L'Oreal Thompson Payton non ricorda di essere mai stato senza carta e penna. "Scrivere", dice, "era il mio spazio sicuro". Quindi, ha perfettamente senso che si dedicasse al giornalismo, una carriera a cui aspirava da molto tempo.
Ma quando Payton ha iniziato a crescere nella sua carriera di scrittore, si è trovata sempre più insensibile mentre trattava argomenti difficili, non esattamente in linea con la sua originale aspirazione alla carriera di aiutare le giovani donne.
Spiega: “Inizialmente ero entrata nel giornalismo per aiutare le ragazze. Da adolescente, non ho notato nessuno che mi somigliasse nelle riviste per adolescenti a cui mi sono iscritto. Questa era la Britney Spears, l'era di Christina Aguilera e ho pensato "se non assomiglio a loro, ci deve essere qualcosa di sbagliato in me". "
Dice di aver “interiorizzato quell'odio di sé e in realtà ha pregato Dio” per renderla bianca in modo che potesse essere “bella”.
Alla fine, smise di desiderare di essere una persona diversa o di apparire in un certo modo, e invece fece della sua missione assicurarsi che le altre giovani ragazze nere non si sentissero emarginate come avevano fatto lei. Dopo uno stage presso la rivista Girls 'Life , Payton ha iniziato a lavorare come freelance per Sesi , una rivista per adolescenti per ragazze nere, mentre lavorava a tempo pieno al The Baltimore Sun.
Payton afferma di ricordare distintamente il sabato sera che ha coperto l'omicidio di Michael Brown per la rivista JET . Di quel tempo dice: "Le sparatorie della polizia hanno continuato (e continuano ancora) a succedere, e - nella fretta di raccontare la storia - ero diventato desensibilizzato alla notizia. Era essenzialmente la stessa storia, solo un nome diverso e una città diversa e non mi piaceva l'intorpidimento che avevo provato. ”
Questi sentimenti si sono intensificati al punto che Payton ha deciso di fare qualcosa per il suo esaurimento: ha fatto un cambiamento di carriera, capitalizzando le sue abilità trasferibili. Ora è la direttrice degli affari esterni per le Girl Scout della Greater Chicago e dell'Indiana nordoccidentale.
Per scoprire come è passata, continua a leggere:
Dopo aver riconosciuto il burnout, cosa hai fatto?
Ripensai a quella missione e avevo l'epifania di poter ancora raggiungere il mio obiettivo di dare potere alle ragazze senza essere una giornalista. Ho iniziato a fare brainstorming di carriere che mi avrebbero permesso di usare il mio dono come scrittrice ed editrice, ho fatto un breve elenco di organizzazioni non profit che condividevano la missione di aiutare le ragazze e ho iniziato a ricercare persone che lavoravano in ruoli comunicativi in quelle organizzazioni (LinkedIn è ottimo per questo !).
Una volta stabilito un rapporto con loro tramite e-mail o social media, chiederei loro di prendere un caffè per saperne di più sul loro percorso professionale e spiegare che stavo cercando di cambiare carriera.
Due cose che ho imparato sono vere: alle persone piace parlare di se stesse e sono disposte ad aiutare anche gli altri più spesso.
Qual è la tua parte preferita assoluta del tuo lavoro in questo momento?
Le ragazze, senza dubbio. Sono il motivo per cui faccio quello che faccio ogni giorno. A volte le persone pensano che lavorare in un'organizzazione no profit sia tutto arcobaleni e farfalle e questo non è vero. Hai i tuoi giorni buoni e quelli cattivi, proprio come qualsiasi altro settore. Ma quando sono in grado di influenzare positivamente le giovani donne che incontro nel mio lavoro, ne vale la pena.
In un paio di frasi, puoi spiegare come hai trasferito con successo le tue abilità al tuo nuovo ruolo?
Scrivere e modificare sono sempre state le due abilità in cui sono veramente bravo: i miei superpoteri, se vuoi. E, fortunatamente per me, sono piuttosto trasferibili in tutti i settori. Mi sono concentrato intenzionalmente su lavori di comunicazione che hanno messo in luce queste capacità ed è stata una transizione abbastanza regolare.
In realtà credo che essere un giornalista per prima cosa mi abbia dato un vantaggio nella mia posizione perché sono già stato nei panni di giornalisti e so com'è. Le redazioni fanno costantemente di più con meno persone e risorse, quindi cerco di rendere il lavoro del giornalista il più semplice possibile.
Cosa ti tiene motivato?
La parte più gratificante di questo ruolo è, come puoi immaginare, aiutare le ragazze. Ma la verità è che mi stanno aiutando. Sono così ispirato dal lavoro che le nostre ragazze fanno ogni giorno, come Eva Lewis, una delle nostre Girl Scout, che ha organizzato una protesta #BlackLivesMatter che ha chiuso una delle strade più trafficate di Chicago, e Annie Rose, un'altra Girl Scout, che ha presentato una petizione Hasbro aggiungerà Rey al loro gioco di Star Wars Monopoly nella lotta per la parità di genere.
Queste giovani donne mi fanno venir voglia di essere una persona migliore, una donna migliore e un modello per loro. Se questi sono i leader di domani, siamo in buone mani. Il futuro è davvero femminile.
