I programmi TV “saltano lo squalo” in realtà? La frase - originariamente concepita nel momento culminante in cui una Fonzie con la giacca di pelle e il costume da bagno saltò letteralmente su uno squalo nella premiere della quinta stagione di Happy Days - si riferisce a uno spettacolo televisivo che ha superato il suo apice.
Da allora, il linguaggio è stato applicato a tutto, dalla politica ai marchi commerciali. Ma un recente sondaggio di 60 minuti / Vanity Fair ha scoperto che l'83% degli americani oggi non sa cosa significhi "saltare lo squalo" e un altro 9% pensa che la frase stessa abbia saltato lo squalo.
Ma qualunque termine tu voglia usare, lo sai quando la tua commedia TV preferita sta raggiungendo il limite. È in quel momento che ti ritrovi a guardare in un silenzio pietroso. O quando ogni battuta suscita, nella migliore delle ipotesi, solo una risatina debole. O quando, mentre guardi lo spettacolo, ti stai chiedendo se hai abbastanza biancheria intima per durarti durante il fine settimana. E poi è tempo di affrontare la fredda, dura verità: devi dare il via al tuo spettacolo preferito.
Non sei ancora sicuro? Sai solo che lo show ha ancora una bella stagione, se solo mantieni la tua fede? Pensa di nuovo. Ecco quattro segni che il tuo programma preferito è in declino:
1. I personaggi periferici sono al centro della scena
Un programma televisivo di successo funziona per un motivo: le storie ruotano attorno al suo personaggio principale. Quando i personaggi secondari iniziano a delimitare il protagonista, lo spettacolo inizia a sembrare sfocato. Come quando The Simpsons ha iniziato a presentare tutti i personaggi - Krusty (in “Insane Clown Poppy”), Mr. Burns (in “A Hunka Hunka Burns in Love”) - tranne quelli che facevano parte dell'omonima famiglia dello show. O quando South Park gli episodi iniziarono incentrati su Randy o Towelie (pensa: "More Crap", "Over Logging", "Margaritaville" e "A Million Little Fibers"). O in episodi successivi di Scrubs , quando i personaggi di supporto, tra cui il Dr. Cox e Turk, hanno iniziato a sostituire JD come narratore.
I personaggi di supporto sono proprio questo - il supporto - per una ragione: non sono abbastanza elaborati per contenere un intero episodio. Il protagonista è il personaggio che il pubblico conosce meglio. Quando uno spettacolo inizia a concentrarsi su un altro personaggio in cui il pubblico non è emotivamente investito, non può fare a meno di lottare per mantenere gli spettatori interessati.
2. La premessa cambia
Gli scrub sono cambiati radicalmente nella stagione nove quando l'impostazione è passata dal Sacred Heart Hospital alla facoltà di medicina. Lo spettacolo non riguardava più un nuovo gruppo di medici che si adattava agli alti e bassi emotivi della vita in ospedale. Invece, gli episodi si sono concentrati sulle lotte di un nuovo raccolto di studenti, che il pubblico conosceva a malapena. Gli spettatori hanno perso il payoff emotivo di guardare i personaggi evolversi in otto stagioni.
In TV, la familiarità genera conforto. Con il cambio, Scrubs Season Nine è stato essenzialmente un nuovo spettacolo, in competizione con ogni nuovo pilota che ha debuttato in autunno - ma con uno svantaggio principale: Scrubs aveva già un pubblico, ed era un pubblico con grandi aspettative e una bassa tolleranza per il cambiamento.
3. Il personale di scrittura o gli attori se ne vanno
Lo staff, i produttori e i registi di sceneggiatori modellano il tono e lo stile di uno spettacolo in un modo piuttosto importante, anche più degli attori sullo schermo. E se il talento fuori dallo schermo se ne va, noterai. Quando Larry David lasciò Seinfeld , lo spettacolo perse la voce del suo sceneggiatore che aveva dettato il suo stile e senso dell'umorismo per sette stagioni. Quando Steve Carrell ha lasciato The Office , la sua partenza è costata allo spettacolo non solo il suo personaggio principale, ma uno dei suoi scrittori, produttori e voci creative chiave.
Naturalmente, anche gli attori contano: chi può dimenticare quando Daphne Maxwell Reid ha inspiegabilmente sostituito Janet Hubert-Whitten come Vivian Banks in The Fresh Prince of Bel-Air? (Anche se, per essere onesti, nessuna quantità di retroscena sarebbe stata in grado di spiegarlo a distanza.) Un cambiamento nello stile comico o nella dinamica di uno spettacolo televisivo rende l'esperienza non familiare - e quindi spesso insoddisfacente - per il pubblico.
4. Si basa su troppe parodie o culture pop di attualità
Quando si tratta di abuso di stratagemmi della cultura pop, The Simpsons e South Park sono i colpevoli più ovvi. Il problema è che le parodie topiche generalmente non hanno abbastanza sostanza per supportare un intero episodio. Gli scherzi della cultura pop o le star degli ospiti di celebrità casuali provocano risate una tantum a buon mercato, ma non è abbastanza per generare venti minuti di materiale. Inoltre, entrambi i dispositivi sminuiscono il nucleo emotivo di uno spettacolo televisivo: il conflitto e la risoluzione di un protagonista riconoscibile.
Dopo che uno spettacolo è stato in onda abbastanza a lungo, lo staff di scrittori alla fine finirà le idee. Succede e basta. Se il tuo programma TV preferito è colpevole di una delle precedenti, cattive notizie: è probabilmente il momento di considerare lo squalo saltato. Ripristina il tuo DVR e trova un nuovo cast di personaggi da amare.
