Il pop-up shop Magnum Ice Cream nel Meatpacking District di New York City ha celebrato il Pride Month LGBTQ collaborando con GLAAD, un'organizzazione LGBTQ riconosciuta a livello nazionale impegnata a creare un mondo in cui tutti possano vivere la vita che amano, per ospitare un evento con artisti del calibro di l'attrice transgender Laverne Cox, Naomi Smalls della fama Drag Race di RuPaul e luminari DJ di Misshapes.
Ma se avessi guardato dietro le quinte dell'evento, avresti trovato Chris Symmes, Associate Brand Manager per Magnum US Operations, che si divertiva in tutto.
La convinzione del marchio Magnum è che ci sia più piacere in un mondo diverso, e per Chris c'è un significato più ampio dietro questa nozione.
The Pride Bar
Mentre Magnum ha una storia di collaborazione con la comunità LGBTQ, Chris e il resto del suo team volevano davvero intensificare l'impegno del marchio per la causa. Quando ha deciso un'organizzazione con cui collaborare per il mese dell'orgoglio LGBTQ, Magnum ha cercato una relazione con un'organizzazione che aveva uno scopo comune.
È qui che è entrata GLAAD. "La loro missione si è allineata molto bene con ciò che rappresentiamo come marchio", afferma Chris.
In onore della partnership, Magnum e GLAAD hanno offerto una barra Pride Magnum in edizione limitata, disponibile durante il mese di giugno a Magnum New York, con sopra una bandiera arcobaleno di cioccolato. Il bar Pride si ispira alla convinzione del marchio Magnum che ci sia più piacere in un mondo diverso, e il suo impegno a difendere il diritto di tutti di trovare piacere nell'essere se stessi.
Inoltre, poiché la barra Magnum Pride ha avuto tanto successo quanto è stata, è qualcosa che Unilever spera di ricreare per i futuri eventi Pride.
Dall'inizio
Per Chris, non si tratta solo di vendere gelati o di un delizioso dessert peccaminoso che promette piacere a tutti. C'è un'intersezionalità tra il marchio, ciò che rappresenta e la sua stessa vita.
È cresciuto a Lakeland, in Florida, e non è uscito fino all'età di 18 anni. A sentirlo dire, non era estraneo a sentire alcune parole piuttosto inedibili o connotazioni negative che erano dirette a persone LGBTQ.
"Questo mi ha davvero influenzato durante i miei anni formativi da adolescente", dice, "pensando che ero meno di, o che non ero abbastanza bravo, o che non ero un membro paritario della società. Ha influenzato la mia fiducia, la mia autostima e il mio benessere generale generale ".
“Non ero felice come avrei potuto crescere. In giovane età sapevo che ero gay, ma ho conservato quel segreto per molto tempo che ha avuto un impatto negativo sui miei rapporti con gli altri e me stesso. "
Questo è il modo in cui il piacere si lega a Chris: è difficile provare piacere nel quotidiano quando hai quel tipo di peso che ti tiene giù.
"È impossibile essere il tuo sé migliore se non sei il tuo sé autentico", dice. Una volta che è stato in grado di accettarsi completamente, Chris ammette di aver iniziato a prosperare: è diventato più fiducioso e aperto e, di conseguenza, le sue relazioni con gli altri, incluso il proprio io, si sono approfondite e sono diventate molto più forti.
Piacere per tutti
Al giorno d'oggi, a livello aziendale si fa molto, ma ciò che Chris ammira di più di Unilever è che la compagnia non sta solo parlando, ma anche camminando.
Ritiene che i marchi abbiano voce in capitolo e che le imprese dovrebbero contribuire positivamente alla società. "Per me questo è Unilever che pone le basi per renderlo davvero una realtà", dice.
Di recente, con l'incoraggiamento di Unilever, Chris ha partecipato a un Network and Affinity Leadership Congress (NALC) dove ha avuto modo di incontrare altre persone LGBTQ provenienti da tutto il paese. Mentre era lì, rifletté sul tempo trascorso a lavorare per Unilever a New York e si rese conto che, lontano dalla sua educazione in Florida, viveva in una bolla. Ascoltando gli altri parlare delle loro esperienze meno che desiderabili di essere fuori sul posto di lavoro, si rese conto che c'era ancora molto lavoro da fare.
E ammira che Unilever vede se stesso avere un ruolo chiaramente definito da svolgere in tutto questo.
"Ogni volta che una grande azienda o un grande marchio prende posizione", afferma Chris, "sta tagliando via qualsiasi tipo di emarginazione o discriminazione che potrebbe ancora verificarsi in tutto il resto del mondo".
La stessa derisione che era diretta verso se stesso e gli altri membri della comunità LGBTQ quando era più giovane, quando non era in grado di essere completamente fuori, quelle stesse cose, dice, continuano ancora oggi.
"Occasioni come questa", spiega Chris a proposito dell'evento Magnum Pride, "collaborazioni come questa con GLAAD e lavorare con talenti di celebrità e sostenitori transgender come Laverne Cox promuovono una più ampia accettazione e inclusione, sostenendo al tempo stesso che è giusto essere fedeli a te stesso."
Ma anche al di fuori delle organizzazioni e dei marchi, si tratta di persone come Chris Symmes che possono davvero ispirare cambiamenti significativi: impiegati che possono prendere posizione contro le stesse forze che hanno impedito a Chris di essere quello che era per così tanto tempo.
