Siamo una cultura ossessionata da felicità.
Lo ammetto, spesso non riesco a resistere a un articolo di rivista che promette che fornirà il segreto della felicità in poche centinaia di parole. O un post sul blog che offre cinque cose che posso fare subito per "trovare la gioia".
Il più delle volte, leggo questi post quando mi sento triste o preoccupato. E in quei momenti, il consumo di consigli su come essere felici può offrire un rapido impulso - un livello quasi zuccherino - al mio sistema. Ma non è molto dopo che l'articolo è stato messo da parte e sto andando avanti nella mia giornata che in genere mi sento ancora più ansioso o preoccupato di non essere felice di quanto non fossi prima.
Si scopre che esiste una ricerca che mostra che perseguire la felicità può far sentire le persone molto peggio. In breve, ci lascia delusi per ciò che non abbiamo, piuttosto che grati per le cose che facciamo.
Quindi, se stai vivendo una brutta giornata, ecco alcune cose che potrebbero essere più salutari della lettura della felicità.
Guarda un film triste
Il mio ultimo anno di liceo, ero così stressato nello studiare per i miei SAT e per entrare al college che ho chiuso completamente e ho iniziato a piangere per ore un pomeriggio. Non è stato fino a quando la mia famiglia non mi ha trascinato al cinema per vedere un disastro di un film chiamato The Spitfire Grill che ricordo di aver pensato: la prossima volta che mi sento male, devo andare al cinema.
I miei problemi futuri non sono stati risolti dai film, ovviamente, ma si scopre che avere gli occhi pieni di lacrime in un film triste potrebbe effettivamente essere un modo per uscire da un funk.
Un recente studio pubblicato su Communication Research ha scoperto che i film tragici possono offrire una spinta alla felicità perché ci ricordano di cosa dovremmo essere grati. "Le persone sembrano usare le tragedie come un modo per riflettere sulle relazioni importanti della propria vita, per contare le loro benedizioni", afferma Silvia Knobloch-Westerwick, leader del sondaggio.
A volte, a quanto pare, la verità non è così terribile come la finzione, e questo può darci un enorme conforto. Quindi, invece di dedicarti a spettacoli comici o di intrattenimento quando ti senti giù, inclinati nei momenti più tristi e scegli qualcosa di più malinconico.
Scendi da Facebook
Quando mi sento particolarmente depresso, ansioso o preoccupato, niente è così frustrante per me come quei post sui muri che dicono cose come "Sono così grato per la mia meravigliosa vita!" O "Volevo solo prendere un momento per dì quanto sono felice di essere vivo! ”
Non fraintendetemi: non lodo le persone e i loro felici aggiornamenti di stato, ma quando sto vivendo una giornata difficile, accedendo a Facebook e scorrendo un newsfeed dei migliori momenti di tutti quelli che conosco non portano io gioia. Mi fa stare male non essere felice.
E non sono l'unico interessato da Facebook in questo modo: uno studio recente mostra che sfogliare le foto delle persone (la maggior parte delle quali sono persone sorridenti e allegre), ci fa credere che tutti intorno a noi siano più felici di noi. In momenti di turbolenza interna, sembra che la cosa migliore da fare non sia accedere.
Aiuta qualcuno meno fortunato
L'hai già sentito prima, ma vale la pena ripeterlo: concentrarsi sull'aiutare qualcun altro, anche un piccolo atto di gentilezza o generosità, ti gioverà tanto quanto l'individuo che stai aiutando.
La ricerca mostra che la felicità auto-segnalata è molto più alta negli individui che si offrono volontari, indipendentemente dal loro stato socioeconomico. Quindi, piuttosto che confrontarci con quelli che sono più "fortunati" - celebrità, ricchi, altrimenti glamour - che, non facendo alcun bene, dovremmo concentrarci sull'aiutare coloro che hanno meno di noi.
Ci sono modi di viaggiare durante il volontariato, ma più approcci locali all'altruismo come il mentoring - o sulla scia di un disastro naturale come l'uragano Sandy, il volontariato presso la tua organizzazione di soccorso locale come il Capitolo locale della Croce Rossa - sono un percorso ancora più semplice per avere un visione del mondo più soddisfatta ed essere un cittadino migliore.
I libri sulla felicità continueranno a guadagnare posti nei miei scaffali, ma ho imparato a leggerli quando mi sento bene. Quando sono giù, provo ad accettare il fatto che sono triste e penso che questo sia un buon approccio. Dopotutto, molto spesso, nel momento in cui smettiamo di cercare qualcosa, lo troviamo.
