A 25 anni, Crystal Fletcher ha trovato lavoro presso il Laughlin Hotel & Casino di Harrah, soprattutto perché sembrava divertente. Non era contenta di lavorare con un agente di viaggio locale e ad un amico che lavorava da Harrah piaceva e suggeriva che avrebbe dato a Crystal "qualcosa da fare".
Il lavoro, infatti, ha dato a Crystal molto da fare, per 18 anni e ora conta. La sua posizione entry-level ha portato a una carriera a pieno titolo che ha incluso una serie di ruoli diversi, di recente come Vice President IT e Executive Executive presso il CIO.
Questo tipo di aumento non avviene per caso. Ecco come Crystal ha trovato la sua strada.
Cogliere le opportunità
Il primo lavoro di Crystal con Harrah è stato presso il centro fedeltà del Laughlin Hotel and Casino. Dopo un anno e mezzo, le è stata offerta l'opportunità di recarsi presso la sede dell'azienda e aiutare a rinominare il loro programma di premi. Doveva essere un fidanzamento di un anno, ma una cosa l'aveva portata a un'altra, e lei non se ne andò mai.
"Ero tipo 'Certo, farò un salto di fiducia", dice Crystal. "Potrei essere ancora a Laughlin o da qualche altra parte. Se non avessi scelto di prendere quelle decisioni, sarebbe stata una storia diversa."
La volontà di cogliere nuove opportunità quando si sono fatte strada è stata la chiave del movimento verso l'alto di Crystal all'interno dell'azienda. La più grande sfida a prenderli, dice, era fidarsi di se stessa. Ciò era particolarmente vero quando si passa dal marketing a un reparto completamente diverso: l'IT
"Non c'era una descrizione del lavoro, e non c'erano molti dettagli sulla posizione, e non sapevo nulla dell'IT. Dovevo davvero sedermi e pensare al mio set di competenze", dice. Sebbene non fosse del tutto sicura di essere qualificata per il lavoro, si fidava della sua capacità di capirlo e si assumeva il rischio. "Il modo più grande per superare quella sfida è semplicemente saltare. Prova."
E questo è un buon consiglio per chiunque cerchi di salire la scala della propria carriera. Tutti abbiamo delle riserve, ma la timidezza è un modo infallibile per non arrivare in cima. Quindi, la prossima volta che qualcuno ti presenta un'opportunità, cogli l'occasione.
Crea connessioni
La Crystal è stata fortunata ad avere dei leader realistici e di ispirazione nei suoi vari ruoli da Harrah. Ma avere grandi manager potrebbe essere una fortuna, sapere come connettersi con loro è stata un'abilità che ha trasformato quelle relazioni in una corsia preferenziale verso la mobilità verso l'alto.
Quando era ancora a Laughlin, per esempio, l'allora vicepresidente del marketing di Harrah venne in hotel per un progetto e Crystal lavorò con lui durante il turno. Tale connessione ha portato al suo invito a lavorare con il team aziendale. "È stato lui a dirmi: 'Devi venire in azienda; devi lavorare nel mio team; devi far parte di questa iniziativa più grande'".
Come l'ha impressionato? Non era quello che già sapeva: era tutto ciò che voleva sapere. "La cosa più grande è che ho fatto molte domande", afferma. "E non avevo paura di fare domande su cosa facessero le persone e perché fosse importante."
Essere curiosi mostra ai leader che sei veramente interessato al lavoro. Se durante la tua giornata lavorativa non trascorri molto tempo con i tuoi dirigenti, prova a programmare un orario per parlare con loro. Chiedi un feedback sulle tue prestazioni e poi preparati alcune buone domande su un dipartimento che ti interessa o sull'organizzazione in generale.
E non dimenticare di entrare in contatto con persone oltre ai tuoi direttori diretti. Connettersi con qualcuno nelle risorse umane o anche un pari può portare alla tua prossima grande opportunità.
Investi in te stesso
Dopo la sua transizione all'IT, Crystal ha scoperto che c'era molto da imparare. Al punto che ha preso l'iniziativa per guadagnare una laurea in informatica.
"Avevo scoperto che mi piaceva il ruolo dell'IT, anche se ci ero entrato per caso, quindi volevo migliorare la mia formazione in quello spazio", afferma Crystal. Anche mentre lavorava a tempo pieno, è riuscita a completare la sua laurea in 13 mesi.
"Mi ha permesso di migliorare nel mio lavoro, ma anche di pensare alla mia carriera a lungo termine", aggiunge. "Ero diviso tra le cose che amavo dell'IT e del marketing e, per colmare il divario, dipendevo dalle cose che avevo imparato durante la scuola per darmi la possibilità di crescere in entrambe le posizioni".
Non aver paura di dedicare tempo a migliorare te stesso. Anche se non hai tempo per tornare a scuola, puoi comunque trovare il modo di crescere. Approfitta delle iniziative di crescita della tua azienda, leggi libri pertinenti al tuo settore e partecipa a conferenze su argomenti che ti interessano.
Impara sul lavoro
Per Crystal, l'apprendimento è stato uno sforzo lungo la carriera, dai suoi primi giorni al Laughlin Hotel & Casino di Harrah al suo attuale ruolo di vicepresidente. Riconosce la sua straordinaria ascesa attraverso l'azienda per l'impegno costante di apprendere da tutti coloro che la circondano: clienti, colleghi e leader.
"Sta entrando con una mentalità che dice: 'Vado a portare via qualcosa ogni giorno'", dice. "Se sei disposto a prenderti il tempo e porre le domande e imparare, lo porti con te quando cresci." E se guardi il tuo lavoro da quella prospettiva, ogni giorno è un'opportunità per migliorare e avvicinarti alla posizione che desideri.
Come qualcuno la cui carriera è cresciuta di più in 18 anni rispetto a molti altri in una vita, Crystal è un leader che i giovani professionisti sarebbero saggi da ascoltare, connettersi e da cui imparare. Dal livello base al vicepresidente, ha imparato l'arte del passaggio, e questa è un'abilità che continuerà a usare.
"Il futuro è ancora un lavoro in corso", afferma Crystal. "Sto crescendo e assumendo nuove aree e responsabilità, il che lo rende fresco e divertente."
