Nell'era della Seconda Guerra Mondiale, mentre gli uomini erano oltremare, le donne salirono sulla forza lavoro americana. La guerra aveva creato un decennio di domanda, e quando tutti quegli annunci di lavoro comparvero improvvisamente negli annunci, chi era lì per riempirli? Donne.
Poi, quando i soldati tornarono, pronti e disposti a entrare nella forza lavoro civile, l'ansia per la disoccupazione prese piede in America. La disoccupazione per gli uomini, ovviamente. Dove lavorerebbero tutti questi ragazzi?
La soluzione, alcuni hanno concluso, è mostrata in questo video, in cui un oratore maschile conclude: "Voi donne e ragazze tornerete a casa, tornando ad essere casalinghe e madri di nuovo, come avete promesso di fare". Il messaggio inviato alle donne era : Il tuo lavoro è finito. Andare a casa.
Avanzamento veloce 67 anni. Siamo in una recessione economica, ma, secondo le recenti tendenze, potremmo vedere la luce alla fine del tunnel. La disoccupazione è scesa al di sotto del 9% e la spesa per le vacanze è aumentata dal 2010. E un altro segno della ripresa, secondo un articolo di USA Today , è che dopo diversi anni di assunzioni a un ritmo più lento rispetto alle donne, gli uomini stanno tornando al lavoro in numero maggiore, in parte perché stanno assumendo posti di lavoro nel settore del commercio al dettaglio. "In una ruga che confonde gli economisti", afferma l'articolo, "un importante fattore della tendenza è che centinaia di migliaia di uomini si presentano nella vendita al dettaglio, un tempo considerata una fonte di lavoro per le donne". Il fatto che gli uomini siano ora disposti emascularsi piegando i vestiti e occupandosi dei camerini è riferito come "una testimonianza di quanto sia difficile il mercato del lavoro".
Cos'è esattamente così sconcertante in questa tendenza? Vengono generati più posti di lavoro nel settore del commercio al dettaglio, milioni di americani sono disoccupati e qualsiasi persona, maschio o femmina, è disposta a lavorare. Mi sembra abbastanza semplice. Come sottolinea la blogger femminista Jezebel, “Sì, concentriamoci su quanto sia terribile che gli uomini stiano svolgendo questi terribili lavori, non che questi terribili lavori dovessero essere riservati alle donne in primo luogo, e tutti sembravano A-OK con esso poi."
E, tra qualche anno, quando l'economia ha (speriamo) rimbalzato e gli americani sono tornati a accumulare debito con la carta di credito come preferisce lo zio Sam, pensi che le donne saliranno sui podi e dicono agli uomini di uscire da Vecchia marina e ritorno ai cantieri? Probabilmente no. E questo perché, una volta che una linea di lavoro viene dominata dagli uomini, diventa più valorizzata culturalmente. Leggeremo probabilmente articoli su come gli uomini fossero più adatti alla vendita al dettaglio da sempre.
Mi rendo conto che gli Stati Uniti post-Seconda Guerra Mondiale e gli Stati Uniti in profonda recessione non sono completamente simmetrici, ma il mio punto è questo: sebbene siano trascorsi decenni dalla Seconda Guerra Mondiale e l'importanza della parità di genere nella forza lavoro è stata ampiamente stabilita nella seconda metà del 20 ° secolo, quando un evento nazionale cambia la vita degli americani medi (una guerra, una recessione), la tendenza culturale è di abbracciare le tradizioni patriarcali con rinnovato fervore.
Nel 2012, gli economisti sono ancora perplessi all'idea che gli uomini avrebbero trovato lavoro nella vendita al dettaglio e le stampa nazionali ritengono che lo farebbero in modo degno di nota. Ma ciò che è più allarmante è il modo in cui questo articolo - e molto altro ancora - sono perfettamente a proprio agio nel considerare la divisione di genere del lavoro come naturale e accettabile.
La recessione sta facendo un ottimo lavoro nell'esporre il tacito sessismo che esiste ancora nella divisione del lavoro di genere. Ciò è stato particolarmente evidente nelle fasi iniziali della recessione, quando i media hanno lamentato che gli uomini stavano perdendo posti di lavoro ad un tasso più elevato rispetto alle donne (devo chiedermi se il contrario fosse stato vero se questa sarebbe stata considerata una recessione altrettanto rapidamente).
Dobbiamo stare attenti, ora più che mai, a queste affermazioni noncuranti che i ruoli di genere sul posto di lavoro sono naturali, permanenti e non creati dall'uomo. Finché ci concentriamo sul genere della persona che ottiene la busta paga invece dell'esperienza, delle abilità o delle prestazioni, stiamo ancora sfuggendo.
