Quando Amanda Steinberg ha lanciato per la prima volta l'idea di DailyWorth, un abbonamento a newsletter via e-mail per aiutare le donne a gestire le proprie finanze, alcuni investitori scettici le hanno detto che "alle donne non importa del denaro".
Bene, signori, potete andare avanti e mangiare quelle parole.
Ha lanciato la società (ora nota come "DailyCandy of finance"), ha ottenuto finanziamenti e ha dimostrato che le donne sono molto, molto interessate al denaro. DailyWorth è ora un'operazione di 14 dipendenti con centinaia di migliaia di abbonati e ha recentemente lanciato due nuovi prodotti: CreateWorth (per imprenditori) e MoreWorth (per donne benestanti).
Anche Steinberg è balzato al successo. Conosciuta a livello nazionale come esperta di finanza personale, è stata vista ovunque dal New York Times a Cosmo, seduta accanto a Susan Lyne, CEO di Gilt Groupe, a un panel su donne e leadership alla Conferenza Women in the World.
Ma è anche veloce notare che è stata anche nelle trincee. Quindi si unisce a noi per la Start-up Week per raccontare il buono, il cattivo e il brutto della sua storia di successo, per tutti coloro che hanno mai pensato di avviare un'azienda:
Per cominciare, perché hai iniziato DailyWorth?
Ho lanciato la società perché ho sempre avuto un fascino per la creazione di ricchezza, ma ero davvero frustrato dal modo noioso di trovare la maggior parte dei media finanziari. Volevo iniziare la prima pubblicazione finanziaria che volevo davvero leggere da donna, quella relativa alle mie realtà nella vita.
Puoi guidarci nei tuoi primi giorni?
Dopo nove mesi di pubblicazione, avevo 4.000 abbonati, il che non è abbastanza per generare entrate pubblicitarie. Quindi ho raccolto $ 250.000 di amici e capitale familiare. Sono stato davvero fortunato per il fatto che avevo dei familiari che potevano permettersi di correre un rischio per me.
Da quel denaro, sono stato in grado di farci crescere fino a 50.000 abbonati, il che significa che siamo stati in grado di garantire veri e propri contratti pubblicitari - come ING, H&R Block e LivingSocial. Ciò ha davvero dimostrato la fattibilità dell'idea, non solo del contenuto che stavamo offrendo, ma del lato delle entrate.
Quindi, è stato a quel punto che ho detto, OK, ho un vero affare qui, e sto risolvendo un vero problema sul mercato, e c'è una risposta davvero entusiasta da parte degli inserzionisti che si stanno rinnovando: è ora di andare a rilanciare capitale.
Come è stata questa esperienza?
(Gemito.) Decido di raccogliere $ 1, 5 milioni. Mi ci sono voluti nove mesi e non sono mai stato così stressato, frustrato o depresso in vita mia. Soprattutto perché ho dovuto volare in giro per il paese, spiegando a mio marito (ora il mio ex marito) perché devo presentare a un'altra rete di angeli, nel frattempo cercando di pagare le persone, cercando di far andare avanti la mia compagnia web in modo da poter pagare tutte le mie bollette, e poi avere investitore dopo investitore mi dice "grandi affari, stai andando alla grande, ma non sono pronto a investire in questo momento. Torna e incontrami di nuovo tra un mese. ”
Quindi, non ho finito per raccogliere $ 1, 5 milioni, ho raccolto $ 850K e ridotto il mio piano di spesa, il che andava bene. Il giorno in cui mi sono chiuso, mi sono ammalato violentemente e fisicamente quando i soldi hanno finalmente colpito il mio conto in banca. Non è stato come "Yay! Ho vinto ”, sono stato sconfitto - penso che il mio corpo stesse reagendo all'intensità che avevo appena attraversato.
Wow. Ma, ovviamente, ha pagato!
Sì! E con quei $ 850K, ho messo insieme una tavola incredibile, tra cui Joanne Wilson e Andy Russell, il sostenitore originale di Daily Candy, e siamo stati in grado di triplicare i nostri abbonati e le nostre entrate in tre mesi. Quindi, il consiglio di amministrazione ha detto, OK, funziona, raccogli altri $ 2 milioni e facciamolo per davvero.
Ah, scommetto che è stato divertente. Il secondo turno è stato più facile?
Quel $ 2 milioni è stato molto più semplice - perché avevo grandi nomi di investitori e stavo colpendo i miei numeri - in realtà stavamo facendo quello che dicevamo che avremmo fatto. E siamo in un enorme mercato: donne ambiziose che si preoccupano dei loro soldi.
Sei cresciuto così rapidamente negli ultimi due anni: qual è stata la parte più difficile della crescita del business?
Essere davvero CEO e concentrarsi sul business, al contrario di dove voglio essere, che è nelle trincee facendo il lavoro con tutti. Adoro rimboccarmi le maniche e fare pubblicità agli inserzionisti, scrivere editoriali, modificare linee di argomenti.
Ma la realtà è che ieri ho avuto una riunione del consiglio di amministrazione, e tutti mi hanno detto: "Devi passare molte ore a settimana ad analizzare ciò che sta succedendo, non solo a farlo". Quindi, sto resistendo, voglio solo costruire, ma non posso. Devo guidare il business come capitano.
Il che deve essere difficile per i fondatori di start-up che, all'inizio, devono davvero rimboccarsi le maniche!
Assolutamente: devi evolvere la parte di leadership del tuo cervello e riconoscere i punti in cui devi lasciarti andare. Ad esempio, dovrei davvero lasciare andare l'editoriale: abbiamo un team editoriale così competente e non hanno bisogno di me. Ma io continuo a dire: "inviami il testo, devo approvarlo!" E loro devono dirmi: "No, non lo fai!"
Qual è stata la cosa più sorprendente durante il viaggio?
Ho sempre sognato di essere un leader. Mi sono sempre visto come società di gestione, probabilmente da quando avevo 10 anni. Vorrei guardare le notizie e vedere le teste parlanti e pensare, un giorno ci sarò!
Quindi, la cosa più sorprendente è che ci sono arrivato davvero! Ho raggiunto un livello di successo che ho sempre sognato. Ciò non significa che le cose non possano scoppiare domani, ma di recente sono stato sul palco della conferenza Women in the World e ho pianto sul treno che saliva. Non ci potevo credere. Ho pensato: sono dall'altra parte di quella intensa lotta avariata! C'è un livello di euforia che accompagna i costanti attacchi di panico.
Quale consiglio ti trovi a dare agli imprenditori in fase iniziale il più delle volte?
Scopri il tuo modello di entrate! Le entrate risolvono tutti i problemi, inclusa la raccolta fondi. Quindi, capiscilo e rimani concentrato su quello - non distrarti. Ho lanciato con il modello di business Daily Candy tracciato nel mio foglio di calcolo Excel due mesi prima ancora di avviare DailyWorth. Sapevo esattamente cosa avrei fatto per fare soldi. Mi ci è voluto un anno e mezzo per vedere quelle entrate, ma sapevo dove stavo andando.
