La scorsa settimana, il mio amico ha dato una grande notizia. "Ho ricevuto un'offerta di lavoro in Burkina Faso lavorando sulla salute pubblica delle donne per l'anno", ha annunciato. "Dovrei farlo?"
Di solito, direi: "Certo che dovresti andare!" Ma in questo caso, ho esitato.
La mia amica ha viaggiato molto e ha difeso con successo la leadership femminile e la partecipazione politica. Ha una vasta rete di amici e parenti che nutre negli Stati Uniti e conduce una vita molto alla moda. Per non parlare, i suoi obiettivi di carriera sono in politica, non in sanità pubblica. So che potrebbe farcela ovunque, ma questo sembrava così fuori dal personaggio.
È un'occasione rara in cui avrei pensato due volte a raccomandare il viaggio a qualcuno, ma come amico, volevo consigliarla onestamente e onestamente. Ho avuto molti colleghi che assumono questo tipo di posizioni di sviluppo e ho viaggiato sia nelle parti migliori che in quelle peggiori del mondo. E mentre ogni opportunità all'estero sembra avventurosa ed eccitante, è molto importante valutare i pro ei contro.
Se ti è stata presentata un'opportunità di lavoro in un paese meno sviluppato, ecco le domande più importanti che dovresti porti prima di prendere una decisione.
1. Sei pronto ad affrontare una cultura e una comprensione del mondo completamente diverse?
Per il mio amico, il networking sarà molto diverso in Burkina Faso. Dimentica l'happy hour di DC nei bar alla moda: è più come cantare canzoni in una baracca fatiscente al chiaro di luna.
Ma questo è solo l'inizio. Quando ti trasferisci in un nuovo paese, devi valutare come saranno le realtà della vita sul campo. Come sarà la tua vita quotidiana? Sei pronto ad affrontare problemi come Internet lento o assente (che non significa social media), elettricità inaffidabile (o nulla) e diversi standard di sicurezza? E ci sono altre questioni fuori dal tuo controllo, come le aspettative delle donne. Una mia amica di stanza nell'Africa occidentale mi chiamerebbe piangere perché le viene chiesto di mangiare separatamente dagli uomini, e non potrebbe uscire da questa aspettativa culturale nel suo villaggio se vuole essere presa sul serio. Luoghi come Ouagadougou (la capitale del Burkina Faso) stanno cambiando rapidamente, ma stanno ancora lavorando per costruire infrastrutture in politica, diritti e bisogni di base.
Inoltre, stai bene non potendo partire ed entrare rapidamente nella tua zona di comfort? Non sarai in grado di prendere un aereo verso casa e, in alcuni casi, persino un autobus. Potrebbero esserci grandi viaggi da fare, e città più cosmopolite nelle vicinanze dove puoi avere un assaggio di casa. Ma è più che probabile che ti ritrovi a camminare per cinque ore fino alla fermata dell'autobus più vicina o a dover salire sul tetto di un furgone con delle galline. (Non è uno scherzo.)
La maggior parte dei lavoratori che sono lì sono in carriera a lungo termine nello sviluppo internazionale e sono abituati a lavorare in queste condizioni. Ma se sei lì solo per un breve periodo, può essere molto difficile abituarsi. Valuta se questo stile di vita ti sembra esilarante o se sembra estenuante.
2. In che modo influenzerà le tue relazioni?
A seconda di dove vai, Internet potrebbe non essere accessibile e i segnali del telefono cellulare potrebbero non essere sempre efficienti. Ed è importante considerare come ciò avrà un impatto sui rapporti personali e professionali a casa.
Anche se puoi rimanere in contatto con gli amici tramite Facebook, probabilmente non verranno a trovarti e non rimarrai una priorità nelle loro reti quando torni. In che modo questo modellerà il tuo futuro e quanto sarà difficile ristabilire la rete che hai lavorato duramente per sviluppare? Valuta attentamente come questo lavoro si adatta ai tuoi obiettivi personali e come verrà visto dai futuri datori di lavoro se prevedi di tornare a casa. Sarà un'esperienza impressionante sul tuo curriculum o le persone nel tuo campo non conosceranno nemmeno il nome del paese in cui hai lavorato?
3. Cosa ti spinge ad andare per questo?
Sii davvero onesto con te stesso sul perché stai considerando l'opportunità. Alcune persone hanno sempre sognato di essere nel campo dello sviluppo internazionale lavorando in un posto molto lontano e completamente diverso da quello che sanno - e se sei tu, provaci. Altri cercano di trovare questi posizionamenti a causa della difficile economia o perché non sono sicuri di cosa fare dopo.
Ma non consiglierei mai e poi mai di prendere una posizione semplicemente perché temi di non trovare un concerto nel tuo paese. Ricorda, i locali e la tua organizzazione si affideranno a te per servire uno scopo e ottenere risultati. Se sei lì solo per aggiungere una nuova esperienza al tuo curriculum, le persone nella comunità percepiranno le tue intenzioni. Mentre potresti imparare ad amarlo, potresti anche semplicemente sprecare il tuo tempo e quello di tutti gli altri.
4. È il lavoro giusto per le tue passioni e competenze?
Se ami la politica, l'ambiente o la leadership, dovresti essere sicuro che la tua area di competenza si allinei un po 'con il tuo posto. Anche se probabilmente dovresti indossare un milione di cappelli diversi, non accettare una posizione in cui ti viene richiesto di costruire un sistema di gestione dell'acqua se non hai esperienza nel farlo. Se non riesci a immaginare che le tue abilità siano una risorsa sul campo, non andare solo per "l'esperienza", potresti finire per fare più male che bene. Per non parlare, a lungo termine, che "l'esperienza" non sarà una risorsa per i tuoi obiettivi di carriera complessivi.
La linea di fondo è che devi fidarti del tuo intestino. Se non riesci a sentirti bene con il tuo post sul campo, né ora né a lungo termine, o non sei in grado di gestirlo quando le cose si fanno difficili, allora inizia davvero a pensare due volte all'opportunità.
Mentre la mia amica prende una decisione difficile, la incoraggio a rimanere realistica, a comprendere i rischi e a pensare ai suoi obiettivi. Naturalmente, indipendentemente dal fatto che decida o meno di accettare questo post, sarò ancora lì per supportarla.
E se comprerò un biglietto aereo per il Burkina Faso o un biglietto del treno per DC per visitarla, farò in modo che lei sappia che un posto di sviluppo stimolante può essere il lavoro più gratificante che ci sia, purché tu sia pronto per esso.
