è molto più felice.
"È incredibilmente terrificante passare da uno stipendio di $ 200.000 a attualmente non fare soldi e lavorare per una startup", dice. “Esistono molti rischi, ma nel complesso è stato decisamente positivo. Ora sono sulla buona strada. "
Perché banchieri e avvocati sono così ieri
La crescente cache sociale delle carriere imprenditoriali è stata in parte guidata dalle storie di successo della Silicon Valley e in parte per necessità. L'economia debole a seguito della crisi finanziaria del 2008 ha provocato l'emorragia di molti grandi studi legali e banche di Wall Street, oltre a ridurre i generosi pacchetti di indennità che una volta avevano offerto alle nuove reclute.
Ma nonostante il fatto che quelle buste paga siano per lo più rimbalzate, insieme all'economia, il campo legale è ancora alle prese con un eccesso di nuovi avvocati, molti dei quali non riescono a trovare lavoro. Secondo l'American Bar Association, quasi la metà di tutti i diplomati della facoltà di legge del 2012 aveva un impiego legale a tempo pieno e a lungo termine a febbraio.
E sebbene Wall Street sia andata meglio, le grandi banche si trovano ad affrontare una concorrenza più dura da parte delle aziende tecnologiche per attrarre talenti. Alla Harvard Business School, il 18% degli studenti della classe 2013 è entrato nel settore tecnologico, ovvero dal 12% nel 2012. Tra i laureati della Stanford Graduate School of Business, le aziende tecnologiche hanno superato per la prima volta i servizi finanziari quest'anno, con 32 Il% dei neolaureati accetta lavori tecnologici e solo il 26% sceglie di andare in finanza. Solo due anni fa, queste cifre erano rispettivamente del 13% e del 36%.
"Stiamo sicuramente vedendo più studenti che vogliono avviare un'attività in proprio o unirsi a una startup", afferma Jonathan Masland, direttore dello sviluppo della carriera presso la Tuck School of Business di Dartmouth, che aggiunge che gli studenti sono attratti dalla ricchezza di esperienza che possono ottenere lavorare per un'azienda giovane e imprenditoriale.
"Se si tratta di un'attività in fase precedente, puoi avere un impatto maggiore come un recente laureato in MBA", afferma Masland. "Puoi indossare più cappelli: il livello di responsabilità è molto più alto di un'azienda più strutturata e tradizionale."
Avere più responsabilità è stato un fattore chiave nella decisione di Sara Shikhman di lasciare una promettente carriera legale. "Mi sono appassionato al diritto societario per motivi sbagliati", afferma il 32enne laureato presso la facoltà di giurisprudenza dell'Università della Pennsylvania. “Quando stavo andando al college, ho pensato, OK, qual è il modo più sicuro per me di guadagnare di più? Potrei essere un dottore. Potrei essere un avvocato. Cosa sarà più veloce? La risposta è stata un avvocato. "
Ma per i primi anni come associato, Shikhman fu delusa quando tutto ciò che le era stato dato di fare era "roba molto minore", dice. “Non ho preso decisioni. E ogni volta che ho cercato di essere innovativo, sono stato rifiutato. Non volevo quel tipo di vita. "
Quindi, nonostante non abbia esperienza con la costruzione di siti Web o e-commerce, ha preso un rischio e ha lanciato bedroomfurniturediscounts.com, un'idea che è emersa da una conversazione che aveva avuto con un'amica che aveva un negozio di mobili in mattoni ma nessuna presenza online . Il sito è decollato e Shikhman non ha mai guardato indietro: "L'avvio della mia azienda mi ha dato più libertà e flessibilità".
Startup come Secondo Atto
Trattare una carriera legale o finanziaria come un semplice trampolino di lancio verso una carriera completamente estranea probabilmente non è ciò che la maggior parte dei professionisti ha in mente mentre attraversano la scuola di specializzazione, spesso accumulando prestiti significativi nel processo. Ma potrebbero semplicemente seguire i lavori, almeno nella capitale finanziaria e legale del paese di New York City. Sulla base dei dati del Dipartimento del lavoro dello Stato di New York, negli ultimi sei anni il numero di persone che lavorano in titoli e banche è diminuito del 9%, mentre l'occupazione nel settore high-tech è aumentata del 14%.
E almeno alcuni ex professionisti di Wall Street affermano che i loro background finanziari hanno effettivamente offerto loro un'esperienza preziosa quando è arrivato il momento di avviare le proprie attività.
Olga Vidisheva, 27 anni, afferma di essere grata per i due anni trascorsi lavorando come analista finanziario presso Goldman Sachs a Manhattan perché le ha insegnato il valore del duro lavoro. La prima estate che ha internato per la banca, dice: "Non credo di aver dormito".
Ma Vidisheva era frustrata dal fatto che il suo lavoro consisteva principalmente nel consigliare le principali aziende su fusioni, acquisizioni e altre strategie finanziarie. Ciò che l'ha davvero ispirata è stato entrare nei dettagli operativi con i clienti. "Ho prosperato su questo, e ho pensato, 'è quello che voglio davvero fare'", dice.
Così nel 2012 ha lanciato la sua startup di moda, Shoptiques, un sito che aggrega e vende abbigliamento, scarpe e gioielli da boutique di tutto il mondo. A testimonianza del promettente business plan di Vidisheva, il sito è stato lanciato con il sostegno dell'investitore YCombinator di startup di successo, così come altri investitori angel. "Sono stata una delle prime persone non tecniche che abbiano mai finanziato", afferma Vidisheva. "Ma penso che capiscano che anche le mie capacità sono molto preziose."
Ovviamente, molti nuovi laureati in giurisprudenza e imprenditori continuano a cogliere l'opportunità di lavorare settimane di 100 ore per le principali aziende e banche in cambio di un grande stipendio e di una buona sicurezza del lavoro. Ma non è più una vendita sicura.
"Oggigiorno sembra esserci maggiore enfasi sull'amare il tuo lavoro", afferma il 33enne H., che ha lasciato un concerto di diritto societario per avviare una società di tutoraggio di matematica, e blog sull'esperienza sotto lo pseudonimo di Big Law Rebel. "La vecchia mentalità di scegliere una carriera basata sulla compensazione sta andando fuori moda."
Ma Vidisheva avverte che anche se l'avvio della propria attività può sembrare attraente, c'è il rischio che abbia ottenuto troppa cache sociale per il suo bene.
"Gli umani hanno naturalmente una mentalità da gregge e l'imprenditoria è ora una mandria", afferma. “Tutti vogliono essere in una startup. Ricevo e-mail ogni giorno con idee completamente casuali che non hanno mai pensato: vogliono solo essere un CEO. E tu pensi: "dai. Pensi davvero che esisterà tra 10 anni? '”
