C'è un motivo per cui molte persone si arrabbiano quando parlano di "networking".
In genere evoca un'immagine di estranei in piedi, sorseggiando un caldo chardonnay e scambiando goffamente biglietti da visita per quelle che sembrano ore. E come probabilmente saprai fin troppo bene, questa rete polverosa e vecchia scuola raramente si traduce in connessioni significative - solo una sbornia di vino a buon mercato.
Quindi, perché continuiamo? Perché non sai mai chi incontrerai. E no, non intendo dire che potresti incontrare un leader nella compagnia dei tuoi sogni che sembra assumere. Piuttosto, voglio dire che potresti incontrare qualcuno con cui fai veramente clic, qualcuno che diventa un vero amico. Come va la matematica, più amici veri hai, più persone avrai nel tuo angolo.
No, non preoccuparti, questo non è un articolo pieno di citazioni di cattivo gusto. È un articolo su come un cattivo miscelatore di vini abbia portato a un'incredibile opportunità di carriera.
Quando ero un giovane giornalista, un gruppo di giornalisti si riuniva per qualcosa chiamato Club della Stampa. Una donna di nome Laurel Touby, che indossava sempre un boa rosa, ha creato questa community per liberi professionisti, scrittori, editori e giornalisti per rilassarsi e sorseggiare un cocktail. Come tanti eventi di "networking", sembrava promettente, ma raramente ha portato a qualcosa di utile.
Ma, a quanto pare, Laurel e io vivemmo l'uno vicino all'altro e diventammo amichevoli, incontrandoci in palestra o al bar.
Un giorno, dopo aver ghiacciato, ho suggerito di mettere online il Press Club. Stavo gestendo un sito web indipendente come trambusto e mi sono offerto di aiutarla a farlo accadere. Non è stata una tonnellata di lavoro: qualche incontro, un paio di email dopo l'orario di chiusura. Sono stato davvero felice di aiutarti.
In poco tempo, le piccole riunioni del Press Club andarono online, divennero Mediabistro e infine vendettero a una grande azienda per una fortuna. Ero elettrizzato di essere stato lì all'inizio della sua carriera e di aver svolto un piccolo ruolo nel lancio della sua grande impresa.
Avanti due anni dopo, quando Hearst Magazines voleva lanciare una nuova rivista per adolescenti: CosmoGIRL! Laurel venne a sapere delle aperture, pensò che sarebbe stato perfetto per me e si offrì di fare la presentazione. Per farla breve, ho ottenuto il lavoro. È stata una straordinaria opportunità per dare forma a una nuova rivista. Ed è stato lì che ho capito per la prima volta quanto potesse essere significativo parlare con le giovani donne delle complesse emozioni che stanno crescendo in chi dovresti essere. (Una realizzazione che mi ha aiutato a guidare le mie scelte di carriera da allora.)
Ecco come dovrebbe effettivamente funzionare la rete. Non sono stato raccomandato per il lavoro a causa di una rapida connessione che ho fatto con bevande annacquate in occasione di alcuni eventi del settore. Questa transazione è avvenuta perché avevamo sviluppato una vera relazione e ci fidavamo l'uno dell'altro, rendendolo un gioco da ragazzi dare una spinta reciproca quando si presentavano le opportunità.
Quando ci siamo incontrati per la prima volta, avremmo potuto misurarci l'un l'altro e determinare che nessuno di noi aveva qualcosa da offrire all'altra persona in quel momento. Ci saremmo scambiati biglietti da visita, detto casuale "Hellos" quando ci saremmo imbattuti l'uno nell'altro in futuro, e sarebbe stato così. Invece, abbiamo visto qualcosa nell'altra persona - no, non indizi di lavoro - il potenziale di un'amicizia basato su quanto ci siamo davvero goduti la reciproca compagnia.
Quando ti dimentichi di ottenere una connessione o un vantaggio da qualcuno e invece ti allinei con le persone che pensi stiano facendo cose divertenti, interessanti, dinamiche, improvvisamente lo stress della rete scompare. Gli eventi non sono più tre ore di possibilità di incontrare la persona che cambierà la tua vita, ma piuttosto un modo per vedere con chi ti piacerebbe avere di nuovo da bere in futuro. Perché non sai mai dove porteranno quei prossimi drink e se anni dopo, sarai in grado di aiutarci a vicenda in modi che non puoi nemmeno immaginare ora.
Ann Shoket è l'autore del nuovo libro, The Big Life: Embrace the Mess, Work Your Side Hustle, Find a Relationship Relationship, and diventare the Badass Babe You Wolt You Bens. Falle sapere come stai abbracciando la grande vita su Twitter.
