Quevenzhane Wallis e io abbiamo due cose in comune: siamo donne nere per lo più bianche, principalmente industrie maschili e i nostri nomi sono considerati difficili da pronunciare. E mentre la controversia che circonda Miss Wallis durante il fine settimana dell'Oscar - dal macello del suo nome al tweet “satirico” di Onion - è stata sconvolgente, non è stata sorprendente. Ho quasi 30 anni e mi sento ancora a disagio quando sento cose come:
"Hai un soprannome?"
"Posso semplicemente chiamarti Key-Key?"
"È africano?" (Perché l'Africa è un paese, lo sai.)
"È un nome esotico."
Vado avanti per rendere i colleghi a mio agio, ma spesso mi trovo a mettere in discussione il mio nome e gli stereotipi che lo accompagnano, in particolare nella mia carriera. Perché, a seconda delle persone che vedono il mio nome, vedono una donna di colore. E a seconda della loro prospettiva, vedono un certo tipo di donna di colore, con un certo tipo di educazione e, si spera, un discreto Harlem Shake.
Shakespeare ha chiesto, "Cosa c'è in un nome?" Legami familiari, spunti culturali e forse la città in cui i tuoi genitori ti hanno concepito (Ehi, Savannah!) Fanno parte dei nostri nomi, ma se diventassero un ostacolo alla ricerca di un lavoro, ricevere la stessa retribuzione o costruire ricchezza?
Mentre ero disoccupato, il mio lavoro diurno richiedeva lavoro. Mentre ho cercato di rimanere positivo sul mio nome nel mio curriculum, ci sono state volte in cui ho pensato di usare il mio secondo nome perché è razzialmente ambiguo e più facile da pronunciare. Non ci sono mai andato e ho ottenuto un lavoro con il mio vero nome, ma ci sono innumerevoli storie sulla discriminazione dei nomi durante la fase di applicazione del processo di assunzione.
L'anno scorso, il 20/20 della ABC ha pubblicato curriculum identici su un sito Web della carriera, ma ha usato i "nomi più neri" e "i più bianchi ", come determinato dal libro Freaknomics . I curriculum con i "nomi più bianchi" sono stati scaricati quasi il 20% in più rispetto ai curriculum con i nomi dal suono nero. Due donne professioniste, una afroamericana e l'altra latina, frustrate dalla mancanza di callback e interviste, hanno ideato un esperimento in cui hanno sostituito i loro nomi più "etnici" con "nomi più bianchi". Purtroppo, quando hanno cambiato il loro nome, hanno ricevuto più attenzione dai datori di lavoro.
Le donne di colore, in particolare le donne di colore e le latine, sono discriminate durante la fase iniziale di assunzione, solo per avere nomi come Keisha o cognomi come Castillo. Di conseguenza, spesso impiegano molto tempo a trovare lavori per i quali sono, in effetti, qualificati, e raramente competono per i migliori.
Tra vivere in una disoccupazione di lunga durata ed essere costretti ad assumere lavori a basso reddito solo per avere uno stipendio, ha senso che esiste un netto divario retributivo tra donne di colore e donne bianche - e un divario ancora più ampio tra donne di colore e uomini bianchi. Recenti dati del censimento mostrano che mentre le donne bianche guadagnano 77 centesimi sul dollaro rispetto agli uomini, le donne nere guadagnano 64 centesimi e le Latina guadagnano 55 centesimi rispetto ai guadagni degli uomini bianchi. Nella suite C, non solo le donne di colore sono praticamente assenti (le donne di colore rappresentano l'1% degli ufficiali aziendali), ma guadagnano anche il 42% in meno rispetto alle loro controparti maschili.
Questo, nel tempo, porta anche a un divario nella ricchezza accumulata. In uno studio del 2010, Lifting as We Climb: Women of Colour, Wealth e America's Future , i ricercatori hanno scoperto che mentre il patrimonio netto medio delle donne bianche single di età compresa tra 36 e 49 anni è di $ 42.600, il patrimonio netto mediano delle donne single di colore (afroamericano e latino americano) nella stessa fascia di età è $ 5. Mentre questa è una mediana, nel senso che ci sono cifre al di sopra e al di sotto di $ 5, il divario retributivo e di ricchezza è una tragica realtà per le donne di colore, dall'esecutivo dell'ufficio d'angolo al meccanico automobilistico.
Ora, ovviamente, non è solo tutto in un nome. Ci sono anche altri problemi in gioco qui, e barriere come livelli inferiori di rendimento scolastico impediscono anche alle donne di colore di abbandonare il lavoro a basso salario o di cercare posizioni di alto livello. Ma anche le donne di colore più qualificate e istruite si stanno perdendo i lavori migliori, perché vengono discriminate nelle fasi iniziali del processo di assunzione.
Non esiste un modo semplice per risolvere questo problema, ma ci sono alcune cose che tutti possiamo fare, a partire da oggi:
Ora, vorrei anche sottolineare che ci sono due luci alla fine del tunnel del divario retributivo: l'imprenditorialità e l'istruzione.
Molte donne di colore, come me, si sono rivolte all'imprenditorialità per assicurarsi un lavoro e creare ricchezza. Secondo il Center for American Progress, 1, 9 milioni di aziende sono per lo più di proprietà di donne di colore e generano entrate per circa $ 165 miliardi. Una donna su 10 di proprietà di donne è di proprietà delle Latine e le imprese di proprietà di donne afro-americane sono cresciute del 67% tra il 2002 e il 2007. Questo numero continua a crescere.
Le donne di colore hanno anche guadagnato una quota maggiore di titoli di studio rispetto agli uomini bianchi nell'anno scolastico 2008-2009. I master conseguiti da donne di colore sono raddoppiati dal 1997 al 2007 e il numero di dottorati è aumentato del 63%, secondo il Center for American Progress.
Acquisendo istruzione e avviando le proprie attività, le donne di colore prendono sempre più il proprio futuro nelle proprie mani, e questo è un altro passo nella giusta direzione.
Ma mentre abbiamo fatto passi avanti nell'uguaglianza di genere - anche di recente, con politiche come il Lilly Ledbetter Fair Pay Act del 2009 - abbiamo ancora una lunga strada da percorrere verso la parità di retribuzione per lo stesso lavoro per tutte le donne. E per questa donna di colore con un nome "esotico", una possibilità di uguaglianza è tutto ciò che potrei mai sperare.
