Il Consiglio di amministrazione aveva appena radunato il mio capo sui carboni per aver perso un progetto. E mentre diceva che era "buono", sapevo in prima persona che non lo era.
Non era la prima volta che il consiglio era stato duro con lui. Stava fallendo e lo sapeva. Il suo team voleva aiutare - e avremmo potuto - ma si è rifiutato di parlare dei suoi problemi con noi. Mi sono sentito male: era sempre lì per noi, ma non ci avrebbe lasciato essere lì per lui.
Più tardi, alla sua festa d'addio, ha ammesso di essere stato troppo orgoglioso e impaurito per chiedere supporto. Ha provato a farlo da solo, che ha visto come il suo vero errore. Guardarlo mi ha insegnato che essere vulnerabili quando sei il leader non è sempre una brutta cosa. In effetti, a volte è molto importante ed è una caratteristica che hanno tutti i buoni leader.
Ci vuole molto coraggio per condividere le tue imperfezioni e le tue debolezze percepite. Tuttavia, troppi manager sono bloccati nella vecchia convinzione che ammettere di non sapere qualcosa significa che perderanno il rispetto e la fiducia della loro squadra. (Forse è così, ma lo perderai di sicuro se non chiedi mai supporto e lo fai esplodere.)
Oltre a ciò, essere vulnerabili non significa solo sentirsi a proprio agio nell'ammettere che hai bisogno dell'aiuto degli altri; ci sono cinque modi in cui può renderti un leader migliore.
1. Costruirai squadre migliori, più veloce
I gestori sono modelli di ruolo. Sicuramente, non vuoi che il tuo team lo "imiti per farlo" se ciò significa fallire, quando era totalmente evitabile.
Quando sei vulnerabile, invii un messaggio che dire la verità è meglio che fingere. Le squadre che possono essere oneste l'una con l'altra hanno risultati migliori, perché non hanno paura di segnalare un problema o cercare aiuto quando necessario.
2. Avrai meno conflitti
La trasparenza porta a un'autentica comunicazione bidirezionale, che a sua volta riduce la confusione. Quando inizi una conversazione in anticipo, incoraggia l'altra persona a fare la stessa cosa. Quando sei vulnerabile, incoraggia l'altra persona, incluso qualcuno che è arrabbiato con te, a fare lo stesso.
Supponiamo che un dipendente venga da te perché si sente trascurato. È sconvolto dal fatto che continui a riprogrammare le riunioni con lui e non sei stato reattivo nemmeno via email. Sente che non stai fornendo il supporto di cui ha bisogno per fare un buon lavoro. Sarai tentato di essere difensivo, di negare qualsiasi illecito e semplicemente di dire che sei stato occupato e che altre cose hanno avuto la priorità. Dopotutto, ammettere di aver fatto qualcosa di sbagliato, potrebbe farti sembrare debole.
In realtà, è esattamente il contrario. Se sei onesto di aver fatto fatica a bilanciare tutte le tue responsabilità e hai commesso un errore non trovandoti lì per il tuo team, il tuo dipendente sarà più sicuro della tua leadership. Raccontare la verità e condividere le tue imperfezioni crea lealtà e fiducia. Apprezzerà che non hai respinto le sue preoccupazioni e saprà che vuoi davvero evitare di essere un dirigente assente.
3. Riceverai feedback utili
Invece di sentire la necessità di proteggersi dal feedback critico, i leader vulnerabili accettano le loro imperfezioni come una parte normale dell'essere una persona. Di conseguenza, le critiche sono meno scoraggianti e sono in grado di riceverle in modo più aperto e meno difensivo.
È comune pensare al feedback che passa da capo a dipendente e molte persone trovano intimidatorio suggerire miglioramenti fino ai loro manager. Ma il tuo team è spesso composto da persone che sono in grado di individuare aree in cui i cambiamenti farebbero una grande differenza.
Mostrando che ti senti a tuo agio nel sentire ciò che pensano, anche quando è fondamentale, li autorizzerai a condividere le osservazioni su come evitare potenziali insidie per comunicare con loro in modo più efficace.
4. Promuoverai una sana assunzione di rischi e responsabilità
Le persone che lavorano per leader vulnerabili sono più in grado di gestire l'incertezza e il rischio, perché sanno che è OK provare qualcosa di nuovo, anche se il risultato è incerto. Poiché sono onesti con se stessi durante tutto il processo, sono disposti a prendere la proprietà quando le cose non vanno come speravano.
Tuttavia, ci sono buone probabilità che ci sia un risultato positivo, dal momento che queste persone non hanno timore di chiedere aiuto lungo la strada. Le loro solide reti di supporto li aiuteranno a realizzare nuove idee con maggiore successo. (E di nuovo, anche se falliscono, non si vergogneranno di accettarlo, il che può portare all'apprendimento di lezioni preziose.)
5. Migliorerai l'ambiente generale
Come scrive Brene Brown in Daring Greatly , "In una cultura organizzativa, in cui il rispetto e la dignità degli individui sono considerati i valori più alti, la vergogna e la colpa non funzionano come stili di gestione".
Ciò riduce ciò che lei chiama "Cover-Up Cultures" dove le persone si affrettano per l'approvazione per evitare di essere imbarazzate o sminuite. Con un leader che ammette le proprie carenze, le persone possono mettersi al lavoro perché sanno che, indipendentemente da ciò, non saranno costretti a sentirsi piccoli quando commettono errori.
I leader vulnerabili non sono ciechi rispetto ai rischi che derivano dall'essere sinceri e aperti. Ma sanno che anche essere difensivi è rischioso. La differenza è che un comportamento crea il potenziale per la gioia, il successo e le grandi relazioni. E mentre i leader difensivi possono essere in grado di raggiungere lo stesso successo, quando arrivano lì, di solito sono tutti soli.
