Sono molte cose: scrittrice ed editrice, amica e figlia, fidanzata e compagna, zia, sorella, mamma di un cagnolino. Sono un Brooklynite e un ex Buffalonian (e persino un Bucknellian, in virtù di dove ho studiato). Sono chef, runner, yogi, lettore e amante di libri di cucina e guide di viaggio. Sono una persona di città con un profondo apprezzamento per il paese. Sono un acquario. Potrei continuare, ma penso che tu abbia avuto l'idea.
Una cosa che non sono? Una marca. A differenza di Apple, Jeep o Lagunitas, non sono un prodotto che spera di essere acquistato. Scioccante, ma non sono in vendita!
Non sono mai stato qualcuno a cui importare di ciò che pensano gli estranei (noi Aquariani siamo orgogliosi delle nostre propensioni anticonformiste), e tuttavia annunciando che non ho alcun interesse nello sviluppo del mio marchio personale, come ci dicono così tanti esperti, abbiamo sempre sentito un poco pericoloso. Danneggiamento persino della mia carriera. Se non mi definisco da solo, impacco da solo, autopromozione, sto danneggiando le mie possibilità di successo?
L'anno scorso ho partecipato a una conferenza sulla leadership e ho sentito Janet Kestin del Swim Leadership Program toccare questo aspetto. Ero praticamente elettrizzato quando ha detto, in maniera molto concreta, che non è d'accordo con l'idea tanto propagandata che le persone sono marchi. Annuii con veemenza mentre mi giravo le parole in testa. Le persone non sono marchi. Non lo siamo.
Evitare il pensiero popolare può essere difficile da sostenere. Eppure, guardo alcune delle persone a cui sono collegato, persone che hanno chiaramente versato sangue, sudore e lacrime nella costruzione del loro marchio, che, secondo un articolo su Inc. "richiede di trovare un'immagine di firma, una voce unica e uno standard riconoscibile che i tuoi lettori, fan e clienti possono far riconoscere, "e io divento sempre più confuso. Quanto è strano questo desiderio di avere fan solo per essere una versione raffinata di te stesso? E curarli sulla base delle immagini che pubblichi e della biografia di 160 caratteri che hai concepito?
Più persone ne parlano, più devo chiedermi se preferirei essere conosciuto come un'entità coerente piuttosto che come una persona, un essere umano con pensieri, sentimenti, emozioni, ritorni spiritosi e risposte appropriate all'umore a alti e bassi della vita. Mirare a un pubblico specifico e creare un personaggio è altamente limitante, per non parlare, inevitabilmente, noioso.
Senti, mi interessa la mia presenza online. Certo che lo faccio. Lavoro nei media digitali e sarei un pazzo a non essere investito in ciò che si presenta quando tu (o un responsabile delle assunzioni) mi cerca. Ho più account sui social media di quanto esistesse 15 anni fa e mi piace usarli. Come te, sono praticamente costantemente connesso. Pubblico collegamenti ai miei scritti su Twitter, Facebook e LinkedIn. Lo apprezzo quando alla gente piacciono le mie cose o si prendono il tempo di commentare.
Ma niente di tutto ciò mi rende un marchio. Ho un account Instagram, e consiste principalmente di foto del mio cane in posizioni scomode, scatti panoramici di luoghi da cui corro o da cui provengo, e simpatici selfie di me e del mio fidanzato alle partite di baseball. Non è una persona pensata per attirare e attirare un pubblico concentrato; sono solo io.
E c'è sicurezza e sicurezza in questo. Quando tweet qualcosa che in seguito rimpiango o utilizzo l'hashtag Instagram sbagliato, non mi faccio prendere dal panico, perché quando lasci andare l'idea che sei un prodotto impacchettabile e commerciabile, lasci anche andare l'idea che ogni passo che fai prendere online sta contribuendo (o togliendo) dal tuo "marchio".
Ancora una volta, sottolineo che sì, la tua presenza online è importante perché è il 2016 e, probabilmente, il tuo prossimo responsabile delle assunzioni utilizzerà Internet per aiutarti a conoscere chi sei. E così puoi e dovresti prestare attenzione ai tuoi risultati di Google, alla tua vita sui social media. Ma non voglio essere una nota. Non voglio spendere la mia energia per raccogliere 5.000 follower su Twitter. Non voglio, come scrive Dawn Dugan in un pezzo per Salary.com, avere tutto ciò che faccio "alla fine contribuisce" al mio "marchio personale".
Quello che sto proponendo è ripensare a cosa significhi avere una presenza online. Non è necessario chiudere gli account o giurare di rimanere fuori da Snapchat o Periscope. Ma ricorda che sei migliore di una foto LinkedIn professionale e perfettamente illuminata, sei più intelligente di quanto svela il tuo Instagram e sei più bravo di quanto possa mai affermare quella biografia sul tuo sito personale. I tuoi "risultati di ricerca" sono un frammento di ciò che sei e non la somma di tutta la tua vita o carriera. Dimentica il piccolo pacchetto ordinato e riprendi ciò che è tuo - la tua storia. E se un futuro responsabile delle assunzioni non gradisce ciò che vede, vabbè.
Sì, potrebbe sembrare strano, soprattutto per un sito di carriera. Ma ecco un dato di fatto: credo in tutto ciò che hai appena letto sopra, e sono stato assunto come redattore / scrittore senior presso The Muse, una pubblicazione che spesso consiglia di fare i passi che ho sopra. Perché? Perché soprattutto, le persone che mi hanno assunto sono umane e sanno che ciò che hanno visto online era solo la punta dell'iceberg.
Continuerò ad avere una presenza online quest'anno e probabilmente mi emozionerò quando qualcuno ritwitterà qualcosa che ho scritto. Forse, essendo regolarmente connesso e coinvolgente, finirò per sviluppare un po 'di voce distintiva. (Sicuramente, come scrittore, voglio che il mio lavoro suoni come me.) Ma rimarrò irremovibile su una cosa. Nulla di ciò che dico, faccio o invio online sarà nel tentativo di trasformarmi in un prodotto. Non per nessun sito, responsabile delle assunzioni o potenziale fan base. Posso promuovere i miei articoli e pubblicare foto del mio cane ridicolmente bello, e puoi sostenere che tutto ciò contribuisce al marchio, ma mi rifiuto di acquistarlo.
