Se sei bloccato in un lavoro che odi, (purtroppo) non sei solo. In effetti, oltre l'80% degli americani è sorprendentemente insoddisfatto del proprio lavoro.
Anch'io ero infelice nel lavoro aziendale che ho svolto subito dopo il college. Come molte persone, avrei messo più pensiero e sforzo per ottenere il lavoro piuttosto che per capire se fosse qualcosa che volevo davvero. Ci sono molte ricerche e consigli là fuori su come scrivere il curriculum perfetto e completare l'intervista. Ma quando si tratta di capire cosa vuoi fare della tua vita, le strategie non sono così chiare.
Mi sono reso conto che, sebbene potessi prevedere e pontificare su un percorso di carriera che potesse rendermi più felice, non avrei mai saputo fino a quando non sarei entrato nel vivo. Ho avuto l'idea che mi sarebbe piaciuto fare qualcosa legato all'imprenditorialità, ma non sapevo esattamente cosa significasse. Volevo partecipare a una startup? Inizia il mio? Cerchi di entrare nel capitale di rischio? Iscriviti o avvia un'attività senza scopo di lucro? Lo sviluppo internazionale funziona all'estero?
Ancora più importante, non sapevo come riuscire a capirlo senza un grande investimento di tempo, come iniziare un altro lavoro a tempo pieno con una nuova società.
Ma poi ho avuto un'idea diversa. Ho deciso di partecipare a una competizione per mettere in ombra Dave McClure, che gestisce l'acceleratore 500 Startups. Essere selezionato come uno dei primi sei finalisti mi ha dato il calcio di cui avevo bisogno per lasciare il mio lavoro, volare giù per la Silicon Valley e iniziare quello che chiamo un "programma di autoistruzione" su qualcosa che non ti insegnano a scuola, ma è senza dubbio la cosa più importante di tutte: quello che volevo fare della mia vita.
Nel corso dei mesi successivi, ho iniziato a inviare email a chiunque potessi pensare a chi ero interessato a incontrare e imparare. Con mia sorpresa, ho avuto un tasso di risposta incredibilmente alto. Ho incontrato i fondatori di Airbnb, Square, Kiip, Mint, Colour e molti altri, nonché vari investitori e professori nella Bay Area. Ho chiesto loro il loro percorso professionale, come erano arrivati a dove si trovavano ora e quali consigli avevano per capire la mia prossima mossa.
E non mi sono fermato qui. Mi sono anche offerto volontario in importanti conferenze, come DEMO e Founder Showcase, in modo da poter incontrare più persone e partecipare ai colloqui gratuitamente. Ho controllato vari eventi e discorsi nella regione e mi sono persino seduto a lezione a Stanford (che i professori sono stati così gentili da farmi osservare). Alla fine, per ottenere un'esperienza olistica completa, ho vissuto in una cooperativa a Palo Alto e mi sono divertito moltissimo a imparare a conoscere la cucina, la vita cooperativa e gli stili di vita alternativi.
Una delle conversazioni più importanti che ho avuto è stato John Krumboltz, un esperto di carriera internazionale che insegna coaching di carriera a Stanford. Ha sostenuto un'idea che mi ha attaccato: testare le diverse esperienze di carriera a cui ero interessato, nel modo più basso impegno possibile per ogni opzione. Ero appena stato introdotto al concetto imprenditoriale di "prodotto minimo praticabile" - un parallelo interessante, pensavo - quindi ho deciso di applicare questi stessi principi per decidere cosa fare dopo nella mia carriera.
Ho iniziato a "prototipare" le diverse esperienze lavorative che stavo prendendo in considerazione, immergendomi in ciascuna di esse, in modo da capire quale mi piaceva di più. Usando di nuovo la mia tattica preferita di emailing a freddo, ho contattato e assicurato "esperienze ombra" con aziende tra cui Launchrock (una società di 500 Startup), Dojo, Cause (avviata da Sean Parker), Kiva, la scuola di Stanford e Ashoka (un'organizzazione no profit che sostiene l'imprenditorialità). Ho trascorso 1-5 giorni con ogni azienda, non solo imparando da loro, ma anche aiutandoli ovunque potessi. A Cause, ho aiutato a produrre rapporti di successo per i clienti e mi sono seduto a riunioni di strategia e interviste con potenziali assunzioni. A Kiva, l'amministratore delegato Matt Flannery mi ha permesso di seguirlo in giro per la giornata (la definizione letterale di un'ombra) e sperimentare "un giorno nella vita", completo di accompagnarlo nella sua passeggiata quotidiana nel parco per schiarirsi le idee.
Quindi, cosa ho imparato attraverso tutto questo? Mi sono reso conto che volevo portare avanti i miei affari il prima possibile. In una delle lezioni in cui mi sono seduto a Stanford, il professore ha chiesto agli studenti come volevano che il mondo fosse diverso quando sono morti. Sapevo allora che non solo volevo essere appassionato di quello che stavo facendo, ma volevo anche gli altri. Volevo che la mia attività facesse qualcosa che aiutasse le altre persone a trovare e perseguire attività professionali di cui erano appassionati.
Da allora, sono stato accettato in un incubatore chiamato Startup Chile e in un programma accademico chiamato Singularity University (avviato dai fondatori di Google e con sede alla NASA), che da allora mi ha aiutato a lavorare verso questo obiettivo.
Ma guardando indietro, sono così felice che mi sono preso il tempo di prototipare le mie diverse opzioni di carriera - e sono grato per il fatto che era quasi gratuito farlo (molto più economico di dire, un MBA, che molte persone dicono di prendere per capire cosa fare delle loro vite). Ho imparato di più in quei pochi mesi di quanti ne abbia avuti negli anni.
E se puoi prenderti qualche mese di pausa dal lavoro, puoi anche imparare così. Se non sei abbastanza sicuro del tuo percorso di carriera, scegli alcune cose che pensi che preferiresti fare, quindi prototipale tu stesso creando esperienze in cui puoi provare le tue diverse opzioni. Trova le aziende per le quali ti piacerebbe lavorare e le persone i cui percorsi di carriera ammiri, quindi contatta loro per vedere se riesci a fare ombra con loro per un pomeriggio, un giorno o una settimana. Prova interviste informative, volontariato, persino stage e altro ancora. E non essere sorpreso quando dicono di sì, o anche se molte di queste esperienze portano a offerte di lavoro, senza che tu nemmeno le richieda.
Una cosa che mi ha davvero sorpreso durante la mia esperienza è stata la facilità con cui sono accessibili, aperte e disponibili la maggior parte delle persone. Le e-mail fredde sono diventate perfettamente normali, come ha detto "Ti ho visto su Twitter e ho pensato che sembrassi interessante, quindi volevo metterti in contatto con te." Questa è la prima volta nella storia che gli interessi e gli hobby della carriera delle persone sono elencati online e sono facilmente ricercabili - Ed è una straordinaria opportunità per creare la tua rete oltre le persone che incontri di persona.
Prendilo da me: se stai cercando di decidere il tuo prossimo passo, è un'opportunità che puoi (e dovresti) sfruttare.
