Il mio primo romanzo uscirà questo autunno. E come autore pubblicato, la domanda che mi viene posta di più è: "Come hai ottenuto un agente?" La seconda domanda sarebbe: "Come hai ottenuto un contratto con il libro?"
Non esiste una risposta concisa, unica per tutti. Nella mia esperienza, la strada per realizzare il tuo sogno di essere pubblicato è ventosa e non tutti ci arrivano seguendo lo stesso percorso tortuoso.
Molti direbbero di aver interrogato 100 agenti e che solo uno o due hanno mai risposto alle loro lettere. Altri vengono firmati dal primo agente che legge il loro lavoro. Un certo numero di persone che ho incontrato hanno troppa paura per iniziare il processo, garantendo così che la loro scrittura non sarà mai vista.
Posso solo parlare per esperienza personale. Per me, tre cose hanno fatto la differenza per quanto riguarda il raggiungimento del mio obiettivo: il mio talento, il mio impegno costante e le mie capacità di networking.
Continua a leggere per come sono stato firmato da un agente e non ho ottenuto un contratto di vendita con due libri.
Passaggio 1: scrivere il libro
So che sembra un senso comune, ma a quanto pare non lo è. Se avessi un dollaro d'argento ogni volta che qualcuno mi dicesse: "Ho sempre voluto scrivere un libro", ma poi ha rivelato che non aveva mai scritto una pagina, non avrei bisogno di vendere una singola copia di il mio lavoro. Potrei semplicemente regalarli gratuitamente.
Nel mio caso, in realtà non ho iniziato con un libro. Ho iniziato scrivendo una sceneggiatura. Una mattina mi sono svegliato e mi sono detto: "Penso di poter scrivere una sceneggiatura". Il mio pensiero successivo è stato: "Mi chiedo come si scrive una sceneggiatura". Naturalmente, ho cercato su Google. Poi, ho iniziato a scrivere. Mi ci sono voluti nove mesi, ma l'ho completato e il senso di realizzazione è stato eccezionale.
Se dovessi incontrare qualcuno domani che amasse la tua idea e volesse realizzare il tuo sogno, avresti bisogno di qualcosa di tangibile per mostrarla. Sarebbe molto più probabile che rimarrebbe in contatto se le potessi inviare qualcosa da rivedere, piuttosto che se tu dicessi: "OK, bene, manderò quello che ho tra sei mesi o un anno".
Passaggio 2: trova (o avvia) un gruppo che si impegna per i tuoi stessi obiettivi
Sono stato membro di tre gruppi di scrittori e ognuno di essi è stato vitale per il mio viaggio letterario. Non solo il loro feedback è stato prezioso (anche se, lo ammetto, spesso difficile da ascoltare), l'incoraggiamento che ho ricevuto da ciascun membro è stato cruciale per la mia perseveranza.
Se non sai dove trovare un gruppo di scrittura, inizia la ricerca su Meetup.com. Nella maggior parte delle aree, è possibile trovare non solo gruppi di critica, ma scrittori che si incontrano semplicemente nei bar per scrivere in silenzio uno accanto all'altro, rendendosi reciprocamente responsabili dei propri obiettivi di lavoro sui propri manoscritti.
Se non riesci a trovare un gruppo di scrittura, puoi crearne uno tuo. Sì, la prima cosa che devi fare è contattare altre persone che condividono le tue ambizioni di carriera. Da lì, ecco come funziona: ogni membro invia 10 pagine del suo libro (o 25 di una sceneggiatura) circa tre giorni prima della riunione. Gli altri membri stampano il lavoro e scrivono i loro suggerimenti e le modifiche dappertutto. Ti farà sentire come se fossi tornato alle lezioni di inglese al liceo, ma sapere che c'erano altri che si aspettavano che mi consegnassi a un nuovo lavoro ogni paio di settimane è stato un incredibile motivatore. Durante le riunioni, dedica circa 20 minuti alla presentazione di ogni persona, discutendo di ciò che ti è piaciuto o che ritieni necessario migliorare. Alcuni dei miei suggerimenti di storia più preziosi sono venuti da altri membri del gruppo.
Passaggio 3: rete: con tutti
Il mio motto nella vita è: "Non perdere mai il contatto con nessuno". Sotto quella voce, il mio primo punto elenco sarebbe: "Parla con tutti".
I miei amici dicono che "colleziono persone". (È inteso come un complimento.) Non ho mai incontrato uno sconosciuto con il quale non sento il bisogno di iniziare una conversazione. Ho incontrato alcuni dei miei più preziosi contatti di carriera su aeroplani, barche, treni, al bancone della drogheria e in fila per i biglietti del cinema. Li ho spesso amici su Facebook e poi, più volte, mi hanno fatto conoscere persone che hanno interessi simili ai miei (leggi: scrivere). I social media sono uno strumento incredibile per mantenere le relazioni e conoscere persone che potresti non aver mai incontrato di persona.
Nel mio caso, sono stato in grado di riconnettermi con un vecchio amico del college su Facebook. Quando sarei stato a Washington una primavera, gli ho chiesto di incontrarmi per pranzo. Ho imparato, durante quel pasto, ha avuto un affare di libro. (Il suo libro divenne in seguito un best seller del New York Times .) Si offrì di chiedere ad alcuni agenti che conosceva di leggere il mio lavoro.
L'opportunità è finita in grembo, ma non sarebbe mai caduta lì se non avessi fatto del mio meglio per mantenere e coltivare la relazione che già avevo. Quindi, se sei famoso per odiare tutte le cose in rete, potresti voler ripensare a rimanere in contatto.
Step 4: Preparati
Ricordi quando ho detto che il tuo primo passo è stato scrivere il libro? Quando il mio amico disse che conosceva alcuni agenti, ero pronto con la sceneggiatura che avevo scritto.
Potresti aver sentito l'espressione "La fortuna è un'occasione d'incontro di preparazione". Quando quel primo agente accettò di leggere il mio lavoro, avevo qualcosa da mandarle! Non è stato facile motivarmi a scrivere un'intera sceneggiatura con la sola speranza che un giorno, forse qualcuno, l'avrebbe letta. Tuttavia, ho scritto giorno dopo giorno dopo giorno. Credevo nel mio sogno e credevo che anche qualcun altro alla fine ci avrebbe creduto.
Sono una di quelle persone fortunate che è stata firmata dal primo agente che ha letto il mio lavoro. Entro sei mesi dall'invio della mia sceneggiatura, avevo una rappresentazione, consigli su come trasformarla in un romanzo e, cosa più importante, avevo trovato quella persona che credeva in me tanto quanto me stesso. Un anno dopo, ho avuto un contratto con Simon e Schuster. Due anni dopo, ne ho avuto un altro.
Potresti pensare che la cosa peggiore per uno scrittore sia scrivere un libro e non venderlo mai, ma sbaglieresti. La cosa peggiore sarebbe presentarsi un'opportunità, ma poi devo ammettere che non eri preparato per quel momento in cui è arrivato. Come scrittore, potresti voler chiuderti nel tuo ufficio con nient'altro che il tuo laptop e un'idea. Ma il vero segreto del successo è trovare la forza di strapparti dalla tua storia - almeno ogni tanto - e entrare in contatto con persone reali (non solo con i personaggi che vivono nella tua testa!).
Quindi inizia a scrivere - e in rete!
