Hannah Debelius, responsabile per la sostenibilità e la comunicazione presso la American University, ha sempre amato l'ambiente.
"Da bambino, ero sempre sporco di arrampicarmi nei forti degli alberi e fare torte di fango", dice Debelius. Ma non sapeva di poter trasformare la sua passione per la vita all'aria aperta in una carriera fino a quando non ha frequentato un corso introduttivo di studi ambientali al college.
"Da allora in poi, sono sempre stato sicuro che la sostenibilità è la soluzione giusta per me", spiega.
Subito dopo il college, Debelius ha svolto uno stage agricolo di otto mesi in una fattoria sostenibile nella Virginia rurale, dove ha ricevuto una formazione in pratiche agricole sostenibili e ha imparato a commercializzare i prodotti durante la stagione del raccolto. Successivamente, divenne educatrice ambientale presso la Chesapeake Bay Foundation.
“Mi sono coordinato con il personale scolastico e gli insegnanti per pianificare e condurre esperienze di educazione esterna di tre giorni. Ho vissuto e lavorato prima nel Blackwater National Wildlife Refuge, poi a Smith Island, che è una remota isola nella baia di Chesapeake. È accessibile solo in barca! ”Spiega Debelius. Dopo un anno, decise che era tempo di tornare nella "terraferma" di Washington, DC.
Quindi, ha ottenuto uno stage (che alla fine si è trasformato in un lavoro a tempo pieno) con il Green Building Council degli Stati Uniti (USGBC), che è l'edificio verde e la progettazione senza scopo di lucro responsabile del sistema di classificazione LEED. E ora, nel suo lavoro presso AU, gestisce la comunicazione e gli eventi (come un pannello di giustizia alimentare) per il suo dipartimento, l'Ufficio della sostenibilità e circa otto educatori tra pari.
"Sembra banale", dice, "ma il mio lavoro preferito è sempre stato quello che sto facendo. Ho adorato imparare a coltivare, ma i miei "lavori da scrivania" sono sempre stati avventurosi. E nel mio ruolo attuale, ho l'opportunità di vedere un cambiamento reale e tangibile in una comunità. Mi sento come se avessi finalmente iniziato a fare i miei passi da giovane professionista, ed è divertente sentirsi più sicuri. "
Continua a leggere per saperne di più su cosa significa lavorare nel campo della sostenibilità.
Qual è l'aspetto più impegnativo di lavorare in questo campo?
Non sorprende che siano i cambiamenti climatici. Stiamo incontrando forse la più grande sfida per affrontare l'umanità. È difficile sapere da dove cominciare.
Il cambiamento climatico si manifesta attraverso problemi di equità, sanità pubblica, estinzione di specie, crisi idriche e altro ancora. Quindi, mitigare gli impatti non verrà da un unico posto, ma attraverso milioni di soluzioni locali e globali. Questo è contemporaneamente edificante e abbastanza travolgente.
Ma ciò che mi tiene radicato è il mantenimento della prospettiva sull'interrelazione delle soluzioni. Ad esempio, il compostaggio nel nostro campus significa che meno rifiuti andranno in discarica. Ciò significa che viene rilasciato meno gas metano (che può riscaldare l'atmosfera in modo dannoso) e il compost stesso può contribuire a un'azienda locale e alle aziende agricole.
Che consiglio hai per qualcuno che vuole essere nel tuo campo?
La sostenibilità è un campo così ampio che le persone diventano o un esperto in un'area specifica (come energia, rifiuti o acqua) o servono come generalisti, dove devi sapere un po 'di tutto.
Molti lavori nel campo della sostenibilità aziendale o del marketing e delle comunicazioni possono essere ruoli generalisti, mentre una consulenza in materia di energie rinnovabili o una carriera nel verde richiedono competenze di nicchia. Sapere quale percorso preferisci in precedenza può aiutarti a sviluppare meglio le conoscenze e le abilità necessarie per il tuo successo.
Quali sono alcuni modi in cui le persone possono essere più "verdi" nei loro uffici?
Innanzitutto, prova a cambiare qualcosa nella tua sfera di influenza. C'è un processo di cui sei responsabile che può andare senza carta? Effettuate gli acquisti per il vostro ufficio e potete passare a forniture più sostenibili?
"Riduci" è la prima R in "Riduci, Riutilizza, Ricicla" per un motivo. Riduci la stampa, condividi le forniture per ufficio e usa stoviglie riutilizzabili in modo da poter ridurre la quantità di articoli usa e getta.
Inoltre, spegni sempre le luci! Potresti pensare di aver disattivato un interruttore non avrà un grande effetto, ma se tutti, ovunque, si ricordano di farlo, l'impatto sarà enorme non solo sull'energia, ma sulla creazione di una cultura della sostenibilità.
